浓马城。
城外延绵成片的军营，点燃的篝火照亮黑夜，城墙上的萨克普鲁特士兵打十二分精神，巡视着周遭一切。
最近各方噩耗频频，米兰特尔被塞力斯人的第二军团推了一半，东南方向接壤的安纳利亚行省东部已经被对方主力占据。
而距离这里两千多里的马丁城，也传来西海上的重要岛屿被忽然出现的塞力斯舰队侵占。
各种坏消息从三个方向不断传来，让欧非罗的萨克普鲁特士兵战战兢兢，而另一个让他们感到困惑的是，自从哈拉比托斯那场战争失败，被救回来的大帝好像变了一个人。
从言语举止，到服饰都在改变，甚至有人发觉就连样貌也一天天的发生变化。
最近，听说帝王还要改名字，皇室的几个成员过去劝阻，都被丢到牢狱里关押起来。
一时间，整個欧非罗，除了外敌环伺，内部也弥漫起血腥的气息，
这样的关头，没人敢开小差，那简直就是不要命了。
此时的浓马城内，矗立着几支军队，也是最近军团改制，之前没有参与，或提前返回的军团，均被选入改建的名单。
新立的军营之中，篝火照着附近走动的身影，围在火边的萨克普鲁特士兵望着火焰与旁人低声交谈。
也有在营帐里的士兵，拿着磨刀石，打磨着剑锋，偶尔听到有战马奔行过去的马蹄声，便下意识的握着短剑冲出帐篷。
随后被外面巡视的百夫长给推了回去。
“只是送消息的令骑，别紧张，塞力斯人还打不过来。”
那百夫长语气颇重，他将那名士兵推回帐里，又朝四周看过来的部下挥了挥手，带着亲兵继续巡视。
这段时间不断有战况传来，不光士兵情绪紧张，城中的平民也感到了来自东方的杀气，许多人甚至悄悄准备了包袱，白天的时候，找各种借口逃离了这座欧非罗东面门户。
……
此时的裁决军团营地进来的几名骑兵在前方方形的大帐前驻马停下。
领头的骑兵，让部下牵着战马在外面等待，独自一人朝着那最大的方形大帐过去。
萨克普鲁特的军团许多地方仿古罗马，方形大帐四周空旷没有帘墙，靠近便一览无余。
此时，已经进入战时状态，周围巡逻的士兵比往日更加频繁和警惕。
那骑兵过去时，还有不少带着命令的传令兵进出，守卫大帐的军团近卫兵，哪怕知道过来的骑兵是同袍，也要上前搜身检查，随后才会放行让对方进去。
“王子殿下，兰斯洛特骑士长正在商议军情，你进去的时候，请安静一些。”
门口矗立的军团近卫长，面容严肃的向过来的年轻骑兵说道。
火光照在那骑兵脸上，是俊秀的脸庞，一头微卷的褐发，淡蓝色的双眸，身材挺拔，他朝那近卫长点了点头，随即走进布满灯火的军帐。
帐内还有站岗的士兵，以及警惕望来的目光，随后朝进来的骑兵恭敬的轻唤一声：“拜见王子殿下！”
这名骑兵正是萨克普鲁特曾经那副身躯的儿子——奥斯迪。
当年萨克普鲁特过来这方世道，还是普通士兵，而这个孩子也才四岁。
一转眼，已经是十七岁，随着萨克普鲁特称帝，对方的身份自然也成了王子。
这些年萨克普鲁特陆续还有几个孩子降生，对待奥斯迪，已经没有当初那般喜爱了。
而最近，奥斯迪更加明显的感觉到像换了一个人的父皇，对他，以及皇室明显疏远。
这次他还被父皇派出皇宫，到裁决军团报到，让他跟随兰斯洛特做一些事。
奥斯迪做为王子，想法上自然是觉得父皇这是在培养他，让他尽早的与各军将领熟悉。
军中的事务，他曾经出入过父皇的几支军队，那时候手脚都止不住的发抖，而现在，奥斯迪颇为意气风发的走了进去。
那边的灯火下，裁决骑士兰斯洛特正与被誉为“多愁善感”骑士的特里斯坦商议军队改制，加强边界的事。
“马丁那边，对方舰队肯定会登陆，完全布防海岸线不是一个成熟的想法，最终还是要靠加固马丁城一带，对方舰队虽然庞大，但在陆地上打仗的军队，应该不会很多……陛下的意思……”
灯火通明，人的影子倒映在地图上，兰斯洛特正说着，听到脚步声，微微偏头看了一眼。
奥斯迪微笑的朝这位父皇最信任的骑士长行了一礼，然后礼貌且小心的走到一侧坐下。
‘多愁善感’骑士特里斯坦看到英俊的王子，他那如同美丽女子的面容，也勾勒出明媚的微笑，向对方行了礼节。
兰斯洛特见王子已经落座，并没有多说什么，而是接上刚才的话，继续说下去。
“塞力斯人三面出击，我们的军队虽然还有，但不足以和他们面对面的硬碰，陛下的意思与其殊死抵抗，不如让他们陷入战争的泥潭，两年、四年……”
声音里，奥斯迪俊朗的脸庞呈出严肃，身板也挺的笔直，集中精神安静的倾听兰斯洛特的每一句话。
当听到要让塞力斯人陷入战争泥潭时，他忍不住开口插上一句：“拖垮他们吗？可那要怎么样才能让塞力斯人陷入战争泥潭？”
“这正是我后面要讲的，王子殿下。这也是你的父亲，叮嘱我要做的事。”兰斯洛转过脸，奥斯迪一听是父皇的吩咐，马上闭上嘴，继续听着对方的下文。
“陛下审时度势，西面大海有他们的舰队，而我们其实并不擅长海战，而东北面的米兰特尔行省，自迦太基军团覆灭，那里已经没有可以主持大局的军团长可以力挽狂澜。
东南面的安纳利亚同样是这样的局面，哈拉比托斯那一场战役，我们损失了许多军团长，所以……不能与塞力斯人正面对决，至少眼下不行。
而塞力斯那位皇帝，恐怕也是这样的想法，所以才会长驱直入，杀到安纳利亚东境。”
奥斯迪皱起眉头，还是忍不住开口打断，他面色严肃：“尊敬的兰斯洛特骑士长，你有着丰富的战争经验，但我还是不明白，我们要如何让对方陷入泥潭。”
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“王子殿下！”特里斯坦这位美男，拿起杯盏摇晃着里面的葡萄酒，笑眯眯说道：“泥潭可以是军队，也可以是平民！”
