二十三点整，西城门攻城阵地。
昏暗的月光下，划破天际的弹痕仍没有任何停止的痕迹，震耳欲聋的轰鸣几乎是一刻不停的奏响；不仅仅是城墙，整个城防阵地都已经陷入一片火海。
一轮又一轮的炮弹从已经被硝烟笼罩的风暴师阵地升起，转瞬间便在那一片火海中点亮无数的夺目的爆点；每当城墙上升起大片大片的火花，阵地上就会爆发出同样震耳欲聋的欢呼声。
“威力…还是不太够啊。”
望着对面城墙上不断爆起的火球，被滚烫热浪拂过脸颊的法比安喃喃自语。
虽然在集中了全部火炮，并且弹药量不限的情况下勉强能打出相当的声势，但仍不可否认的是，面对足够坚固的城防工事，火炮威力仍显不足。
看起来声势浩大不假，但真正能对城墙和敌军掩体造成的杀伤…其实在第一轮火炮覆盖摧毁几段城墙、几座塔楼和外层堡垒之后，基本就结束了。
剩下的说的难听些，就算再打一万发也不会再有多少效果；除非换上威力更大的火炮，否则单纯的威慑性远远超过了杀伤。
但这里就又有一个悖论，那就是威力越大的火炮就越不方便携带；光是较为轻便的六磅炮，都至少已经需要两匹挽马才拉得动，而真正能一炮击穿城门的六十八磅卡隆炮…法比安根本想象不到有什么手段能在陆地上移动那样的钢铁巨兽。
蒸汽列车？
这似乎是个好主意，但那样的话岂不是到任何地方战斗都要把铁轨修过去？
而且搞得这么麻烦，为什么不干脆直接把卡隆炮嵌在列车头上面，再造一个不用铁轨也能跑的蒸汽列车，岂不是更方便？
呃，这好像真的不行，普通的砂石路可承载不了蒸汽列车的分量，依然要修建更加坚固的道路…问题似乎又绕回来了。
所以有没有什么办法，既不用修路，同时省去卡隆炮和蒸汽列车那恐怖的分量，不受地形限制，轻而易举就能攻克一座要塞的武器呢？
就在法比安对着火海苦思冥想的时候，卡尔·贝恩突然走到后面拍了拍他的肩膀。
“现在是什么时间了？”
“现在？”前近卫军军官浑身一震，下意识的掏出了怀表，分针刚好停在了“一”上面：
“十一点五分整…到了要派线列兵佯攻的时间了吗？”
“不，那个还早着呢。”卡尔摆摆手，表情突然变得诡异了起来：
“是另一件事情。”
“另一件事？”
“求真修会…那帮审判官留下来负责通讯的联络官，刚刚告诉我说得到了秩序教会总部的消息。”卡尔·贝恩用余光瞥了眼周围，压低嗓音道：
“裁决骑士团，他们快到了。”
这么快？！
法比安瞳孔骤缩了下，立刻明白了事情的紧急性——现在是十月二十六日晚，距离最后时限二十九日零时，还有将近五十个小时。
对方早不来晚不来，偏偏在这个时间出现，而且还特别通知…绝对不会是什么巧合。
短暂的沉思之后，迅速从惊愕中恢复冷静的法比安小声道：“需要我做什么？”
身为前近卫军的军官，法比安很清楚自己在风暴师的“定位”——作为安森·巴赫的“亲信”，他自认为大概能排到第四或者第五位，但掷弹兵团团长这个职务却又赋予了他近似副师长的身份，同时军衔上也仅次于某位军团副司令。
因此他最重要的工作，就是代替副司令处理某些比较“棘手”的工作。
“没什么，只是有点儿…困惑。”卡尔缓缓摇了摇头，带着困惑的眼神看向法比安：
“那个联络官说，还有两个小时裁决骑士团就要到了，让我们提前半个小时停止炮击，说是有可能会…误伤他们——你有什么头绪吗？”
“没有。”法比安一怔：
“误伤，要怎么误伤？”
面面相觑的二人一头雾水。
……………………
二十三点十五分，地下通道。
漆黑的环境中，众人紧跟在年轻骑士身后，踩着脚下淹过脚踝的流水向前进发，死寂的甬道里回荡着他们的脚步声。
但甚至不用低头，光是浓烈到犹如实质的气味，以及抬脚时粘稠的质感也足以让所有人明白，那绝对不是什么流“水”。
那是西翼长廊“不见了”的居民们。
相比刚刚来时，引路的路易·贝尔纳显得安静了许多；除了必要时说明方向和前面的大概位置，全程不发一言，甚至连扭头的次数都非常少。
只有偶尔侧目时露出的表情，能看出他似乎在计划着什么。
抽烟斗的查尼斯审判官同样很安静，踉踉跄跄的拄着他的蒸气长镰，闷声不吭的跟在队伍的最后…像一只警惕的老秃鹫。
黑袍教士仍然在瑟瑟发抖，颤抖的频率甚至令安森忍不住怀疑，他是不是在身上装了什么一直在震动的魔法道具。
抱着莉莎的安森倒是一直想拉上卡林·雅克，好好问问对方关于这场十三评议会暴动更多的内幕，例如为什么真理会要主动插手，圣艾萨克的遗物究竟是什么，路德·弗朗茨和他们又有多大的关联……
但当着一位审判官的面问这种问题，实在是有违自己“虔诚信徒”的人设，于是只得放弃。
不知道从什么时候开始，一行人不再狂奔，转而开始放慢了步伐；紧张的气氛也被沉闷，焦躁和不安所取代。
狭窄的空间和压抑的气氛，没有尽头的黑暗，缓缓流淌的血河…吞噬着所有人的理智。
幸好，也许是因为尸体都已经挥霍一空的缘故，或者更有可能是控制那片区域的血法师已经被杀光了…除了没有半点光线的黑暗和恶臭的血腥味，五人再没有遇到任何“意外”。
很快，就在穿过一个酷似排水口的弯道之后，走在最前面的路易又突然开始加快脚步，以至于整个队伍都跟着开始快了起来。
望着他紧蹙的眉头，安森隐隐有了猜测。
很快，在一个近似井底但是要大得多的“十字路口”，路易突然停下了脚步，回首望向众人。
“怎、怎么了？”
战战兢兢的卡林·雅克差点儿没停住，一头撞在了安森背后：“怎么突然停了？”
“我们到了。”默默开口的路易，抬手指向头顶：
“从这里向上，就是伊瑟尔王宫。”
顺着他手指的方向，众人不约而同的抬头望去，望向一片幽邃的黑暗。
“王宫…就在这上面？”黑袍教士不太确信的问道。
“对。”路易微微颔首，但又突然顿了下：
“严格意义上说，是这样的。”
“严格？！”
“伊瑟尔王宫不是一座城堡，而是好几座宫殿组成的建筑群；从这里沿着墙壁向上是一座喷泉花园，从那里到精灵王的寝宫，中间只隔着一条走廊。”年轻骑士解释道。
“哦……”黑袍教士恍然大悟，随即又满面愁容：
“那我们怎么上去？”
