“我不想留在这里，我想回中土！”徐直盯着对方轻声道。
怀良亲王的手停顿了一下，却好似没有听到一般继续点茶，动作轻盈飘逸犹如舞蹈，浓俨的茶水里被依次点出一朵瓣叶分明的樱花，“这手点茶的手艺还是跟你父亲偷偷学的呢，他曾说这些东西都是小道，不愿意让我分心。茶中的和、敬、清、寂几点精髓，我年近四十都不能一一体会，所以我的水平远不及他。”
徐直没有拿起那只精美的天目建安黑釉茶盏，只是再一次抬头极认真地道：“我思虑过了，我不喜欢这里，我想回到中土去，我生在那里长在那里，那里才是我应该呆的地方。”
怀良亲王勃然大怒，将滚烫的茶水猛地泼在徐直的脸面上，定定地看了他半晌后，才抽出丝帕仔细地擦拭手指。良久抑了怒气缓道：”这就是你寻思了整整两个月后给我的答复，一个不喜欢一个不愿意就要放弃北条家主的位置，我真替你父亲感到由衷的羞耻！”
徐直内里一直是个性情桀骜的人，可面对这世上父亲这边留下的唯一血亲，心下莫名便有些和软。用袖子擦干净茶水后低喃道：“我本来以为我能留下来的，想了许久看了许久才明白，这里不属于我，我也不属于这里。”
怀良亲王好似平复了心情，转着手中的茶盏沉声道：“皇室和各地实权将军长期貌合神离，我想你留下来帮我。我手里有一支军队，大多是萨摩人和熊本人。萨摩地处九州岛最南端，开化较晚民风剽悍，自古便公认为最具战力之地。”
他嘴边浮起得意，“萨摩藩大名岛津氏能在风云战国时制霸九州而不坠，就是依仗这强悍的步兵。这些人性情鲁直果敢忠勇，最难得是全都悍不畏死。若是你能留下帮我训练出这支军队，即便是繁庶如中土也会溃不成军！”
徐直眼角剧烈跳动了一下，抬头问道：“就是那帮和足利小五郎带的人一样的吗？”
怀良亲王傲然一笑，“不错，这些人和中土的燕侠武士一般，杀身成仁舍身取义，崇尚武力剽悍好战，区区五十四人在中土便能连下数座城池，那些所谓的铜墙铁壁在我的勇士面前就如土鸡瓦狗一般不堪。若不是足利妄自尊大，他们可以直奔京城，直取中土皇帝的项上人头。而象这样的勇士，我的麾下足足有三千！”
徐直想不到怀良亲王竟然还有这层心思，当年在羊角泮围截住那伙窜乱的倭人时，可是用了十倍于彼方的兵力，最后还是傅家百善出马才将几欲逃脱的足利小五郎一箭射杀。要是这样的人足足有三千个，徐直想到这里不知为何头皮有些发麻……
亭子外的雨水不知何时停了。
天还未亮，草木森然的远处似乎蛰伏了巨大的未知的危险。徐直从十来岁起就受命潜伏在军中，时不时贩卖些谍报给需要的人，从未觉得自己所作所为有什么不对，花用那些金银时心中也从未有愧。他看得多了疲了，朝庭里那些尸位素餐的大人们手伸得比他长，捞得比他更狠。可是，掉转头去带人攻打自幼生长的地方……
徐直垂下眼睑，心头一时杂乱无绪有些茫然。
怀良亲王伸出那双女人一样细滑白皙的手，紧紧抓住徐直的胳膊道：“你是我的兄弟，我再次恳请你留下来，做我的后盾，做我的臂膀，我会给予你这世上凡人难以企及的富贵！”
徐直却觉得胳膊好似被条毒蛇缠住了，湿冷滑腻让人不寒而粟，皮肤上的肌粒颗颗分明。就在这一瞬间，他忽然就定下心来，“殿下，我想回赤屿岛。给我两年，不，至多一年我就可以将赤屿岛上的人全部收归麾下，以此为据点开辟新的航道，同样能给你带来富比王侯的财源！”
怀良亲王一顿，那双手就慢慢缩回去了。
定定地望了一眼徐直后他突地一笑，“我竟不知你是如此天真的人！”话语轻柔缓和，象是一句不经意的玩笑，徐直背上却陡生了一层白毛汗。然后就见怀良亲王施然站起再没多说什么，脸上恢复了来时的平静儒雅，安然步下石阶坐入轿子，一群人转眼就消失在小径末端。
徐直双拳紧攥，他知道自己几次三番地拒绝，终究还是惹怒了怀良亲王。虽然只接触过数回，徐直心里却明白，这位亲王表兄性情刚愎自用，是个绝不会轻易退却的人。自己此时能完好无损地坐在这里看风景，完全是托了那位从未照看过自己的父亲北条有道留下的荫蔽！
遥远的天际绽出几抹鱼肚白，片刻之后象蛋黄一样温软的太阳挣扎着从地平线上冒出头来，霎时间就在蔚蓝天空放出五色光华。徐直心中却忽生莫名悲凉——这天下之大，究竟何去何从？
