李锦绣答道:“奶娘,我不走正门。我身负轻功,可直接翻越后院院墙而出。奶娘,我此番出去,便不会再回来了。”言罢,李锦绣取出自己多年辛苦积攒的银钱,分出大半塞与厉奶娘,续道:“奶娘,我手中仅有这些银钱了,我留些许,到提点刑狱司用饭时花费,其余的你都拿着。倘若你那侄儿不肯孝顺你,你就到提点刑狱司寻我,我为你养老。”
厉奶娘急忙将李锦绣塞给自己的银钱推还给李锦绣,道:“绣姐儿,你放心。我那侄儿仅剩我这一个亲人了,他定会孝顺我的。况且,奶娘自己亦有积攒银钱,万不能拿你的。你这些银钱皆是尚书家的李大姑娘给你的吧。
你去提点刑狱司做女捕快,乃是好事,天大的好事。奶娘听闻提点刑狱司就在刑部之内,李大姑娘的父亲乃是刑部尚书,亦是你的族伯父,他们一家皆心地善良……”
李锦绣眼见奶娘不肯收下银钱,连忙说道:“奶娘,我去提点刑狱司后,除了晚餐需要花费一些银钱外,就没有其他的开销了。这二两银子足够用了,等下个月发俸禄的时候,就有钱了。一个月可是有五六两银子呢。所以,这些银子你就收下吧。”
厉奶娘听后,眼中闪过一丝犹豫,但还是摇了摇头,表示不愿意收下。李锦绣继续劝说道:“奶娘,你经常和我说,普通老百姓的日子都过得很艰难,他们辛辛苦苦忙碌了一整年,最大的愿望就是能够吃饱穿暖,有个房子可以遮风挡雨。所以,奶娘,你侄儿的生活肯定也不容易。
自从你来我们家以后,一直都是你在我身边照顾我。我的父母因为嫌弃我是不祥之人,连带着对你也不太喜欢。那些在我身边伺候的人,只要稍微有点办法,就全都离开了。只有你一直留在我身边照顾我,干着好几个人的活儿,却只能拿到最少的月钱。”
厉奶娘闻听此言,依旧执意不收。她心中暗想,自己已无亲眷,所谓侄儿,不过是欺瞒绣姐儿之辞。倘若不如此对绣姐儿言明,那绣姐儿势必又会去央求老爷夫人,届时遭老爷夫人及心姐儿刁难折磨,亦是在所难免。况且自己年事已高,干活渐感吃力,被逐出府乃迟早之事。早一日离开也好,趁自己尚有余力,返乡一趟,为祖宗祭扫,再为逃荒而亡的家人立一衣冠冢,以免其成为孤魂野鬼,无所归依。自己所攒银钱已然足够,绣姐儿未来之路漫长,需用银钱之处颇多。
念及此处,厉奶娘将银子放回李锦绣的荷包,系紧袋口,塞入其怀中,复又拉住李锦绣的手,阻拦其取出,言道:“绣姐儿,听奶娘一言,这银子你自行留存,老爷夫人数月才予你些许月利,而我之月钱,却是月月皆有。故而,奶娘手中银钱较你为多。
是以,这些银钱你留着以备不时之需。好了,绣姐儿,你若要走,便速速离去,迟则恐那心姐儿又来寻衅滋事,你便难以脱身。”
李锦绣听了奶娘的话后,也不敢再耽搁时间,李锦绣很清楚,她那个庶妹最喜欢看到她受惩罚,如果耽误太久,说不定会碰上赶来看她热闹的庶妹,而且和刑狱司约定的时间也要到了。于是,李锦绣赶忙跪在地上用力地磕了三个响头,然后迅速站起身来,朝着后院的院墙摸索着走过去。
厉奶娘看着李锦绣转身离去的背影,泪眼婆娑,悄悄地跟上李锦绣,一直走到院门口才停下脚步。厉奶娘心里很清楚,自己不能再继续跟着了,不然一旦被人发现,那绣姐儿就很难逃脱了。
等到李锦绣的身影完全消失,厉奶娘这才准备关上院门,回到自己的房间休息。就在这时,却突然看到了李素心的身影。厉奶娘大吃一惊,小心翼翼地关好院门,然后转身朝着自己住的屋子跑去。
……
李锦绣犹如一只敏捷的狸猫,从后院院墙一跃而出,直奔提点刑狱司而去。而此时的提点刑狱司,除了厨房里忙碌的两位嬷嬷,映日、冷沁、净月、星洛都已外出。原来,映日四人苦等三日,却未见一人前来提点刑狱司报名应召玩拼图游戏,便再也按捺不住,昨日向时茜请命,要求主动出击。四人在征得时茜同意后,昨日进入精心布置的阵法游戏,亲身体验了一番,今日便前往张贴布告的地方,讲述昨日自己玩阵法游戏的感受。
李锦绣对此事一无所知,等李锦绣来到提点刑狱司门口,拉动门口的铃铛,一刻钟后,王嬷嬷才慢悠悠地出来查看情况。
李锦绣见到王嬷嬷,连忙抱拳朝王嬷嬷深深鞠躬,王嬷嬷道:“姑娘,你可是来找妇救会的?妇救会虽是提点刑狱司的一部分,但入口不在这边,你继续往前走,拐个弯,便能看见妇救会的牌子了。”
李锦绣急忙说道:“嬷嬷,我并非来找妇救会的。我是来提点刑狱司应召女捕快的。我这里有提点刑狱司萧提刑的印信,是萧提刑让我今日来此报到的。”说完,从袖子中掏出提点刑狱司招女捕快的布告,小心翼翼地打开,呈给王嬷嬷查看。
王嬷嬷看了一眼,确实是提点刑狱司招女捕快的布告,而且这张布告上还多了自家女公子的私印,那私印犹如一朵盛开的鲜花,格外引人注目。
王嬷嬷仔细辨认,确定自家女公子的私印毫无问题,便说道:“姑娘,你来早了。萧提刑此刻还在宫里上早朝呢,最早也得巳时之后才能出宫门。而今日提点刑狱司的女捕快们也都外出办事了,如今提点刑狱司就只剩老身和一个老姐妹及一个烧火丫头在厨房里做饭呢。”
李锦绣看着周围的环境,心中有些不安,就小声地对王嬷嬷说道:“嬷嬷,我可否到里面等着?”
王嬷嬷连忙摇头拒绝:“那可不行啊!姑娘,这里可是提点刑狱司,里面设有阵法呢。女捕快和大人们不在的时候,任何人都不能随意进去,否则会有性命之忧的。除非……”说到这里,王嬷嬷停顿了一下,接着说:“除非你愿意跟我去伙房那边的院子里等着。”
听到这话,李锦绣心里犯起了嘀咕。李锦绣觉得在外面等实在太引人注目了,毕竟她现在还不知道她从家里偷偷出来的事能瞒多久,有没有被庶妹发现,若是被庶妹发现她已经跑了,一定会告诉父亲,那父亲一定会派人找她抓她回家。
昨天中了纯阳符箓的父亲在回家的时候被一个不知名的女子给打了一顿。想到这里,李锦绣嘴角微微上扬了一度,因为那个不知名的女子其实就是她。于是,李锦绣开始央求王嬷嬷带她进去里面等,同时在心里说早知道这样,昨日就不应该把父亲的脸打伤,那样今日父亲就会去宫里上早朝,不会留在家中。
王嬷嬷一开始并不答应,但经不住李锦绣的软磨硬泡,最终还是同意了。不过前提是李锦绣必须保证到了伙房那个院子之后,会乖乖地待在院子里,绝对不乱跑。李锦绣自然满口答应下来,表示一定会听话。
就这样,王嬷嬷带着李锦绣走进了提点刑狱司。