“相比于在实在的生活中存在着的，可接触的朋友，完全基于星网的友谊有时是受限的……因为我们没法在彼此的日常生活中出现。”一位接受调查的半心智分流支这样解释，“我们彼此的谈话情景经常是与实际状况相隔离的，这导致很多时候讨论将限于一些更形而上的领域，而一旦在这些领域有所冲突，我们的关系可能就无法维持下去。”
“而且星层之间的时间流速差其实也是个问题，”牠补充说，“特别在需要跨星层多方讨论的时候。这很现实。想象一下你一个朋友刚刚出版了一本新书，然后你去吃点东西，就这一会儿的功夫，你再回到线程上打算祝福他的时候，已经是他刚出席完葬礼的孙子在回答你的良好祝愿了。”
这项出人意料的发现显示了网络的虚拟性和真实性所同时导致的意料之外的结果。许多星网的使用者们相信，它以区别于其他工具的方式对人们产生影响，因为它可以成为使用者与世界沟通的主要渠道。考虑到这些意外和失望的存在，我们不由要问：这座庞大的世界会带给我们怎样的好处和风险？只有知晓了这一一点，我们才能去思考：在面对这一崭新的技术设施时，我们将何去何从。
按照那些最热爱星网的人的设想，一切星网使用者，倘若他们忠诚于自己的生活，其长期目标都应该是让我们“超越生理上的极限”，他又补充道，换言之，就是成为心智分流支，或另一种自由的心智分流支。正如这一愿景最重要的支持者之一，李-圆所说，“从束缚了我们语言和文化的动物性的躯壳中解脱出来”，这一进化的吸引力是显而易见的。谁不想成为一个超越了躯体束缚的存在？谁能在宇宙中瞬息千里，并随意制造自己身体的备份以避免伤害、逃脱死亡？从缺陷、沮丧、疾病、衰老、死亡中解放出来，对此种诱惑流连忘返的绝不仅仅是那些网络幻想家。这是被现今技术启发的未来主义者们给我们规划的未来，从我们所有的局限性和弱点中挣脱出的未来……
（本文原载自《碳基》1371期，以下内容需收费观看，请联系最近的《碳基》编辑部获取以下内容）
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