没错，不是愤怒，而是心寒。
张采是他一手提携起来的。却在最关键的时刻背叛了他，替刘瑾毁掉了虎罪箱。他的心此刻拔凉拔凉的。
就在此时，尤敬武和常破奴走了进来。
见到亲儿子和干儿子，上了年纪的常风左右开弓，搂住了二人：“我的两个好儿子，你们可回来了！”
常破奴道：“爹，我们在保定听国舅爷说刘首辅半途折返，便骑上快马往京城赶，没耽误事吧？”
常风本来想说：“你们若早回来一天，我就不会把天大的事交给一个叛徒。”可话到嘴边又咽了下去。
常风道：“没耽误事。回来就好，回来就好。打虎亲兄弟，上阵父子兵。其他人都靠不住，只有你们两个靠得住！”
常破奴是个聪明人，从常风的话音中听出了端倪：“难道锦衣卫里有人投靠了刘健、谢迁？”
常风摇头：“不，有人投靠了刘瑾！”
常破奴道：“那还好。至少在现在，刘公公跟您还坐在一条船上。”
常风道：“罢了。明日早朝会有一番腥风血雨。咱们先回家吧。”
寅时，金水桥畔。
百官陆续来到了金水桥畔候朝。
刘健先给文官们读了《除虎疏》，随后亲手拿着长长的奏疏，走到每一名文官面前，让他们署名。
李东阳署了名，王华、王守仁父子署了名，刘大夏署了名。
李东阳有小心思。王华父子跟刘瑾关系尚可但他们承认，李梦阳这篇雄文写得对，写得好。
横竖文官们都署名了。即便八虎反败为胜，也总要留一批人在朝堂。
所以他们跟着随大流署名。
常风来到了武官堆儿里。
谢迁走了过来：“常都督。咱们的恩怨，今日要做一个了断！”
常风冷笑一声：“呵，若不是我当年出手相助，恐怕你早就被李广所害，现在应该在岭南砍甘蔗呢！哪里有内阁阁员的金交椅坐？”
“我的恩，你这辈子报不完！”
谢迁本是来示威的，威没示成，倒碰了一鼻子灰。
老将石文忠帮腔：“忘恩负义，以怨报德的人，就在咱们这群丘八老粗面前呢！”
老将叶广道：“呵，咱们这群丘八是大字不识几个。可咱们不会恩将仇报！最瞧不上忘恩负义的王八蛋！”
谢迁自讨没趣，回到了文官堆儿中。
终于到了御门早朝之时。百官鱼贯走进了奉天门。
正德帝来到前广庭，端坐在龙椅上。司礼监掌印萧敬喊了一嗓子：“议！”
刘健出班：“禀皇上，内阁、六部九卿、副堂、司官、员外、主事、给事中、御史、各寺属官、詹事府属官、翰林学官，共计三百九十六人联名上疏。请求皇上杀八虎以正朝纲！”
正德帝道：“哦？有这事？将奏疏读来！”
刘健朗声诵读了《除虎疏》。
正德帝拍了下龙案：“写得好！如此雄文，是谁所拟？朕听着不像是刘先生的文笔啊。”
刘健答：“不敢欺瞒皇上。奏疏乃是户部山东清吏司郎中李梦阳所拟。”
正德帝道：“李梦阳？朕知道。复古七子之首，文坛巨擘。果然是读书破万卷，下笔如有神！朝中有如此文豪一般的人物，说明咱正德朝文风兴盛啊！”
刘健听正德帝狂夸李梦阳，还以为正德帝会顺从文官集团的意愿，杀掉八虎呢。
没想到，正德帝话锋一转：“不过朕有个问题。这篇雄文的确让朕生出了义愤填膺、血气沸腾之感。但所指太过宽泛，有具体的罪名嘛？有具体的人证物证嘛？”
刘健一愣：“呃，这个.八虎狼子野心，如司马昭之心路人皆知。何须具体罪名？”
刘健不知道，昨夜刘瑾也在正德帝面前把他比作了司马昭。
正德帝笑道：“那就是风闻言事喽？”
刘健顾左右而言他：“禀皇上，八虎罪大恶极。不杀不足以正朝纲，不杀不足以平官愤、民愤。”
正德帝追问：“是不是风闻言事？”
刘健道：“皇上，八虎立于朝堂，贪污纳贿、横行不法，已危及社稷安危。”
正德帝问了第三遍：“是不是风闻言事？”
刘健不能再回避了，只得道：“回禀皇上，本来是有八百三十多份罪证、证词，两百多名人证的。被八虎的帮凶常风抢走了！”
常风出班，素质三连：“首辅，我不是，我没有，别乱说。您怎好凭空污人清白？”
“您说我抢了八位公公所犯不法情事的罪证。谁能证明？”
刘健怒道：“皇上，刘瑾乃弘治、正德两朝第一奸宦！常风乃弘治、正德两朝第一奸臣！”
“常风其人，口蜜腹剑，看似忠诚，实则心怀鬼胎！他与刘瑾穿一条裤子，早就是朝堂上公开的秘密！”
“皇上要杀八虎，得连他一并杀！”
正德帝半开玩笑的说：“刘先生，朕什么时候说要杀八虎了？你这算假传圣旨嘛？”
刘健这个大喷子喷八虎不说，还捎带上了常风。
刚刚回京的国舅张鹤龄听不下去了，出班为常风出头。
张鹤龄白了刘健一眼：“刘健，告诉你，老子也跟常风、刘瑾穿一条裤子！常风救过老子的命，也救过刘瑾的命。”
“照你的意思，是不是要连我一起杀了？你要杀皇上的亲舅舅？”
刘健怒道：“寿宁侯，不干你的事，你不要胡乱攀扯！”
张鹤龄扬了扬手里的笏板：“放屁！常风的事就是老子的事！”
谢迁出班：“御门早朝，国舅不要口出污秽之言。”
常风道：“污秽之言？那也比有些满口仁义道德，一肚子男盗女娼的人强些！”
谢迁怒道：“你骂谁男盗女娼？”
早朝变成了骂战，正德帝看得津津有味。
不过正德帝还是出言阻止了双方的口腔体操。
正德帝道：“好了好了。肃静！刘健，朕问你第四遍，你们参劾八虎是不是风闻言事？”
刘健答：“臣已经回答了，本来是有证据的，被常风所抢。”
正德帝道：“那就是说，你手里没证据喽？没证据就是风闻言事。”
“朕不能因文官的风闻言事，就杀死内宫的七位太监，一位少监！”
“大明最重法度。证据就是法度！”
刘健和谢迁对视了一眼。
看来要出杀招了！
刘健道：“禀皇上。若皇上一意孤行，臣请辞。奏疏上联名的近四百名六部九卿、副堂、司官、员外、主事、给事中、御史、各寺属官、詹事府属官、翰林学官，一同请辞！”
“呼啦啦”，文官们跪倒了一大片，齐声道：“臣请辞！”
妙哉！咱正德大皇帝，等得就是你刘先生这句话！
(本章完)
