“之前，我们双方处在战争状态。我，是需要保证养活赠地居民和全体守夜人的后勤官；而你，是入侵北境阻断了前者对我们粮食供应的铁民指挥。我不破局，赠地内就会遍地饿殍，化为人间地狱，而长城的防御也会因此遭遇巨大困境……异鬼将突破无人防守的长城南下，彻底灭绝人类。”艾格耐心地解释道：“在这种情况下，我认为，不惜一切地取得胜利是可以接受的，无论你怎样指责，辱骂，或是鄙视我，我不会认错或忏悔。”
说完一通，艾格停顿了一下，才继续说道：“但现在，在这里，我是以一个男人的身份，向一名女士做出保证：最终决定投降铁民命运的确实不是我，但我会尽一切努力，说服北境守护罗柏·史塔克，允许我兑现先前许下的条件。你现在听到的，是一个‘承诺’，绝非为了取得胜利而进行的战术欺骗，信或不信，选择权在你手里。”
“一个俘虏而已，跟她废什么话。选择劝在她手里？屁！”曼德勒爵士哼哼几声，“她连命都在我们手里，哪有什么选择权！”
＊＊＊
这死胖子话粗理不粗，阿莎不得不承认。
面前这该死的守夜人既然都已经拿出她五十三个船员说事，其实完全不须和自己解释这么多……虽然对这守夜人的所作所为痛恨至极，但至少，他这番话听上去还算蛮有诚意。
就算没有诚意又能怎样？五十三个忠心的下属在他手里，自己没有选择。
“我不在乎卡林湾里那帮人的死活。”阿莎沉默了小半刻后，一字一顿地说道：“但你得保证我那五十三名船员的安全，如果食言，我向你保证——只要我还活着一天，你就别想安眠。不谈什么信不信的事情了，具体要我做什么，说吧。”
不管阿莎此刻有多么恼火，至少艾格很开心能和识时务的明白人打交道，即使对方是俘虏：“待会，我会安排炊事员给你弄顿丰盛点的午餐，吃完后，你立刻带着旗帜前往卡林湾。我会给你一封书面证明，证明守夜人已经同意接纳全体守军披上黑衣，而你要做的，就是说服他们投降……选择说实话还是‘略加修辞’是你的事。我会在你进入卡林湾的一小时后，向卡林湾三座塔楼中间抛射一罐野火，以证明我们有能力将这座要塞付之一炬，作为你说法的有力支撑，做好灭火的准备。最后，记住一点，太阳落山前要么让他们升起白旗，要么想法离开那里，卡林湾南北的两军，将在日落前对其发起最后的总攻。”
“真是简单易行的办法呢。”阿莎讽刺地说道，两人都清楚，这些步骤中最难的就是说服铁民们投降，但艾格却让她自己想办法，最麻烦的是，她只有一两个小时来构思说辞：“我要武器来防身，我阿叔的船员中许多不是善类，鉴于我阿叔如今又抛弃了他们率领铁舰队南下……他们很可能会做出不理智的举动。”
“我会吩咐下属，把你的武器还给你。”艾格干脆地点点头：“当然，不是此时此刻，而是在给你解开镣铐锁链，把谈和的旗帜交给你的同时。如果还有什么其它问题，你现在就可以提出来了。”
“如果你确定要让我自己组织说辞……那我没问题了。”
对艾格来说，编一通劝降说辞实在是手到擒来。但他早已不是当初那个一穷二白、除了张嘴外一无所有的穿越者，比起如何忽悠这两百个——也许还不到——无关紧要的铁民，他希望自己能将脑力和心思放在应付其他更重要的人和事上：“很好，那我先预祝葛雷乔伊小姐——劝降成功。”
——
