白鲸港，码头一带。
浓密的硝烟宛若银白色的绸缎，环绕着白鲸港的城墙，若没有轰鸣的枪炮，厮杀的怒吼，甚至算得上难能可贵的绝景。
只不过此时的圣战军统帅部却并没有欣赏景色的心情，反倒是在一个好消息和一个坏消息之间不停地大起大落，享受着类似某种极限运动的快感：
“…西侧阵地遭殖民地叛军突袭被攻陷，至少千余名敌军正在穿插阵地，我军难以阻挡！”
“…叛军炮兵阵地暴露目标，路德维希少将亲自指挥炮兵集火射击，成功将其歼灭！”
“…炮火造成第一道防线大量防御工事被摧毁，敌军中部快速突入，直至我军指挥部所在！”
“…亚瑟·赫瑞德爵士亲率援军加入战斗，一举摧毁敌人的斩首行动，我方后备军团反攻在即！”
“…两翼炮台遭受严重打击，敌军使用快速火炮抛物射击，使用爆破弹造成大量人员与器械伤亡，具体名单和清单如下……”
“…两千骠骑兵在侧翼线列步兵掩护下直插敌军东线军团侧翼，虽未能制造太大伤亡，但也成功迫使敌人放缓进攻速度，为反攻成功创造了时机……”
……反复回荡着传令兵呼喊声的大厅里，菲勒斯表情麻木的坐在正中央的位置，甚至于连内心也都麻木了。
作为前线指挥官，路德维希·弗朗茨似乎对“汇报工作”这件事有着某种独特的癖好，他似乎准备了一个连…不，至少是一个营的传令兵，专门为自己汇报前线战况，甚至能做到无缝衔接——上一个刚走，下一个就到了。
最开始菲勒斯还很高兴，毕竟无论真伪，情报肯定永远是越多越好；但他很快就察觉到，这里面可能存在的一点点小问题了。
那就是他记不过来。
此次远征的裁决骑士团后勤和参谋部门，还有最最关键的差分机，已经跟着“慈悲之心”号飞艇在红手湾变成了大火球，烧得什么也不剩了；面对堆砌如山的情报，失去了助手和机器辅助的菲勒斯，被活活淹死在大量庞杂无用的信息里。
很显然，路德维希一点儿也不想被统帅部插手和干涉他的指挥权，却又不想被教廷抓到任何把柄，于是就想到了这个十分恶毒的主意——就算统帅部处理的过来，没等第一个命令到现场就又有十几个，几十个情报送过来，完全能用“情况有变”直接搪塞过去。
毕竟发布命令的速度肯定不能和给情报的效率一样，朝令夕改，路德维希不仅不用遵守，连万一战败甩锅的理由都有了。
几次尝试了解战场之后，很快意识到问题的菲勒斯就开始和所有统帅部的成员们玩起了“木头人”游戏，所有人保持沉默，静静欣赏路德维希为大家准备的精彩表演。
甚至度过最初的烦躁抓之后，菲勒斯甚至意识到这样也没什么不好…毕竟既然路德维希还有心思和自己开“心跳玩笑”，那就说明白鲸港城外的防线依然固若金汤，完全没有被叛军突破，攻入城内的风险。
从这个角度看的刷，路德维希甚至算得上是教廷的“忠臣”，只是反感自己的利益和工作被别人干涉而已，完全不算是特别严重的问题。
可惜，他是路德·弗朗茨的儿子…菲勒斯在心底暗自叹息，根据自己掌握到的情报，教廷已经准备对克洛维教区有所动作了。
如果将教廷比作一个国家，那么各大教区就是大权在握的领主们，根据负责范围的领土大小和财富多寡，当地统治者的配合程度，决定了每个教区实力的强弱。
过去教廷眼中最难缠的和不服管教的，莫过于艾德兰与骁龙两大教区——前者是头号反贼普世宗的发源地，后者是帝国皇帝直属，当地教会差不多就是赫瑞德皇室的私人教会。
但路德·弗朗茨打破了他们的记录，不仅创下了在第二次公序会议后，首席将另一个教区并入自己教区的先例，还成为了第一个同时拥有教职和世俗爵位的总主教。
在外人眼中，路德·弗朗茨是位忠厚长者，善于为他人排忧解难，长袖善舞的在教廷和克洛维王室之间居中调停，并且从不排斥别人给予的建议和请求，敢于担当责任，在需要有人承担责任和出头的时候站在台前。
可到了教廷眼中就完全不同了——这是个货真价实的独裁者，权力欲和占有欲都大的惊人，他经营的克洛维教区简直是独立王国，从不允许教廷插手干涉任何事务。
这样强势的总主教，当然不是教廷能够容忍的存在，如果不是为了在帝国和克洛维之间做平衡，同时路德·弗朗茨这家伙油滑到让人找不到任何借口，早就连带着整个弗朗茨家族被斩尽杀绝了。
也正因此，这次要除掉路德·弗朗茨的风声也是因为平衡…按照菲勒斯的理解，这场圣战让帝国承担了太多损失，如果克洛维毫发无伤的话，原本的平衡就会被打破，所以也必须让他们付出一点代价。
军事方面因为克洛维原本就比帝国弱小，当然不能轻举妄动以免引起连锁反应；在这一前提下，屠灭弗朗茨家族，似乎就是成本最小，也最能最见效果的选项之一。
只不过，事情不会像自己看上去的那么简单就是了…内心暗道的菲勒斯瞥了眼还在源源不断，排似的走进大厅的传令兵，外加周围一个个像泥塑木偶似的家伙们，忍不住叹了口气。
片刻的犹豫后，一动不动的他朝旁边的帕威尔·杜卡斯基使了个眼色，心领神会的宫廷侯爵立刻悄悄起身，朝一旁的吸烟室走去，还不忘给总指挥大人留了门。
等到菲勒斯走进房间，帕威尔已经在圆桌上摆好了刚开的葡萄酒，还有放在酷似高脚杯盒子里，用彩纸包裹的点心。
“这是…巧克力？”
随手拿起一块的菲勒斯先是惊愕，紧接着笑出了声：“号称贫瘠荒凉的新世界，竟然可以吃到这个？”
“这些还只是剩下的，我们驱赶暴徒的时候还抓到了几个专门做甜点的厨师，据说原本都是北港，克洛维城和艾德兰港著名餐厅，豪门家里的贵宾，最擅长樱桃蛋糕，柠檬派和马卡龙。”
轻笑着的帕威尔一边斟酒，一边从托盘上拿起几根芝士条：“您不妨猜猜看，是谁用天文数字的高价，把他们聘用到这里来的？”
“哼。”
菲勒斯不屑的撇撇嘴，又将糖果扔了回去：“看来我们还是这些异端和伪信徒们太过仁慈了，至于旧神派分子…他们的实力更在我们的猜测之上。”
“说的是啊。”帕威尔也紧跟着感慨一声：
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