再说心肠，分明那样心肠软，自己一个生人，都能把人赖上，这还叫硬么？
她听得许菀娘那镖局里头人举例，只觉得少年时便晓得赏罚分明，是为长处，要是处处都能求情，规矩何在？
至于行事和缓——既是许家叔叔，根基深厚，要是不当面撕破脸，给他运作机会求情，哪里还能治？
她见许菀娘成见已深，也不急于去劝，只柔声道：“我虽未曾见过你爹，但听你所言，只觉得是个厉害人物，必定极有能耐——不知是也不是？”
许菀娘眉眼间满是引以为傲，道：“那是自然，我爹白手起家，听说本只是个游侠儿，后来赤手空拳，挣下如此家业，旁人如何看待我不晓得，在我来看，已是极为厉害。”
赵明枝便道：“这样厉害人物，怎会被管不住李二哥一个黄口小儿——有无可能，其实你爹本就要整肃镖局，只不好出头，不过借力使力而已。”
许菀娘若有所悟，却仍道：“虽如此，未必没有其余做法，因那年事，叔叔便同我家生分，只留堂兄在镖局中。”
她叹一口气，道：“后来我爹半途生病，还是堂兄在旁照料，遇劫匪时为救我爹，也不幸……唉，我家亏欠叔叔良多，我娘还总不肯给好脸色，我每每去劝，总是无用，还要被呵斥……”
赵明枝未知全貌，不好置评，但听这话，便道：“虽如此，不如先去问问你娘其中缘故？毕竟亲娘，不好为了叔家同她闹生分吧？”
许菀娘眼神闪躲，稍停片刻，低声道：“不是亲娘。”
赵明枝一愣。
许菀娘低头道：“不是亲娘，我是妾生的，亲娘生我时难产走了，母亲自小将我养大。”
“若论血缘，其实叔父反而亲近，只我爹单我一个女儿，这些年来，母亲待我同亲女儿也无半点区别，养恩极大，但有时遇得事，她总把我当做不知事小儿，不肯明说，叫我不知如何是好。”
赵明枝回想所见许老夫人模样，再比对面前许菀娘，倒是能理解那母亲一二心思。
她和声劝道：“你既不想她把你当做小儿，便要做出一二样子才好——家中中馈谁人执掌？”
许菀娘一时惭愧，道：“我……还在同嬷嬷学，只实在不喜欢这些琐碎事，学得不太快。”
赵明枝想了想，问道：“今夜那曲《蝶恋花》，‘帘幕风轻双语燕’，是你弹的么？”
许菀娘一时惊喜，眼睛都发亮了，道：“枣宁竟能品出其中词句么？”
见她如此，赵明枝心中一叹。
怨不得许老夫人一心要把二哥拉去做女婿，以这许菀娘性子，若无一个可靠助力，只凭她自身能耐，实难守住这份家业。
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