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数艘挂着联合王国米字旗的船队驶过好望角。
安德烈子爵站在盖伦船的甲板上,眺望着波涛汹涌的海面。
他接受联合王国首相和议会贵族的委托,前往神秘的东方国家。
联合王国与神秘的东方国家距离太远。
他们之前都没有把目光,注视到早就有所耳闻的神秘的东方国家。
风靡欧洲的瓷器、茶叶、丝绸的源头,都是神秘的东方国家。
哈布斯堡王朝在战场上的崛起,让神秘的东方国家,再一次进入到欧洲主流国家的视野。
英法联军与哈布斯堡王朝军队,熬战数十年。
哈布斯堡王朝已经被耗光底蕴,英法联军即将迎来最终的胜利。
哈布斯堡王朝却突然之间回光返照。
已经陷入颓势的哈布斯堡王朝军队,采用了一种前所未见的火器,在战场上取得节节胜利。
那种采用空心圆锥子弹的线膛枪,射程极远,弹道还非常精准。
英法联军的指挥官毫无准备,他们在前线被大量射杀。
要不是这种枪械加工难度极高,他将会改变整个战局。
即便是这样,如果哈布斯堡王朝军队不再腐败无能。
他们取得阶段性胜利之后,也不敢大反攻。
哈布斯堡王朝军队很可能会取得这次战争的胜利。
经过联合王国长时间的调查,最终发现这种武器,是由西班牙王朝提供给哈布斯堡王朝。
西班牙王国与哈布斯堡王朝,都是由哈布斯堡家族掌控,这两个国家是盟友。
西班牙王国富裕,但军队的实力一直不强,没有被联军注意到。
西班牙哈布斯堡家族,他们与神秘的东方国家交易,获得了瓷器、茶叶、丝绸、香水等大量稀有的货物。
这些货物为哈布斯堡家族,带来了庞大的现金流。
这样哈布斯堡家族,有更充足的信心,把战争继续下去。
特别是东方神秘国家的火器,传入到哈布斯堡王朝后,差点改变了战局。
联合王国贵族议员们认为,必须要派人去神秘的东方国家。
最好是联合王国与神秘的东方国家建立外交关系。
哪怕无法建立外交关系,联合王国也要对神秘的东方国家有所了解。
安德烈子爵就是那个倒霉蛋,被选中出使神秘的东方国家负责人。
近乎环球的远洋航行,这种事可不是跑大西洋航线。
联合王国之前没有跑太长的航线,那就是因为这种远洋航线,死亡率真的太高。
整个欧洲,只有西班牙人、葡萄牙人、荷兰人经常跑远洋航线。
在联合王国,只有底层的贱民和流浪汉,为了讨生活才会去做。
贵族老爷一般不会去做这种风险极大的事情。
远洋航线的死亡率太高,哪怕是经验丰富的水手,往返一次熟悉的远洋航线,每艘船都要死三分之一的船员。
那种浑身出血的海上恶魔疾病,哪怕是贵族遇到,都没有生还的机会。
远洋航线能带来的利益,让联合王国的贵族都无法无视。
安德烈子爵招募到很多西班牙人,前往神秘的东方国家,他其中的一个目的,就是打通远洋航线。
安德烈子爵回想着这件事,他心中很苦涩。
他喝了一杯热茶,向旁边的大副吩咐道:“我们终于走过好望角,这里是非洲的最南端。
今后频繁往来东方,在这里建个补给点,是不错的选择。”
大副笑着说道:“现在大家争夺的是西非地盘,从那里捕获奴隶,可以方便地运到美洲东海岸贩卖。
南非这个地方太遥远,又没有多少价值。
现在还没有人把目光投向这里,安德烈先生的建议,议会的贵族老爷未必能批准。”
安德烈子爵拿出笔记,他把南非殖民点的计划,写到笔记之中。
联合王国现在主要的精力,都放在开发美洲东海岸,现在确实不会选择南非,但腾出手之后,联合王国必定不会放过南非。
船队绕过好望角之后,继续向北行驶。
安德烈子爵看着简易的地图发呆。
欧洲前往神秘的东方国家,需要绕过整个非洲,这个距离就非常漫长。
欧洲的有识之士,多么希望从地中海能直达红海,但这种奢望除了主显示自己的威能,人类无法实现。
大海上不时刮起狂风暴雨,船队紧靠着海岸行驶,安全性还有一定的保障,不至于迷失在茫茫的大海之中。
安德烈子爵听到船舱外面,传来了阵阵哭声。
他不用询问,就知道又有水手患上了海上恶魔疾病。
水手还没有咽气,他就被直接抛入大海之中。
牧师们说过,这种被恶魔侵染的人,很可能会传染给其他人,绝对不能把他再留在船上。
安德烈子爵喝一口热茶压压惊。
主一直在保佑他,没有被恶魔侵染。
联合王国水手长时间往来大西洋航线,他们总结的经验。
信仰主的船队高层,不易被这种疾病侵染。
安德烈子爵想到这里,他在船舱中不断祈祷,祈祷完之后,再次喝了一杯热茶。
联合王国贵族有个习惯,出海远航,他们都喜欢喝茶。
安德烈子爵走出船舱,前往甲板上透透气。
他看到水手捞起船只后面的拖网,里面有着大量的海鲜。
水手用海水清洗海鲜,准备做一锅海鲜。
安德烈子爵闻到海鲜的味道,他就有些犯恶心。
船上携带的蔬菜,早就吃光了,一日三餐都是海鲜。
他只能在吃海鲜时,咀嚼几片茶叶,靠茶叶的清香,冲淡海鲜的腥臭味儿。
这些水手,就没他这种待遇,茶叶较为昂贵,船队里有身份的人才能拥有茶叶。
船队一直紧靠海岸线行驶,不时就能看到河流入海口。
船上的淡水贵重,但却不缺乏。
安德烈子爵,听到船上响起了小号的声音,这是船队瞭望手发出警戒的声音。
船上大量的水手,放下手中的工作。
他们来到大炮身旁,打开炮窗,把狰狞的大炮推出来,随时准备开炮。
安德烈子爵查看海图,他们已经接近奥斯曼土耳其帝国的领海。
船上的所有人都变得紧张,防止他们船队被奥斯曼土耳其帝国海军袭击。
欧洲国家与奥斯曼土耳其帝国有着血仇,欧洲国家组织十字军东征,在历史上就发生了很多次。