本来家里没打算让儿子们念书，白老太太说能够出读书人是白家老祖宗一直以来的期盼。白木板七八岁时念了几年书，实在不是读书的料，加上家里出了大事就断了读书。
到了甄氏几个儿子，二壮最先显露读书天赋，白老太太做主送去读书。
最后考中秀才！
白三壮是几个儿子中识字最早的，二壮在房里念书，三四岁的他听几遍就会。白老太太觉得不能浪费这样好的苗子，勒紧裤腰带把三壮送去私塾，三壮读了几年连童生都没考瞒着家里去漆器铺子当学徒，白老太太差点将他逐出家门。
白盼妹论天赋比不上白二壮，论识字早比不过白三壮。但他喜欢读书，七八岁看了白三壮的书本，用树枝在地上偷偷练字。家里没想过送他去读书，因为实在供不起，甄氏受不了小四渴望读书的眼神，去年做主硬把他送进私塾。
白盼妹很争气，整个私塾他启蒙最晚，却最刻苦，从赶不上趟到苦学一年赶上学里进度。
“小四，满足孩子读书愿望是为人父母的责任，家里困难不困难不是你该考虑的事，既然你去了私塾你就应该好好读书。还有你三哥，他去当学徒供你读书不是让你心怀愧疚的。一个家庭，每个人都有每个人的责任，你得责任就是好好念书，方才不能辜负爹娘奶奶和你三哥。”甄氏正色道。
小福圆心里感叹。
自家老娘这话说的，挺有水平，一点不像个乡下妇人见识啊！
娘，你莫不是位宝藏娘。
“你想想，你因为心怀愧疚赚钱补贴家里，在私塾洗衣裳冻伤了手握不住笔耽误学习，是不是捡了芝麻丢了西瓜。你想要走科举这条路，就要拿出读书的态度出来，你这样三心两用，万一你误了考试，岂不是更浪费了家里供你读书的银子？”
白盼妹低头不语。
甄氏叹了口气，知道儿子听进她的话。甄氏将小福圆放在床上盖好被子，然后将白盼妹拉到炉子旁，炉子上坐着一盆热水，甄氏试了试水温，将白盼妹的手放进去搓洗。
“哎呦。”白盼妹忍不住喊疼。
“忍着点。”甄氏心里发酸，仔仔细细的搓白盼妹的手。
白盼妹一阵哽咽，娘亲真好。
“娘，我错了。”白盼妹轻轻说，“我以后再也不敢了，我一定好好念书。”
甄氏将白盼妹的手从热水里抽出来，用干毛巾仔细擦干净，涂上蛤蜊油。
虽说自己一直想要个闺女，可自家这几个儿子懂事的也怪招人心疼。
“知道就好。方才还说当状元以后照应妹妹呢，你这手笔都握不住可咋当状元。”甄氏说，她一定要将老四引到“正路”上去。
白盼妹暗下决心，以后一定要好好读书，封侯拜相，当全家最坚实的依靠。
“来，试试，娘给你新做了一件棉衣。”甄氏从床上拿起棉衣套在白盼妹身上。
白大壮上次买的棉花，甄氏给几个孩子每人都做了一件棉衣。
“真暖和。”白盼妹说。
老四身上的棉衣太薄了，里衣也破破烂烂，甄氏鼻子又开始发酸。
“娘，这银子给你。”白盼妹保证下次再也不敢了，但这次赚的银子也要给家里。
“今天妹妹满月，这银子给妹妹买花衣裳穿。”白盼妹将银子递给甄氏，扭头冲小福圆笑，“你说是不是呀，妹妹。”
“咿咿呀呀……”
小福圆说，窝有花衣桑穿，还是四哥留着用吧。
甄氏没收银子，宽慰地说：“你能把妹妹放在心上娘就放心了，不过这银子你妹妹暂时用不到。你自己留着买纸笔交束脩。”
甄氏在教育白老四时，白家大院正热闹着要开席。
“大壮娘，你也出来吃饭吧。”白老太太隔着窗子喊。
今天是白家唯一的女娃娃满月宴，甄氏这个当娘的自然要去席间走走过场。
“这就来……”甄氏应了一声。
小福圆躺在床上，她正咿咿呀呀自得其乐呢，去吧，娘亲，窝自己会乖乖哒。
甄氏亲了亲小福圆的额头，道：“圆宝乖乖的，娘去去就来。”
