天水城不像临渭城，几乎就是靠着渭河而建，天水城位于渭河以南，虽然直线距离渭河不远，但实际上是建立在一处山谷之内，两侧皆为山峦，与渭河之间也隔着一片山地。
要想进攻天水城，就得进入到这片山谷之中，整座山谷呈现东西走向，东面从麦积入谷，西面深入谷内又有上下通往冀县与西县的山路，而韩遂所部署的西凉骑兵就隐没于这些山谷之中，随时可以去支援天水城，或者是将进攻方引入地形更加复杂的山地之中来，那时候对方想要退军都会十分困难，很容易就被前后夹击，被人包了饺子。
却说当孙坚已经率军踏上进攻天水城的路上时，攻下临渭城的捷报也传到了张温耳中，张温将项羽和董卓叫去商讨情况，想听听他们俩对接下来的战略有什么想法，他特别是想要听听项羽的意见。
项羽听闻临渭城被孙坚十分迅速的拿下，却也没有显露出丝毫的惊讶神情，只见项羽略微思考了一会，然后对张温说道：“孙将军虽然勇猛，但能够轻易拿下临渭城，必是韩遂故意放之，此多半是诱敌之计也，孙将军作战经验丰富，想必不会那么容易中韩遂的诡计，既然临渭城已经获得，那我们后军也该跟上了。”
“诱敌之计？项将军是怎么看出来这一点来的？”张温一时之间脑子竟然还没有转过弯来，没有能够想明白其中的缘由。“若是孙将军真中了此计，又当何如？”
项羽微微一笑，对张温说道：“若是孙将军真的中计，贸然率军前去进攻天水，那么他必然是要在那儿损兵折将的！”
“项将军此话当真？”张温追问道。
“千真万确！”项羽十分肯定的回答道。
张温又将目光投向了一旁的董卓，却见董卓都不怎么正眼看张温，这让张温心中颇有些不快，但是却没有表现出来，反而对董卓投来笑容，细问董卓对项羽的说法有何看法。
却见董卓说道：“哼！那孙坚小儿向来自视甚高，想必这次是要栽跟头了，我早年对那韩遂有些了解，其人心机诡诈多变，其谋非是一般人也！”
听罢项羽和董卓所言，张温心中已是有了计较，于是便也下令全军开拔，朝着临渭城而去，一方面因为张温全军还是以步兵为主的，所以行军速度不快，二来向西沿渭河而上，两侧皆是多山地，行军难度确实很高，没有办法让大部队快速行军。
之前韩遂在退军的时候也是分批次有序退军的，而且因为他手下的部队以擅长山地作战的西凉骑兵为主，所以他们在退军的时候有很大一部分部队是直接隐入了山地之中，随时等待着时机再杀将出来。
想来想去，张温决定让项羽带着他手下的精锐骑兵，走在最前边，要么去阻止孙坚的贸然西进，要么就是去帮助孙坚一同对付韩遂叛军。
项羽领命，于是又率领上他那支不到一千人的精锐骑兵，径直加速走在最前边。
