屋子里的宋知春正巧抬头瞧见，连忙站在窗户前大声呵道：“小五你这个皮猴又在瞎闹，这样大的日头也不知提醒你姐姐找个阴凉地好生躲躲。珍哥你自个也不警醒些，好容易白了一点的皮子当心又黑了。两个人赶紧回屋呆着，桌子上有冰镇的酸梅汤！”
听见母亲的呵斥两姐弟不敢再玩笑，都规矩地进了屋子。穿了一身鸦青缎绣三多如意纹长褙子的宋知春放下手中的账册，扯着女儿的胳膊肘左右细看了一回，有些嫌弃地撇嘴道：“前儿拿去的膏子你到底让荔枝给你用了没有哇，这皮色儿怎么还是有些发黑呢？”
要说宋知春眼下最忧心的事，无疑就是女儿的样貌了。其实姑娘正值好年华，身材高挑腰细腿长，额头饱满双眼有神，哪哪都挑不出一点毛病。偏偏因为出了一趟海，一身的白皮儿尽变成了蜜色，捂了这么久又用了好些药汤，怎么就无效呢？俗语说一白遮三丑，那一黑不是曝三短嘛！
小五不怕死地继续撩拔，“大姐，咱娘替你着急了，生怕裴大哥不要你呢！”
因为丈夫和女儿都全须全尾平平安安地回来了，宋知春一扫往日的缠绵病色，连精神头都要健旺许多，如今更是家里家外事事亲力亲为，恨不得把往日耽误的事情全补起来。今日到农庄玩耍时，也不忘记把账簿拿出来盘点一番。
她安然坐在竹榻上，由着一双小儿女斗嘴，最后自个也撑不住笑了。扬着头傲然道：“我这千般万好的女儿许给他，是他上辈修来的福气，只是你俩这一波三折的，我是巴不得赶紧把事情办了。我和你曾姑姑商量好了，裴青反正没有正经长辈，等你俩成亲后，就在旁边置一处两进的小宅子。他在青州卫上值时，你就回来与我作伴，还跟当姑娘时一般自在！”
原先宋知春对裴青还有诸多微词，无父无母没有家族依靠。这个年头，没有亲族依傍简直是两眼抹黑一般，不但费心费力还容易被人当成软脚虾踩踏，这样的人家主妇势必会比别人活得辛苦一些。
但是转过头一看这竟成了妙处，女儿过门后就可当家做主，还没有婆母小姑叼挠。新宅子就隔一条街，女儿回娘家就跟串门一样方便，有什么事顿饭的工夫就可以知晓。再者，等女婿回家后把院门一关，小夫妻就可以过自己的小日子，两下都不耽误。
所以现在的宋知春越发觉得这件亲事结得好，原本她还准备回趟广州，在那间密室里取些稀罕物件出来作陪嫁。是女儿自个说日后都是小门小户，嫁妆太过丰厚难免打眼。加上裴青刚刚升职得意太过不好，若是招同僚嫉恨更会徒惹事端。
宋知春一想也是这个道理，那个宅子不过两进，小夫妻两个住正正好，嫁妆太多的确太过打眼。跟丈夫商量过后，就把东西全部折成日升昌的银票整整有五万两，细细地装在一只紫檀嵌珐琅面的匣子里，打算做为压箱钱放在女儿的嫁妆里。
除了这些还有各式摆在明面上的金银头面，家俱布匹，林林总总地写了指厚的册子。傅满仓看了之后还直道简薄了，一连几天猫在书房里给从前相熟之人写信，务必要淘换些可以传家又不碍眼的宝贝过来给女儿当嫁妆。
傅百善一股脑喝完已经放温的酸梅汤，抬头看了一眼屋子后问道：“爹爹怎么没见人影，今天这是最后一批银锭了，是放在庄子上还是运回城里存在银号里头？”
宋知春想了一下道：“全运回城里存上吧，那是你自个的私房，放在银号里生几分利息也是好的。只是不知裴青在青州卫还能呆多久，要不然多置办几处宅子铺面租赁出去也是使得的！”
然后又拔拉一下案几上的算盘珠子没好气地道：“你爹能去哪里？一错眼就去伺弄那些你们从倭国带回来的金贵物事，喊了好几个善农事的老人儿天天混在田坎上。千选万选地选了最好的上等田，等那个金果果出了苗生了藤蔓之后，又起垄整畦扦插在沙地里、干地里、黄泥地里，说是要检验出这东西最合适的生长地界。你爹整得跟跟农神爷爷下凡一般，偏偏那些老农也信服他……”
日头从廊檐下半掩的竹帘映过来，室内桌椅条几上便有些深深浅浅的印子，傅百善耳边听着母亲明则抱怨实为自豪的絮叨，心头便觉得一阵岁月安好。
低头在案上银錾高脚盘里摸了一把松子缓缓剥出里面的细仁，想了一下终于开口问道：“爹爹对自己的差事是怎么打算的？前个……七符哥过来还在问这件事，青州卫魏指挥使给爹爹安排了一个六品武德将军的位置，大概是跟粮米采购税银征缴有关，跟他从前的职位倒也有些相干！”
宋知春说起这件事也有些犯愁，放下手中的账簿道：“你爹这趟回来，除了对庄子上种的苗苗有几分热情之外，对什么官呀什么职位呀都有些淡然了。”
踌躇了一会儿，宋知春压低声气道：“你爹一向心气高，这回他虽是自愿去倭国牵线搭桥玉成邦交，但是在那边委实吃了大苦头。回来后熬了几宿写的那些个上表陈书又如石沉大海一般至今无半点音讯，瞧着象是灰了心，我猜想他一时半会也不想再去劳心劳力了！”
傅百善想起当初在倭国砺木山阴暗潮冷的矿山坑里，找到形容枯缟的父亲时，那份悲怆和痛悔至今记忆犹新，叹息一声便不再出言相劝，心里想只得辜负魏指挥使的一番好意了。
