端妃愣了一下，转而轻声说道：“你也知道纯元皇后吗？”她抬头看了看窗外，没有要遮掩隐瞒的意思，“我从第一眼见到莞嫔开始，我就知道，她在皇上心里占据了什么样的位置，七分容貌、三分性情，足以牵动皇上沉寂多年的情肠，就凭这一点，宫里谁得宠都越不过她去。”她回头看向安陵容，却是露出一抹笑容，“除了你。”
安陵容抬头，落进端妃含笑的眼眸之中。
“你不一样。”端妃直直地看着安陵容，说道，“初进宫时，你并不是最显眼的那一个，容貌算不上出挑，家世也算不上好，却偏偏你比任何人都要坦然，不论做什么事情，你都仿佛能提前预见般冷静又自若。大家都说皇上宠你，但在我看上，皇上却是爱你，不是作为一个君王，而是作为一个男人在爱你。”
安陵容几乎要顶不住端妃的微笑，她的心剧烈地颤抖起来，不断地回忆起与皇上相处的点点滴滴，只是过往她从未留意过，此时再回想，却是连细枝末节都回忆不起来，只能想起那一声又一声缱绻而深情的呼唤。
她呆怔了许久，才慢慢回过神来：“娘娘，若真是如此，我与莞姐姐怕是再难有和好的一天了。”
端妃起身，走到安陵容身旁，温柔地牵起她的手：“既然如此，那就不要勉强自己。我知道，你很珍惜和莞嫔的姐妹之情，事事都护着她，但是有时候，保护太过也是一种伤害。破茧是需要经历痛苦的，若是一直被人护在身后，永远也等不到化蝶的那一天。”
安陵容仍在挣扎犹豫：“我不愿看她深陷泥潭，只想着能早早拉她出来。”
端妃直视着安陵容的眼睛，仿佛看穿了她所有的心思：“需知，一个人若是要装睡，是怎么叫都叫不醒的。”看着她慢慢明朗起来的脸，端妃笑着拍了拍她的肩膀，“就让她去撞一撞那堵南墙吧，疼了，就知道回头了。”
“娘娘一语惊醒梦中人，竟是我自困穷巷了。”安陵容展眉，浅浅笑起来，“多谢娘娘教诲。”
“算不上什么教诲，不过是自身经历罢了。”端妃眼底流出一丝悲戚之色。
这堵南墙，她也曾一头撞过，头破血流，痛不欲生，才明白帝王之爱从来都不曾属于她，她不过是拿来制衡年世兰的一枚棋子，没了她，还会有别人，那个人的视线从来不会为她停留。端妃想起那双深邃又冷肃的眼眸，不由地自嘲一笑。
“嘭！”
豆蔻气喘吁吁地跑了进来，春寒料峭的天气，她硬是跑得满头大汗：“娘娘不好了！安大人为了追查私盐，被水匪劫走了，现在下落不明！”
手中的茶盏猛地跌落在地，安陵容满目惊慌地起身，弥漫在心头的那股不安凝终是成了滚滚黑云，在海面上空电闪雷鸣。
风暴已至。
“安比槐竟然动了十哥的军械，胆子也真够大的。”果郡王邪魅一笑，将手中酒盏里的清酒一饮而尽，噙着一抹酒意低低地笑出声来，“十哥也是蠢，居然会想到用运输官盐的船只来走私军械，白让他再担个贩卖私盐的罪名。”虽然喊着“十哥”，眼中却没有半分尊敬，而是透着浓浓的厌恶。
“可惜了王爷费尽心思才寻来的私盐。”孟静娴坐在一旁给果郡王斟酒，轻叹了一口气，“再不想办法进账，妾身怕是要养不起那群死士了。”
果郡王伸手轻抚过孟静娴的鬓发，温柔地对着她笑笑：“静娴，辛苦你了。再等几天，马上就会一笔银钱送到你手上。”指尖掠过她的耳垂，带动耳坠轻晃，果郡王状似不经意地轻碰了一下才收回手，“前阵子，皇兄处置了年羹尧的幕僚汪景琪，连带着汪家也被抄了家，他曾是年羹尧的亲信，私下受贿也有不少，罚没的那些家产，李侍郎会拨一半出来送到清凉台，你到时候来收就是。”
孟静娴正因为果郡王的动作而脸红心跳，忽而听见李侍郎的名号，惊了一瞬：“户部侍郎李进昌？王爷何时与他有了交情？”
“这你不用管，你只要知道他是本王的人就行。”果郡王慢慢呷了一口清酒，手指在桌上轻点了两下，心思慢慢活络起来。
允?这般迫不及待起来，或许可以利用一下。
“明天你去趟扬州，再挑两个人来，本王有用。”果郡王抬眸，对着孟静娴说道，“挑两个姿容出色的，不用会什么，懂得服侍人就行。”
孟静娴立刻就明白过来是要挑来干什么用的，点头应下，却又见果郡王起身往外走，不由起身问了一句：“王爷这便要走了吗？”
“去趟敦亲王府。”果郡王喝了一口浓茶醒了醒酒，藏起眼底的狼子野心，又是一副温润翩翩公子模样，“恭定公主在宫里受尽苦楚，十哥十嫂却对此全然不知情，本王自当要去提醒一番才是。”他朝着孟静娴伸手，笑道，眼底情绪翻涌，“静娴，你陪本王隐忍蛰伏十二年，不如这次放手浅试一回？”
孟静娴看出果郡王眼底压抑着的火光，伸手缓缓握上那只手：“妾身，愿跟随王爷。”
“若我能登上至尊之位，母仪天下的位置必定是你的。”果郡王用力握了一下孟静娴的手。
孟静娴轻轻摇了摇头：“妾身只求能长久地陪在王爷身旁，其他的，妾身都不奢求。”因为她的倾心相许，孟家早已站在了王爷这一边，成则为王，败则为寇，她从一开始就想明白了，结果如何于她而言都不重要，重要的是，王爷身边的人是她，而且只能是她。
看着果郡王策马离开的背影，孟静娴抬手轻轻摸了一下自己的耳垂，露出羞怯又温柔的笑容。
残阳自天边倾泻而下，将她笼罩进赤红的血幕之中。
