“小姐？”李妈妈，冬梅倒吸一口凉气，异口同声道。
欣瑶微微点头，叹息道：“祖父待我，你们也都看在眼里。他老人家的遗愿，我不得不尽力。只这眼下，咱们就有难事。”
“什么难事？”李妈妈被四小姐连连惊了魂，不由自主的问道。
“妈妈，你也知道我一闺中小姐，大门不出二门不迈的，行事很是不便。这便是难事。”
冬梅看了看小姐：“怪道小姐要把燕鸣留在全爷身边。”
欣瑶点头称道：“冬梅姐姐聪明，莺归和蒋鸣是姐弟俩，这以后传起话来也方便些。今儿跟你们说，是让你们心里有个底，以后行事更得小心些。若让祖母知道祖父把翠玉轩给了我，你家小姐我可就要活活被人撕了。母亲那，你们先不跟她说，回头再让我想想。”
冬梅点头道：“小姐放心，奴婢省得，只那几个丫鬟？”
欣瑶沉思道：“那三个丫鬟，我们看了五年多，可以放心，以后也不避着她们说话，这淡月便是我用来盘帐的。你多叮嘱叮嘱。那几个小的，先瞒着，还得再细看看才行。”
冬梅思忖道：“回头奴婢把那三个大的再敲打敲打。”
欣瑶但笑不语的看着冬梅，眼中一片赞赏。
李妈妈回了神，忧心道：“小姐啊，老太爷怎么就把店给了小姐？万一陪了钱可怎么办？”
欣瑶轻轻一笑，搂着李妈妈的胳膊道：“妈妈且放心，这钱陪不了。便是陪了，我也养得活你。对了，你们可知道这大奶奶这人。”
“小姐问这个，可就问对人了，妈妈我别的不行，打听人可是长项。”
冬梅笑道：“妈妈这个本事，咱们院里可是头一份。快说说！”
“大奶奶的娘家是苏州知府沈家。沈知府共有三子三女，大奶奶排行第三，人称三小姐，与沈家的大爷，大小姐一母所生，均为嫡出。奴婢听说啊，大奶奶原是要嫁到京城去的，至于为什么不成，倒是不知。”
李妈妈一说起旁人的辛秘来，一脸的眉飞色舞。
“大奶奶人长得好，脾性也好，府里人都说好侍候。成婚头几个月，只把大爷迷得跟什么似的，没几个月就怀上了。这一怀上就把陪嫁丫鬟中颜色最好的明翠，抬了姨娘服侍大爷。如今大爷的房里都是大奶奶的人，以前两个通房丫鬟统统放出去了。”
冬梅叹道：“如此看来，倒是个厉害的。”
欣瑶笑道：“厉害？蒋府最不缺的就是厉害的人。大奶奶跟老太太，大太太关系如何？”
李妈妈回道：“跟老太太，大太太关系好着呢，常在老太太跟前说笑。就是跟咱们太太，也常常在一处说话。”
欣瑶意味深长的与冬梅对视一眼，轻笑道：“倒是个妙人，称得上八面玲珑。过几日，咱们瞧瞧她去，总不能失了礼数。”
冬梅笑道：“小姐可别小瞧了她，越是八面玲珑的人，心眼越多。”
欣瑶叹道：“我倒不怕她心眼多，我是怕她心眼不多。李妈妈，你去打听打听三小姐在扬州府平常都做些什么？屋里有哪几个丫头，都什么脾性？还有我那个二姐姐，今儿个人家可是投之以桃了，你家小姐我怎能不报之以李呢！”
冬梅笑道：“奴婢我可听不懂小姐说的什么桃啊，李啊的，只知道二小姐虽说是庶出，吃穿用度比着大小姐也不差什么，大太太对她很好。”
欣瑶赞叹道：“我就说冬梅姐姐是个聪明人，凡事看得明白。”
冬梅扭了小蛮腰，嗔笑道：“跟着小姐您，冬梅再不聪明些，小姐该嫌弃了。”
“哟，谁敢嫌弃咱们的冬梅，哼，我头一个不饶她。”蒋欣瑶一本正经的挥了挥拳头，咬牙切齿道。
李妈妈，冬梅，被欣瑶逗得直笑，
三人又说了会话，冬梅方才侍候小姐歇下。
许是累了一天的缘故，欣瑶入蒋府的头一个晚上，沾了枕头便沉沉睡去。
……
只说蒋家二小姐蒋欣瑜回到东园，在嫡母跟前说了会话方才起身告退。蒋欣愉带着丫鬟走了半路，想了想又折回到生母的房里。
蒋欣瑜生母杜姨娘，从小便是陈氏的丫鬟，一路跟着陈氏嫁到了蒋家，趁着大老爷一次醉酒之际，爬上了主子的床。完事，跪在陈氏面前一天一夜，求主子原谅。
这事若换成旁人，陈氏必要闹他个天翻地覆。只这杜氏，从小老实木纳，长相身材也普通的紧。陈氏静下来心来细细一想，多半是自家男人作的孽。再说又是娘家带过来的陪嫁丫鬟，嚷嚷出去还是自己丢脸，便顺水推舟成了好事。
就这样，杜氏丫而优则妾，摇身一变成了杜姨娘。
杜姨娘虽说一朝得势，成了半个主子，却仍和从前一样，晨昏定省，端茶递水，捶腿捏背，无事不做，只把陈氏侍候得那叫一个身心舒坦。
蒋宏建偷了腥尝了鲜，觉着滋味不过尔尔，也不大往她房里去。陈氏见她安份守已，不狐媚魇道，便收为心腹。
就这样杜姨娘低眉顺眼的在陈氏眼皮子底下过了几年，十月怀胎生下了二小姐蒋欣瑜，也是大老爷众多小妾中，唯一生下子女的妾室。
