那些假期玩忘了形、完全不曾温书的生员已是坐在案前两眼冒星星，满脸只写着我是谁我从哪里来要到哪里去
考题上的每一个字都认得他们，偏偏他们却不认得这奇奇怪怪的截搭题都是什么。
谢拾对四书五经堪称倒背如流，尽管此前从未见过截搭题，不过还是凭借大脑cu的高速运转成功从书海中翻出了原句。既然如此，接下来破题承题自是一气呵成。
考试结束时已近黄昏，戴府教总算没再继续折腾他们，生员们顶着咕咕叫的肚子迅速退场。谢拾原本还打算在第一天逛遍整座府学，累了大半天也没了这份心思。
随大流到饭堂用过饭，他就回了府学分配的学舍。府学生员并非人人住读，亦有离家近的生员选择走读。作为院试第一，谢拾在住宿方面倒是享受到了难得的优待，被安排在一处四人共居的小院子。
另外三名舍友看起来都不难相处，只短暂相处半日，谢拾便在心底勾勒出大概印象独来独往、闷头苦读的顾怀璋；交游广阔、为人热情的姚九成；而最后一位巧之又巧正是谢拾才在明伦堂闲谈几句的同案生员，性情内敛稳重的张宥。
年龄最小的张宥都有十四岁，最大的姚九成已有十七。年仅十岁、身量不足的谢拾在他们眼中俨然还是个孩子，非但没有丝毫嫉妒，反而在谢拾安置行囊时主动凑到他跟前帮忙，替他减轻了不少工作量。
第二日，又是
姚九成这个“老生员”主动招呼两人一起去上课。
路上他还摇着头吐槽道“还好你们来了。以前咱们同舍的四个，一个去岁中了举，另一个成亲后搬了出去，只剩我和顾怀璋这只闷葫芦，一天都说不了两句话整整一年，整整一年啊，整整一年我都不知是如何过来的”
他满脸都写着“终于得救了”的表情，令谢拾二人不禁失笑。性子内向的张宥都不禁发问“顾兄竟是寡言如此”一天与同舍生说不到两句话，比他离谱多了。
“人家瞧不上我这商户子罢了。”
姚九成撇了撇嘴，余光留意着两人的表情，却见两人只是惊讶，并无其他反应，他心下一定，脸上的笑容又真挚许多。
张宥不爱在背后说人坏话，也不愿将人往坏处想，便出言宽慰道“未必如此。兴许是顾兄一心学业，无暇他顾罢了。”
谢拾却想起王临，他颇为怀念道“我昔年启蒙时，便有一位商户之家的师兄。王师兄素来勤勉，诸位师兄里我最佩服的便是他，想来再过几年他也该入府学了。”
到了明伦堂，却见殿外诸多生员挤作一团，吵吵嚷嚷，颇类科举放榜之状，经验丰富的姚九成远远看见此景，便拉着两人过去“排名出了，咱们也去看看。”
谢拾很快便找到了自己的名字。
“第二十一名”
此时此刻，得知谢拾名次的众多生员已是石化当场，谢拾本人何尝不是如此
居然才二十一名这是他读书以来成绩最差的一次
尽管早已知晓府学“藏龙卧虎”，以他的年龄和学识积累很难一来就力压众人，谢拾依旧失望不已，小脸垮掉。
殊不知其他人的震惊不比他轻。
“初入府学就得了二十一名”姚九成甚至顾不得为自己的成绩而高兴，眼睛瞪如铜铃，满脸不可思议，“岂有此理”
须知地方府学有廪生与增生名额各四十，附学生不计，一届又一届院试积累下来，生员何止数百尽管其中不少人都已经放弃了继续向上攀登的机会，干脆在秀才功名上躺平，亦有许多人不甘就此放弃。毕竟他们每一个都是各州各县的精英人才，二十一名这个名次看似不高，实则惊人。
而更惊人的是，这居然是一个年仅十岁的“后学末进”入学第一日考出来的成绩总不能说被他压在下头的大批生员，过去这几年都在府学里吃干饭混日子罢
姚九成可谓一言道出众人心声
“岂有此理”
“是啊，岂有此理”沉浸在失望中的谢拾回过神，便听见姚九成的后半句话，他情不自禁跟着用力点头，目光灼灼盯在榜单上，满眼都是“竟然只考了二十一名”，看上去恨不得重考一次的模样。
倘若他再大几岁，旁人定要以为是明着谦虚实则炫耀。可面对这张明晃晃比众人还青涩好几岁的小脸，感受到谢拾眼神和语气中毫无做作的坦荡，众人不禁沉默了。
谢拾目光依次上移，认认真真将排在他上面的名字都记在了心中，最后定格在榜首的“顾怀璋”。这可着实令他吃了一惊，万万没想到同舍生中竟然也藏龙卧虎。
他发自肺腑地感叹道“不愧是府学，果然人杰地灵”
周围投向他的目光顿时变得分外复杂。一时间搞不懂他究竟是在夸人还是自夸
