屋子里静若寒蝉，就连朱嬷嬷也闭了嘴，不敢去触这个霉头。
张氏领着郑延昌一路走到了宴客用的小花厅，这才停住了脚步。她一边吩咐丫头去泡茶，一边又遣人去通知荀庭远。
虽然她现在极不愿意见到这个男的，但是为了避嫌，该说一声的还是该告知他。免得他有找个什么由头，来寻自己的晦气。
等安排完这一切，两人才在花厅里坐下。张氏打量了一眼眼前的人，泪珠子瞬间就夺眶而出，“表哥，你也老了。”
郑延昌一愣，苦涩的笑了笑，“是啊，毕竟都这么大岁数了，能不老吗？表妹看上去憔悴了不少，可是在为桦哥儿的事担忧？”
“表哥都知晓了？”
“刚到盛京就听说了，这么大的事我岂会不知？”
听了他这话，张氏心里发酸，顿时泪如泉用。她之前一直忍住没哭，是因为不想让桦哥儿和溪姐儿担心。更重要的是，她不想让赵姨娘那个贱人瞧了她的热闹去。
可现在她就算是强忍也忍不住了，大概是觉得终于有一个可以说真心话的人了。
“表哥，你都不知道......荀家的人太不是东西了。他们一看桦哥儿的脚断了，第一个想到的竟然是想要荀桓那个小杂种来取代我的桦哥儿。你说这还是人吗？这简直是一群畜生！！！”
郑延昌皱紧了眉头，问：“桦哥儿现在怎么样了？”
“还能怎么样？皮肉伤好的七七八八，但是脚却......”
“好了表妹，你也别伤心了。事已至此，也只能走一步看一步了。若是连你也倒了，那桦哥儿和溪姐儿又该怎么办？”
张氏哽咽的道：“我都知道，可是表哥......我心里难受......”
郑延昌长叹了一声，知道现在说什么也没有用，只得任由她哭。
哭了好一阵子后，张氏才用帕子抹掉眼泪，一边抽搭一边问，“对了表哥，你怎么到盛京来了？”
郑延昌的眼睛忽然躲闪了一下，道：“哦......我来盛京办点事，顺带过来看看你。”
“姨母呢？她老人家可还安好？”
“都好...都好...我来盛京之前，她还问起你呐。”
张氏忽然想起了从前的日子，那时候张家还没有没落，荀庭远对自己也不像现在这般绝情。
可是一切都已经是从前了......再也回不去了......
两人正说着话，先前被张氏遣去找荀庭远的的那个小丫鬟就回来了。
那小丫鬟进屋回话道：“夫人，老爷说他知道了。他现在有事过不来，让您先好好招待郑家老爷。等过些时候他才过来，配郑家老爷喝几杯酒。”
张氏冷哼了声，“他能有什么事？！我看他是在赵氏那个小贱人的屋子里不肯过来吧？”
她刚一说完，立即想起郑延昌还是在旁边，颇为尴尬的咳嗽了两声，道：“表哥远道而来，想必是累了，我先让人送你去休息吧。”
“那就有劳表妹了。”
张氏笑了笑，遣了个小丫头送他去前院的客房里休息。
......
池上残照入，池上夕阳浮。
不知不觉中，是夕阳西下。残阳的余晖从窗外斜斜地照射进来，披散在穆嫣和荀朔身上。袅袅的的云烟自一旁一个玲珑精巧香炉里冉冉升起，屋子里的几个火盆时不时地炸出一个火花来，好一派静谧安宁的景象。
在软榻上的两人相对而坐，正聚精会神地看着什么......
穆嫣思索好半晌，终于从一旁的棋盒里拿出一枚棋子，落在棋局当中。然后抬起头挑衅的看了眼荀朔，得意洋洋的问：“如何，你可认输？”
荀朔挑了挑眉，“不过是数日的光景，表妹的棋艺竟然精进了这么多，当真是厉害。”
“那是当然，我可不敢辜负你那是送我棋谱的情谊啊！”
荀朔见她还惦记着那日的赠书之仇，便笑道：“看来我那本棋谱的用处还真不小，不过表妹，你想赢我还差得远呐。”
说着，他从另一个棋盒里，也捏出了一枚棋子，放在旁边的一个位置上。原先还占尽优势黑子，瞬间被这枚白子逆转了局势，竟毫无生气可言。
穆嫣一看，脸就垮了下来，“不玩了不玩了，怎么下都下不过你！表哥，你到底懂不懂什么叫怜香惜玉啊？”
“为什么这么说？”
“五盘了！我今天都跟你下了整整五盘了！你就不能让我赢一回？！”
“可以。”
穆嫣一愣，眨了眨眼。确定自己没有听错后，忽然有些怀疑起来，“真的？”
“真的。”荀朔又重复了一遍。
穆嫣顿时来了兴趣，忙将棋盘里的棋子分捡开，道：“那我们再下一盘，这回说好了，你可要让着我！”
荀朔宠溺的笑了起来，“好。”
