刘笑嫣道：“不敢抽刀互砍，那就别像京城胡同里的长舌妇一样骂大街！你们丢的起这个人，我丢不起这个人！”
“有什么话，当面锣对面鼓，心平气和说清楚！”
说完刘笑嫣收了两柄倭刀，离开了饭厅。
经刘笑嫣这么一闹，二人的火气已经消了大半。
常风的语气缓和了不少：“别整王华，行不行？”
刘瑾微微摇头：“不行。”
常风又道：“别再杀人了，行不行？”
刘瑾还是摇头：“不行。”
常风道：“那自今日起，咱们就不是一条船上的朝堂盟友！”
刘瑾道：“文人有句话，叫道不同不相与谋。”
“我刘瑾不是忘恩负义的人。常家的恩，我记一辈子！”
“糖糖的丈夫，你的儿子、义子，我会继续重用。”
“但你.锦衣卫本来就该指挥使掌总。钱宁却一直是你的跟班。该改改了！”
常风平静的说：“你可以试试钱宁会不会听你的。钱宁不是张采！”
刘瑾哑然失笑：“钱宁？弘治十七年就已经暗中投靠我了！他和张采都是我的人！”
常风色变：“什么？你竟一直在挖我的墙角？挖得还是我最心腹的人？”
刘瑾道：“只要锄头挥得好，哪有墙角挖不到啊。为了权力，有的人可以弑父，弑兄。何况你跟钱宁没有血缘？”
常风叹了声：“看来，今后你我会从朋友变成敌人。”
刘瑾道：“我说了，我不是忘恩负义的人。你即便成为我的敌人。我依旧视糖糖、小婶子、九婶娘、破奴他们为家人。”
“咱们之间，只决胜负，不决生死。”
“即便你败给了我，我也只会夺你的权，而不伤你肉身分毫。”
常风道：“这么说，我还得谢谢你了？”
刘瑾没有接话，直接起身离去。走到门口时，他转头说：“明日我会让魏彬送上好瓷器来，赔给常家。”
刘瑾回了宫，来到西苑豹房。正德帝正在跟江彬等人玩投壶之戏。
不同于寻常的投壶。所谓的壶，是豹房美女的嘴。
投的也不是箭，而是别被省略号误导，投的是金瓜子。
谁投中了哪个美女，晚间正德帝就将美女赏给谁。美女得了金瓜子，投中之人得了美女。
见刘瑾进来了，正德帝笑道：“你的兄长刘老先生上了年纪，睡得早。朕让三个美女陪他去睡了。”
刘瑾连忙拱手：“多谢皇上赐家兄美女。”
正德帝笑道：“他说自己行。要是马上风可不怨朕。”
刘瑾连忙道：“不会不会。”
“哦，对了皇上。您说让老奴负责奖赏从龙亲政的有功之臣。”
“老奴以为，礼部左侍郎王华一手操持了您的大婚。乃是有功之臣。”
“老奴听说，南京吏部尚书高奉元已年逾八旬，年老昏聩。他在南京吏部大堂议事，说着说着话就能睡着了。”
“老奴建议，赐高奉元致仕。升王华为南京吏部尚书。”
正德帝转头望向刘瑾。
正德帝是贪玩，不是傻！人家聪明着呢。他能不明白这是明升暗贬？
正德帝心忖：一定是刘瑾没笼络住王华。王华不肯为刘瑾所用。刘瑾这才耍明升暗贬这一套。
正德帝坚信一条至理：古今成大事者，以找替身为第一要务。以不要脸为第二要务。以大肚量为第三要务。
在正德帝的设想中，刘瑾将是日后他在朝堂上的替身。
什么杀人、整人、敛财的脏事儿，一律推给刘瑾去做。皇帝的手上不能沾屎。
等到刘瑾作到头儿，正德帝再出手，除奸宦、正朝纲，青史留名！
说白了就是坏事刘瑾替正德帝办，好人正德帝来当。
十六岁的少年，小算盘打得简直噼里啪啦响。
既然要扶持刘瑾当替身，就要帮着他立威。帮他铲除异己就是帮他立威的最好方式。
正德帝笑道：“王华的确有功。这样吧。我投一次壶，若是中了，就升王华当南京吏部尚书。”
“若是不中，依旧让他留在京城任职。”
说完正德帝将手指向了一个又沟沟又丢丢的美女。
美女跪地，仰头，长大了嘴。
正德帝拿起手中的金瓜字，扔向了美女。
很不巧，金瓜子砸在了美女的鼻子上，并未落入嘴中。
豹房内灯火通明，众人看得清清楚楚，正德帝投壶失败。
正德帝却问那美女：“朕中了嘛？”
众人面面相觑。
美女也大惑不解，心中暗道：皇上您眼又不瞎。中没中您自己看不见嘛？
转念一想：哎呀，我明白了。皇上可能是看上我了，想让我今夜侍寝，这才故意这么问。皇上如今没有子嗣，今夜我若能诱皇上多来几次，怀上龙种.我虽当不了皇后，封个妃却是板上钉钉。
想到此，美女答：“回皇上，中了。”
正德帝笑道：“噫！好！朕中了！朕觉得这几日投壶技艺大有长进！”
一众人纷纷附和：“对对，皇上简直就是百发百中！”
“皇上投壶好有一比，那便是李广射虎，百步穿杨！”
正德帝转头望向刘瑾：“就按照你的意思。明日早朝宣旨，升王华为南京吏部尚书。对了，顺便再下一道旨，封你长兄刘老先生为中军都督同知！”
可怜的贤臣王华，自此仕途戛然而止。
常府那边。
常风躺在榻上，翻来覆去睡不着。
刘笑嫣问：“横竖睡不着，不如来一盘？”
常风故意装糊涂：“来一盘什么？象棋还是黑白子？”
刘笑嫣掐了常风一下：“明知故问。”
常风连连讨饶：“算了吧。我早就是不惑之年的人了。二十岁的活龙变成了四十二岁的蚯蚓。求夫人赏今日免战。”
刘笑嫣只得作罢，她问：“你今日跟刘瑾算撕破脸皮了？”
常风微微颔首：“嗯，撕破脸皮了。不过我与刘瑾之争，不同于跟刘、谢之争。刘、谢处心积虑要让我死。”
“刘瑾则不然，既不会伤我性命，也不会害我家人。”
刘笑嫣一声叹息：“唉，人生无常啊！从前的干亲至好、朝堂盟友。如今竟成了敌人。”
常风半坐起来，凝视着刘笑嫣风韵犹存的脸蛋，认真的说：“不是我想与他为敌。是他想与天下人为敌！”
(本章完)
