两人一同回后院。
卢芳年心中有事，格外紧张，脸上也越来越热，没有发现罗焰比平时还要沉默。
但罗焰发现了她的变化。
送卢芳年进了卧房，罗焰便道：“你歇下罢，我回去了。”
可他转身却没能走。
他控制住有敌袭要出手的冲动，回头看，卢氏满脸羞红，双手扯住了他的衣襟。
罗焰心内一叹。
宁夫人……都和她说什么了？
他问：“还有什么事？”
卢氏一向羞涩，应该不会……
“夫君……能不能留下？”卢芳年鼓起全身勇气。
罗焰看着她，沉默不语。
卢芳年浑身发抖，眼中泪水控制不住地涌上来又滴落，声音也在发颤：“夫君说过，会……给我一个孩子……我不要收养别人的，我要……和夫君的……”
罗焰：“你想好了？”
到这时候，卢芳年反而能忍住哭声：“夫妻四年，夫君忘了当日承诺吗？”
罗焰转身，抓住她的手，让她松开他的衣服，抱起她放在床上：“好，我给你。”
腾空让卢芳年有一瞬间的失神。
这就……行了？
接触到顺滑厚软的床褥，卢芳年才又开始紧张。
罗焰慢慢解开她的衣服，留意着她的每一瞬变化。
他手覆上去，感觉到她又在发抖。
他说：“别怕。”
只是要个孩子，他快些就是——
卢芳年握住他的手，放在了——
罗焰抬眼看她的表情。
卢芳年的唇·上有她自己才留下的齿印：“夫君，你……能不能多摸·摸这里……”
宁夫人教她要大胆些，先让自己舒·服，才能……
她耽误了宁夫人一整日，不能愧对宁夫人这番教导……
人生能有几个四年？
她也不想再浪费光阴了。
……
离寅初还差一刻，罗焰准时睁眼。
身边有人，他一夜没睡太实，但没影响他的状态。
起身之前，他心情复杂地看了一眼熟睡的卢芳年。
他在黑暗中的视力并不低于白昼，看得到卢氏露出的颈下有昨夜留下的红痕。
昨晚那些……都是宁夫人教她的？
宁夫人，为什么会教她那些？
宁夫人早就全放下了，不，宁夫人从来没把他放在心上过。
他呢？
罗焰垂下睫毛，掀被下床，给卢芳年拉好被子。
他一直都知道卢氏想留他。但卢氏不明说，他就装不知道。
他承诺过会给卢氏一个孩子。作为丈夫，她要了，他也应该给。
但他不知道，有了孩子，对他来说是好是坏。
他也不知道，孩子若出生，对孩子自己来说是幸运还是不幸。
有了孩子，卢氏或许能高兴些罢。
罗焰悄无声息地穿好衣鞋，不用卢氏的陪嫁服侍，回到前院书房梳洗用饭，入宫随驾。
早朝，又有数人提出立储一事，皇上皆不置可否。
无事朝散，皇上与几位重臣议事毕，忽命起驾去东宫临敬殿。
罗焰默默跟随护卫。
临敬殿已有两年余无人居住，仍被打扫得一尘不染。
皇上站在从前熟悉的高栏边，看向天边翻滚着的一片黑云。
“要下雨了。”
皇上并不转头，负手命：“多盯着些那几处，别被吓破了胆子，不敢虚报灾情，就敢瞒报灾情了。”
罗焰：“是。”
皇上向后伸手，示意罗焰过来。
罗焰上前几步。
皇上感叹：“若不是他们天天提，日日提，朕都忘了，朕已登基十五年，竟是将四十的人了。朕总还觉得，朕才二十出头，才登大位，满怀雄心壮志，谁知这一蹉跎就是十几年。”
他抚栏长叹：“朕竟也是该有孙子的人了！”
罗焰只安静听着，并不多话。
皇上也习惯了他不说话。
黑云渐近，风愈大了。
新任六宫都太监陈格劝言：“请陛下回殿暂歇。”
皇上道：“你且去。”
陈格不敢多言，只退回原位，命人准备好雨伞斗笠等物。
皇上问罗焰：“你只比朕小四岁。”
罗焰道：“臣今年十有。”
皇上点头：“二十年了。”
他问：“朕记得，你到朕身边是十四岁。”
罗焰道：“是。”
他拍拍罗焰的肩膀，声音沉稳坚定：“你的事，朕从来没忘。只是朕要一步一步来。”
先让国朝安定，百姓安乐，小患尽除，才能腾出手整治顽疾。
罗焰行礼：“臣明白。”
皇上扶他起来，低声道：“朕十日后会提下月离京秋猎。京中该有的布置，不容有失。”
罗焰：“请陛下放心。”
皇上松开他，接下来的话便似闲聊：“你的夫人和林爱卿的夫人关系倒还不错。”
