霍弘将门推开，老旧木门传来“吱呀”声，一股潮湿又腐霉的气味扑面而来。
桂枝走了进去，一眼便瞧见了那人：赵汝愚。
后者如今已经远不是那个高高在上坐在轿子里说话的人了，而是躺在草席上，奄奄一息，面色苍白。
瞧见桂枝进来，他还以为是随从，浑浑噩噩地挥手呵斥道：“给吾倒碗水来！”
闻言，桂枝顿了顿，随后来到桌边给他倒了一碗水端到面前。
来到榻前，赵汝愚眼皮前感觉到有人，便缓缓睁开双目，却见面前竟是杨桂枝，他浑身一颤，赶忙坐起！
“怎是你？”
他四下张望着，似乎在找他的随从。
桂枝轻轻摇头道：“别找了，你的随从都跑了，不会再回来。”
赵汝愚闻声后暴躁地干咳了几声。
“你……呵呵，你一介优伶，如今也来看本官的笑话？真是世风日下！”赵汝愚一边说一边咳，脸色越发地白了。
“你不远千里到此，是想听我说什么？”他说着又抬起了头，“莫非你要让我承认，当初不该把你拒之门外，该让你与崇礼成婚？”
“我告诉你，此事我没有做错，你二人门不当，户不对，更何况你只是一个优伶，你不配！”
桂枝突然抬起手，打断了他的话，“我与赵崇礼的事儿已经过去了，今日只是想问你，为什么当初要联合临安府加害我的养母张梅香？她与你又有何仇？”
赵汝愚冷哼一声，靠着土墙坐起身来，虚弱地说道：“教坊一事的发展并非我所谋划，起初我也不过是想让你们消停下来，免得牵连到我赵家，对此我承认，你养母的死确实超出我的意料。”
“可你呢？你为了私人恩怨，暗中协助赵扩登基不说，又使他信用奸佞，罔顾国家命运，你有没有想过，像韩侂胄这样急功近利、粗俗鲁莽之人，早晚误国！”越说他情绪越激动，到最后竟然一口血喷了出来！
“本官一生为赵家，一生为大宋，纵然今日抱屈衔冤，却亦问心无愧。而你呢？为了报仇，处心积虑，先是接近圣人太皇太后，又利用美色接近官家与韩侂胄，你就不怕像那红颜祸水，留下千古骂名吗？”
桂枝淡淡地望着他，说道：“我本身也不过就是一个普通人，你若好好让我做我的优伶，自然不会有这许多是非，谁也不是生来睚眦必报的！我原本是想来看你狼狈模样，但现在一瞧，倒也觉得可怜，你一生为了赵家，最终还是被赵家背叛，你一生为了大宋，终究也被宋臣害至这番处境！与我又有何干？”
桂枝缓缓起身，看向赵汝愚，她轻轻摇头。
“有一点你说错了，我助官家登基，并非因为复仇，而是因为在我心里，他才是真命天子，定能成为一代明君。”
赵汝愚嗤笑一声，“好啊，待你有朝一日把韩侂胄那奸佞送下来见我，我便信你此言！”
桂枝点了点头，“那您便静候佳音吧！”
说完，二者无言，紧接着桂枝撩开门外的帘子走了出去。
而屋内，赵汝愚边笑边摇头，他看向身前的那一碗水，其中有水，也有血。
一朝君子一朝臣，家国之下，利益之下，权谋之争自是汹涌至极。在此局中，又有几人能独善其身，一尘不染？
莫说赵汝愚等当朝宰执，杨桂枝此番回京，亦是要面对这些，她又能否如自己坚持那般，一颗初心，随心而行呢？
