下郑村位于小沙河西边，再往东一公里左右就是泥流河；村子南面不远处就是沙河、落马河等。选择这里作为阻击点，就是想利用这些河流，短时间内加大鬼子支援的行军困难，为主战场歼敌制造更多时间。
战斗是在拂晓时分打响的。
负责引诱日军的县大队士兵对驻扎在河头村、马家台、下王村等几个村庄站岗的鬼子哨兵进行了打击。
在打死打伤了几名日军哨兵以后，民兵们并没有马上撤走，而是又对着听到枪响出来查看情况的鬼子打了一阵排枪，成功的激起鬼子军官的怒火之后这才按照线路撤退。
也不知道这几处挨冷枪的鬼子队伍有没有吃早饭，就这样被县大队民兵给引出来了。可能是从邢台出兵后第一次遇到抵抗的游击队，也可能是几天武装游行让鬼子指挥官有些无聊，在看到只有十几个土八路时，就毫不犹豫地追了上来。
关家营，沙河以西最大的村庄，日军第219联队指挥部驻地。刚起来不久的联队长清水季正大佐就接到下面人的报告，前方出现了八路军游击队，刚刚袭击了几个中队的驻地，打死了几名哨兵。
“纳尼？土八路这么早就出来了？”
放下手中的茶杯，清水大佐有些不确定地问道。整个联队已经出来四天时间了，一路上都没有发现八路军游击队，这才过沙河，游击队就出现了？
对于整个旅团行军速度如此之慢，清水大佐和另外一位联队长，220联队的金井冢勇吉大佐两人心里是不解的。既然是进攻八路军根据地，那就应该快速行军，以迅雷之势将其攻占，现在如此拖拉是怎么回事。
第一天行动结束后金井大佐忍不住去问了旅团长饭田泰次郎少将，为何行军速度如此之慢，结果挨了少将一顿臭骂，并告诫二人只需要依照命令行事就好，其他不用管。
挨了训斥的两人也只好老老实实的执行命令，放缓部下行军速度，每天只推进七八公里。就这样过去了三四天，两人都有些不耐烦时，昨天下午，旅团长找他们去开会。
会议上，饭田少将终于要准备动手了。
他不但要求两个联队明天中午之前一定要到达北艄河一带，前锋的219联队更是要渡过马项河，进入武安境内。
任务下达完毕后，旅团参谋长井上一郎大佐看着两位联队长，用手里的木棒指点着地图开始发布起命令来。
