赵明枝便问道：“参政也无分毫好处，为何愿意如此奔走？”
吕贤章皱眉道：“食君之禄，分君之忧，微臣是为晋人，为国为朝，岂只为那等虚浮之物？”
赵明枝道：“那裴雍一般也为晋人。”
吕贤章难得将头抬起，虽仍不敢直视赵明枝，却做低声道：“我与那裴雍，岂能相提并论……”
又鼓起勇气道：“我从前得殿下恩惠，又感怀殿下为人、品行，在蔡州时自然为朝为国，今次来京城，除却公事，却不能掩饰私心当中报恩之意。”
赵明枝微做一怔。
吕贤章已然又道：“臣今日特做返回，并无他意，不过想做一劝说——殿下固然心怀家国，可若真有意行那以身喂狼饲虎之举，不如再做三思，岂不闻有一句话唤作‘赔了夫人又折兵’？”
“虎狼之类，岂是真能养熟的？金银财富、权势封赏俱为身外虚妄，可以许之，唯殿下是为千金之体，当要最为珍重，万不可轻易自舍。”
赵明枝得他许多话，道：“多谢参政好意，不过眼下蔡州无人无兵，少钱少银，所有东西都同水中月，镜中花——便是我有心，也实在许不出什么好处。”
说完，却又自指脸面，道：“至于所谓‘自舍’，以我此刻相貌，如何能当做好处？”
吕贤章道：“若从前就以此刻相貌将其说动，岂非更显出那裴雍用心不正，所求更甚？”
又道：“况且殿下美貌天下尽知，虽有这一张假皮作为遮挡，其人未必不知，反显道貌岸然。”
他说到此处，还补了一句，道：“微臣此举，其实犹如背后小人，只今日所说之话，异日遇得裴节度，一样能做当面质问，请殿下熟虑之，不要被其哄骗了去。”
再道：“裴节度愿做发兵，又轻兵简骑而来，朝中当然感念，若他果然一心为朝，并无其余贪念，我愿自作道歉，只此时不可不先做防备。”
赵明枝自然明白吕贤章意思，只她同裴雍私事，并不好向旁人多言，实在难去解释，只得道：“我已然尽知，只是参政所言，眼下为时过早，至于裴节度——其人心迹，世人日后便知。”
又道：“辛苦参政一路赶来，又要再做返回，眼下时辰太晚……”
她正要劝留，吕贤章却把脚下灯笼重新提了起来，道：“臣虽不才，却也知道此事着急，眼下沿途俱是流民，哪怕只早一日抵达京师，其中好处也难以尽数。”
说着又行一礼，道：“请殿下先做休整，待臣亲领仪仗，自来相迎。”
说完，便擎那灯笼，转身大步前行，没入夜色之中。
木香立在后头，本来听得十分不满，见他行事，却也生出几分复杂来。
而赵明枝眼看那黑暗当中背影逐渐隐没，喟叹一声，才转头同木香道：“先前配的那药汁……”
(本章完)
