保安没有胡乱挣扎，也没像他担心的那样嚷叫起来，只是慌张地喘着粗气，发出一点含糊不清的咕哝。罗彬瀚听出那咕哝声里的哀求，知道这人并不准备为职业素养而献出生命，于是就把刀收回去了一点。
“别嚷，也别乱动。”他说，“我不是来找你的，你也没看见过我的脸，所以我不想杀你。现在我要问你几个问题，你可以点头或摇头，明白了吗？”
他用左手持刀，右手指头搭住对方的下颌，好确认对方是点头还是摇头。其实这番动作并非必要，因为这会儿他的眼睛已经适应了黑暗，完全能靠一只眼睛看清受制者的动作。但他还是得做做样子，这样对方才不会防着他察言观色。
保安在安全幅度内使劲点头。“别那么紧张，”罗彬瀚说，“我跟你们这里的管理层有点私人恩怨，是来找他讨说法的。伤害其他人对我完全没好处。这栋楼是你们的管理层办公的地方吗？”
他看见对方脸上露出一点为难的神色，想点头却又迟疑。“只有一部分管理层在这儿办公？”他猜测道。
点头变得很爽利。
“这栋楼有第三层吗？”
点头。
“董事长也在这栋楼里吗？”
刀下的人这回又迟疑起来了。罗彬瀚打量他那紧张思考的神情，认定他并非在罗织谎言，而是真的搞不清楚答案。这又能怪谁呢？这人不过是个拿钱看门的，只管谁面生面熟，有证没证，根本用不着搞清楚这些人的头衔是什么。而且，照罗彬瀚的经验，这事儿本来就够古怪了，一个蹲在荒郊野外的研发部门里的代理董事长，说这人是潜伏进来的外星间谍确实要合理得多。
他决定饶了这个打工的。“你认识一个叫赤拉滨的人吗？”
对方摇头。罗彬瀚又问：“你认识这地方所有的人吗？我是说都清楚他们的名字？”还是摇头。
这些反应都在意料中，反正赤拉滨也完全可能是个假名。他接着又问：“这楼里地位最高的人是在三楼吗？”
这回保安立刻给了他肯定的答复，而且给得毫不犹豫。罗彬瀚突然意识到这回复不合常理。“那个人现在还在三楼？”对方还是点头。
这时，外头争吵的声音已渐渐平息了。罗彬瀚歪过身子往外探了一眼，见他们又全都坐下了。有个高高瘦瘦、骨节分明的家伙站在人群中央；他把浅蓝的实验室大褂披挂在白衬衫外头，如同穿了件短斗篷，此刻正张开双臂对所有人讲话。此人长得很有特色，站得也怪潇洒，举止形容宛若古希腊学者在公民大会上发表演说，可是音量反倒较先前更低了。罗彬瀚只能听见他刻意着重的几句宣告。
“今天就让帕尼耶给出答复！”他听见这位自油画里走出来的现代雅典人朗声说，“我们都知道今天已有客人到来，等他从里头出来时，我相信一切问题都能解决。事情到头就是这样，同僚们！咱们挤在这里争吵毫无意义，叫真正话事的人来我们中间听听，让他判定这次事故的对错！咱们到底得有个秩序！”
这番话险些让罗彬瀚从地上跳起来，以为自己的潜入已遭识破。然而并没有哪个人转头瞧向这里，他们全都专心致志地听那演讲家说话。他又观望了一回，终于相信演讲家嘴里的“客人”并不是在指自己。
他重又向保安提问：“帕尼耶是谁？”保安只是可怜巴巴地摇头。“他嘴里的客人是谁？”还是摇头。“客人还在这栋楼里？”点头。
罗彬瀚不由朝整个底楼扫视了一圈。他并不能看清楚所有东西，只能大致分辨出整个空间的大致格局。这地方平时大约罕有访客，因此也根本没有前台。整座大厅被书柜、绿植和桌椅分割成了七八个半封闭的区域，既不像邪恶势力的总部也不像是正经企业的门面，活脱脱是大学生活动中心里的阅览室。在最靠角落的几张豆袋椅上，他甚至还看见了一个鼓囊囊的双肩书包，书包旁倒着一个塑料立牌，上头有“已占用”的字样。
事情正变得越来越古怪。他一边控制着保安，一边试图解释自己探听到的新情况。外头这些人嘴里的“帕尼耶”可能正是他在寻找的赤拉滨，但也可能不是――外头那位演讲家不是说今天有客人来访吗？没准帕尼耶才是那位访客，这位神秘人物碰巧也在今天来见赤拉滨。不管怎样，眼下这栋楼里除了他和倒霉的保安，至少还有两个人在。要么是赤拉滨与一位未知访客，要么是帕尼耶与赤拉滨；最糟糕的情况则是有三个人，赤拉滨、帕尼耶与一名未知访客。
罗彬瀚很想立刻解开这个谜团，但理智叫他现在最好别再深入。有一个很现实的情况摆在他面前：从理论上来说，眼下这栋建筑内没有任何电器能够使用；不止是主电源中断了，而是所有需要用电的设备都开不起来，包括手机、手电筒和备用电源。先前他在外头观察过厂房高处，除了底楼区域以外，这鬼建筑的高层区域没有开过一扇窗户。
正常人是不会这么干的。假如发现自己被困在绝对黑暗的室内，正常人会拿起自己亮着白屏的报废手机，用最快的速度跑去阳光灿烂的室外，去草地和喷泉边尽情地和同类闲谈扯皮。而现在至少有两个人留在楼上，好像他们根本就不受黑暗困扰。
他知道有一种人具备这种特性。蔡绩就可以做得到。实际上蔡绩的夜视比他还要强得多，是真的一丁点光都用不着。可是眼下，蔡绩应该正在店里想着要怎么让他遭报应，而周温行理应死了，罗得也死了……罗得的两个狱友可能还活着。其中一个是伦尼科莱因，被他的好妹妹送进牢里的变态恋童癖；另一个人，说实话，他连名字都忘了。自从周温行突然蹦出来以后，他就再没翻过刘玲发给他的那封电子邮件，只依稀记得那是个男护士或者护工，因为嫌工作麻烦就偷偷把病人弄死。
这两人中是否有一个就是赤拉滨？或者是前来拜访赤拉滨的人？如果他们也变成了罗得的同类，那么选择停留在黑暗空间里就不足为奇了。假如他们就是赤拉滨准备拿来对付蔡绩的底牌，这件事倒要好办许多――他只要把昂蒂皮埃尔找来就行了。当初昂蒂能像玩弄一只指尖木偶那样杀死罗得，他不觉得杀死两个罗得对她会难到哪里去。
他飞快地转着脑筋，考虑自己是否应该趁现在撤退，两个罗得可不是他和米菲能对付得了的――不，不能就这样一走了之，他不能把这一切建立在纯粹的猜想上，非得拿到靠谱的证据不可。于是他把手伸到保安嘴边，想着把对方嘴里的布料扯出来，打听打听客人与高层人员的具体特征。科莱因有高耸的鼻子和异常深邃的眼睛；而那位男性死亡天使，大约叫劳伯特还是鲁珀特什么的，蓄了一丛相当迷人的大胡髯。不过胡子可能在监狱里剃掉了，他最好从别的相貌特征着手。
保安吓坏了，不知道挟持者干嘛在自己脸上摸来摸去。这完全是误会，其实是因为罗彬瀚的右手指实在使不上劲，而这人又老是摇头晃脑地乱动，叫罗彬瀚拽不住布料的边。
“你需要帮忙吗？”米菲在墙角问。这冒出来的第二个声音又叫保安吓得不动弹了。罗彬瀚总算顺利地扯掉堵嘴布，同时也拿刀背压紧了对方的脖子，省得他一得机会就大叫起来。好在这人对雇主和事业的忠诚度确实不高，只会不停地咕哝说他什么都不清楚，才刚来上班一两个月。
“这里的主管长什么样？”罗彬瀚问。
“你想找哪一个？”保安可怜巴巴地说，“有好几个。”
“现在还在这栋楼里的。”
保安直愣愣地瞪着虚空，仿佛被逼着描述一个上星期偶然瞥见过的路人。“是个男的。”他结结巴巴地说，“应该挺、挺年轻？不大跟人说话。”
这简直可以是任何人。“还有呢？”罗彬瀚问，“这人的长相有什么特点？”
“我不记得。真的不记得！”
“你都知道他还在这栋楼里，却不知道他的长相？别跟我耍花样！”罗彬瀚加重了语气，左手上也稍下力气，刀背微微压进皮肤。对方拼命往后躲，用近于哭泣的声音求他别下手。
“他一直在、一直在这儿，我来之前就已经在楼里了！很少出来露面！出来时都有人围着！”
“谁围着他？”
“外头的那些。以前总是一群人和他一起出来。”
“你听到过他们怎么称呼这个人吗？”
“没有，没有！他们只是说什么故障的事，从来不叫名字！”
保安的声音越来越响。罗彬瀚看出他已经快到极限了，只好把刀往回收了收。“别紧张，”他说，“我不准备伤害你，只要你说的是真话。现在你可以先喘口气，然后把话说清楚点。这栋楼刚才还有个客人进来过，对不对？这人的名字你知道吗？”
“不知道……”
“你不需要让访客登记身份？”
“有通行证。”
