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常风牵着虎子,跟众人来到了蔡忠的书房。
放出虎子。虎子在书房里左转转,右嗅嗅。忽然间,虎子在南面的墙壁前停下脚步,开始狂吠。
常风走了过去,用聚宝戒指轻叩墙壁,当聚宝戒再次发出熟悉的异响后,常风笑道:“夹壁藏银,并不新鲜。”
卧室床底挖地窖藏银,被称为“窖藏”。
墙壁设夹层藏银,被称为“壁藏”。
破壁,需要抡大锤。
抡大锤的活儿一向属于徐胖子。他身高七尺,两百多斤。是锦衣卫里有名的大力士。
“啊呵呸!”徐胖子狠狠在手上吐了俩口吐沫,抡起大锤狠狠砸向南墙。
“轰隆”。南墙被砸开了一个大窟窿。二两的小银锞子,像淌水一样从破洞处流了出来。
“叮、叮、叮”。每一枚银锞落在地上,都发出脆响。
徐胖子再接再厉,又砸了十锤。
整个南墙的夹壁都被砸开。里面整整齐齐码放着一大堆二两小银锞。
常风拿起一枚,只见小银锞下落款是“福源号铸”。
福源号乃是京城三大钱庄之一。看上去这些银子并非官银,而是市银。
徐胖子道:“市银?看来不是徐忠贪污得来的,而是受贿所得。这是在论的——贪污官银,纳贿市银。”
常风微微一笑:“错啦!这些也是官银。你看这银锞跟寻常银锞有何不同?”
徐胖子拿起来仔细端瞧。只见白花花的银子上,略带点点金色。
徐胖子道:“这银子的成色,跟户部每年腊月发给我家祭祖的那五十两赐银元宝很像。”
常风侃侃而谈:“对喽!此乃金花银。金花银顾名思义,银中含金。”
“这并不是铸银匠人刻意添加的金子。而是银矿之中伴有金矿。”
“大明有制,金花银不得在市面流通。由各省督抚收集,贡于国库。用于皇帝赏赐或折放武官月俸。”
徐胖子有些奇怪:“既然只能存在于国库。怎么会变成铸着民间钱庄字号的市银形制?”
常风道:“简单。蔡忠一定是贪污了国库中的金花银,随后熔铸成市银掩人耳目,今后用于馈赠亲友,买房子置地养姐儿赏戏子。”
徐胖子一拍脑瓜:“我说呢!我爹这两年一直抱怨,正月供奉我老祖中山王的赐银元宝,一直不足重。”
“因为是朝廷赏下来的,又不好跟户部管发赐银的主事抱怨缺斤少两。”
常风分析:“京城的勋贵,可能大部分跟令尊一个心态。不好意思抱怨朝廷赐银分量不足。”
“蔡忠利用了你们的这个心态。铸造赐银时在份量上动手脚。克扣的那部分,他揣进自家腰包。又让钱庄改铸成不引人注目的二两小锞。”
徐胖子骂道:“他娘了个腿儿的。真是生财有道。”
众人开始点算夹壁中所藏银锞数量。
清点完毕,常风叫来录账校尉:“记,户部右侍郎蔡忠府邸,书房抄出二两金花银锞七百一十五枚。合计一千四百零三十两。”
录账校尉二次点算。常风在账簿上签了字,众人将金花银装箱,贴了封条。
徐胖子问录账校尉:“抄出多少真金白银了?”
录账校尉答道:“银锭、银锞,再加上金锞折色,共计三千六百九十两。”
常风倒吸一口凉气:“离三万之数还差得远啊!咱们的腰牌还悬在半空呢,说没就没。”
二人出得书房。看见五城兵马司的兵丁,正押着八个女人路过。那八个女人,风韵截然不同。
其中四个二十多岁。身材丰腴。颇有成熟媚韵。