仆人们在卡森管家的带领之下，气度俨然地将一盘盘菜肴端上了餐桌。
然后就餐的人们在朱汤达男爵的带领之下，虔诚地做着饭前祈祷。
十几个人一齐低声祷告，像是一群嗡嗡作响的苍蝇。
朱利安竖起了耳朵，努力从中分辨每一个字，然后跟着别人一起哼哼。
“创世之神至高吾主，求你降福我们，和我们所食用的食物、及一切恩惠，因我们的主……
“愿你的名受显扬。愿你的国来临，愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。求你今天赏给我们日用的食粮，求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样，不要让我们陷于诱惑、但救我们免于凶恶……”
“阿门！”随着一声响亮的呼唤，祷告终于结束了。朱利安偷偷看了一眼身边的父亲，见他没丝毫起疑，暗自松了一口气。
在正式开动之前，仆人们又端着水盆请就餐者们洗手。没有人真的把两只手都伸到盆里去洗，只是把右手的大拇指、食指和中指放进水里打湿了一下，以此来说明他们都是些只用这三根手指头抓东西吃的上等人。
然后，从朱汤达爵爷开始，卡森先生又带着仆人们，端着一盆一丝不苟地将加热过的红酒依次倒入就餐者们面前的木头杯子。
是的，木头杯子。
朱利安眼睛发直，看着面前的杯子和杯中浑浊的酒液。在从前——也就是那个坑爹的朱利奥拜了吊炸天的老师之前，他们家里用的是一套传承了数百年的闪闪发亮的银质餐具，而朱汤达男爵的专用酒杯更是一只稀有珍贵的透明玻璃杯。可是它们连同原先用的那张雕花红木餐桌，早已换成了更加闪亮的金币，落入了可敬的卡斯贝拉斯大魔导师那深不见底的腰包……
“亲爱的卡森。”朱汤达男爵忽然说道，“我说过多少次了，现在不比从前，这些繁文缛节能省就省吧。”
“尊敬的爵爷。”卡森为最后一个就餐者满上杯中酒，动作优雅地收起酒壶。从某种程度上来说，至少在维护贵族的传统和礼仪方面，他才是家族的真正统治者，“您说过多少次，我就回答过您多少次，窘困总是暂时的，迟早会过去，可贵族的传统若是一旦丢失，就不知道再要花多少年，才能重新拾起往昔的荣耀。”
像往常一样，男爵再一次在严厉的管家面前败下阵来，只得无奈地笑笑，端起面前发酸的苹果酒喝了一口。真是怀念范特帝国那红葡萄酒的味道啊，已经整整三年没喝过了。
在虎视眈眈的卡森管家面前，大家的吃相还算斯文。不过没有刀叉更没有筷子，一帮大老爷们只能用手抓东西吃的时候，又能斯文到哪儿去呢？虽然是只能用一只手，而且还只能用三根手指头。
餐桌上仅有的两副刀叉，牢牢握在朱汤达男爵和朱利昂爵士的手里，与其说是餐具，不如说是一种身份的象征。其他人的就餐装备只是一把木头勺子。
朱利安伸手从一个木盆里抓出一块看上去卖相不错的烤肉，闻起来气味好像有些不对，唉，肚子饿了，先咬上一口再说。
咬了一口之后他急忙偷偷地吐了。
与地球上的同类相比，哈比内斯大陆的家畜们有福了，雄性们不会在小时候被阉割，而无论雌雄，在挨宰的时候都不会被放血。
再考虑到家族可怜的财政状况和普遍高昂的食盐价格，所以在肉上面少放点盐甚至于不放盐也是完全合理的。至于地球上烤肉时常用的什么辣椒、胡椒、味精、孜然……算了，想得太多了。
如此反常的表现，没有人发现，因为餐桌两旁的每个人都在埋头大吃。有些人手上沾的油实在太多了，顺着指头直往下滴，便满不在乎的在胸口抹上两下。
十多只大手此伸彼缩，十几张大嘴毫不停歇。十几条大汉宛如一群投胎的饿鬼，狂吃大嚼，大厅里充斥着一种恐怖的声音。
