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光绪八年三月,李鸿章的母亲病重,未几病故。
遇上这等事,无论是出于人伦孝道,还是朝堂惯例,李鸿章都要丁忧回籍,为母治丧。
在他的申请下,朝廷先是给他一个月假省亲探病,后又准了其丁忧之请。
可他走了,北洋这边还有一大摊子事,该由谁来接手呢。
出于集团利益上的考虑,这差事决不能让旁人染指。于是李鸿章在临行前向清廷进言,建议由淮系的另一位大佬,张树声来暂代他的位置。
朝廷旋即予以批准,调张署理直隶总督兼北洋大臣。
可谁能料到,这竟引出了一系列的变故。
丁忧之事,其实对于每一个眷恋权位的人来说,都是在宦海沉浮中的一道坎。对于李鸿章而言,也未尝不是。
但此种事,若应对不当,却会徒惹非议,甚至可能因此名节尽丧。前明时的权相张居正,便是一个典型的例子。
好在李大人人脉广博,他本人身为洋务派重臣,又与清流党魁、干将们暗通款曲。需要的时候,自然会有人替他发声。
最关键的是,宫中的慈禧太后,也有意要李大人夺情复出。那事情就好办多了。
其实在朝中,消息灵通的,或是眼明的,都能猜得到这样的结果。
但或许是当局者迷,还真就有人,被那看似虚无的重大利好,蒙了心智。还自以为是的,进行了好一番运作,结果是自家没落着好,反连累了他人。
这个人的名字,叫张华奎,字蔼青。他是张树声的儿子。
张家本是合肥望族,早年便兴办团练,对抗太平军和捻军。与李家互为往来,曾多次协力。
张树声,字振轩。因为两家长久的关联,在李鸿章创办淮军时,他最先积极响应,出力甚多,可算是淮系的二号人物。
战乱之后,张树声也不出意外的成为大清的封疆大员。在此番接管北洋之前,他已是官至两广总督。
与张树声常外放地方不同,其子张华奎这个妥妥的高官二代,却是混迹京城多年。
在京中朝野之间,最具声名,又炙手可热的一群人,当属清流党人了。
其中,除却位居中枢的党魁李鸿藻外,如张佩纶、张之洞(此时已外放封疆)、宝廷、黄体芳和陈宝琛等清流健将,皆是名噪一时的人物。
张华奎在京日久,怎会不与这些人交结攀附。
此番张树声暂代北洋,可是激起了张家父子心中的一番热望。以为若运作得当,从此可以一步登高,坐稳京畿。
张华奎更是为了其父,四处奔走,而且还相中了张佩纶。
张佩纶,字幼樵,乃清流主力。不为外人所知的是,其与李鸿章私交甚笃。并且已得到内信,禁中的贵人欲对李氏夺情。
可是对这些都全然不知的张家父子,还妄想着,引张佩纶辅佐张树声就任北洋。结果被人家婉拒,却又擅自奏请,引起诸多误会和尴尬。