他沉默远看，一旁却有亲信忍不住上前低声问道：“吕相公，殿下在外奔劳一日，眼下时辰也晚了，须臾宫门就要关，果真要此刻去请觐见么？”
吕贤章眉头一拧，道：“这等危急之时，还在拘什么小节？”
那亲信不敢多言，忙回身寻前头禁卫去了。
睿思门本就在内廷靠后，左右也无可做等候的茶房，吕贤章便原地站着，眼看那禁卫匆匆往睿思殿方向而去。
睿思殿中，赵明枝简单洗漱一番，木香便过来道：“热水备好了，殿下可要稍作歇息再去洗浴？”
赵明枝靠在椅背上，却是挥了挥手，示意身旁宫人不必替自己换衣裳鞋袜，又对木香道：“方才见得吕官人，这个时辰还做进宫，想来有事，稍等他一等……”
木香下意识看向角落漏刻，讶然道：“都这个时辰了，他难道还要进殿么？”
话音才落，外头便有宫人来报，果然参知政事、权知京都府前来觐见。
赵明枝应了一声，才自出外殿。
不多时，吕贤章便匆匆进了殿门，恭敬行过一礼，先做问好，又为今日城西流民棚事做请罪。
赵明枝并未在意，使人赐座看茶，道：“吕官人恰才到任，流民棚隐患由来已久，同你又有何干？”
又道：“京都府太平时尚且不好管，而今更难履任，我虽非官吏，却也不至于不通情理，只会一味苛责，还请放胆为之便是，若有反复，凡有我能做助力的，自来通传，不必自做束手束脚。”
她声音温柔，在这寒冬之中，犹如春夏相交之季暖阳，和煦、温暖，叫人听来心里顿生暖意。
吕贤章垂手站着，明明交椅就在身后，却不愿去坐，只觉听了这一席话，简直同吃了大补丸似的，浑身发热，满是力气。
他看向两人相隔的那一层薄纱屏风，缓缓行礼道谢，复又道：“前次殿下送回的红批，下官认真考虑许久，当中说法甚有远见，已是另使人做了誊抄整理，下发相应曹司去做增减，多半能得用以补疏查漏。”
“殿下如此明慧，又用心百姓，实乃万民之福，只有一桩——若要去城外荒田亲做开垦，以下官之见，不仅不必，也还不能。”
他口中说着，却是上前一步，拱手躬身道：“今日城西流民棚事起突然，得天之幸，又有殿下出面，才未引发骚乱，可今日毕竟只是侥幸，将来再遇如此乱象，殿下万不可舍身而出——一旦生了意外，谁人能做弥补？”
又道：“城中乱事频发，治安本就极乱，三步有贼，十步有歹，殿下每日出城，一旦落入有心人眼里，或设埋伏，或生歹意，后果是祸非福……”
赵明枝道：“京畿两路田亩大半抛荒，你前次上折，衙门多次催促，无人敢做理会，只一心南下，我不去耕，谁人出面能叫人心安？”
赵姓脸面，同其余人脸面，在此时又怎能并做一谈？
况且经过夏州那位太上皇自刮脸皮，这一姓人简直连三分信用也无，亏得龙椅上换了一个，还有补救余地，可以任人观望，再不好生卖力，便是下回想做卖力也无人去看了。
这个道理，吕贤章又岂会不知。
他应声道：“殿下若能出面已经足矣，哪里需要亲做耕田，难道当真自行伺弄庄稼？下官以为，其实三天五天是为一回，殿下摆开仪仗，去得城外田亩之中亲身视察，也能自表心意。”
赵明枝闻言，只做摇头道：“参政好意，我自心领了，然则一摆仪仗，少不得费人费力，本来人手不足，难道还要雪上加霜？”
又道：“再一说，我并无其余身份，以何名义去做视察？若无耕田，又去哪里看察？”
吕贤章只得沉默，半晌才道：“若依殿下之言当真开垦一地，其实认领即可，不必亲自耕种……”
赵明枝道：“何苦骗人偏己？我吃饱穿暖，难道连地也耕不得？农人、流民上无片瓦之梁，下无立锥之地，又为之奈何？”
她正色道：“此事不必再说，我意已决，劳烦吕官人早些帮着划拨耕田便是。”
吕贤章无奈之下，只得答应，因见时辰太晚，忙把几桩要紧事情简单说了，才不得不告辞。
赵明枝稍一犹豫，还是将其叫住，开口道：“我入城时见得城西抛荒甚是严重，又靠着流民棚，如若方便，便在那里看着划一块出来吧。”
她既然开口，吕贤章自然无有不应，一步步慢慢退出殿外，忍不住又做回头，等见得屏风后人影早已转身，被宫人挡着，只露出半幅袖子，他却站着出了许久神，才自走出门去。
出得睿思门，吕贤章心中还想着方才觐见时两人对话，紧赶慢赶，终于在大内落锁前出了宫。
正等从人牵马，同行那亲信迟疑片刻，却是趁着这空隙叫了吕贤章一声，等他转了头，才道：“按理此话本不当属下来说，只那裴节度手握重兵，又有西北足以借势，相公本也不算站理，何必那般针对于他？”
吕贤章不悦道：“我哪里不站理，又何时针对于他了？”
那亲信道：“相公方才所说流言、误会，又说越俎代庖——却不晓得眼下什么时辰，相公又什么差事，如此夜深才从宫中出来，比之那裴节度，难道更为有理？”
吕贤章不满道：“如何能做相提并论？我行得正，坐得端……”
然而他话才落音，忽然明悟，回想方才自己同那裴雍所言，竟是身后尽冒冷汗，再说不出话来，半晌，才上了马，黑着脸朝府衙而去。
吕贤章走得晚，等赵明枝洗浴过后，一应收拾妥当，早已过了子时。
她满眼困意，却还惦记着今日取回那信函，临睡前对灯拆了。
(本章完)
