没等柳家老太太张口，柳太太抢着说：“既然要收，何不干脆抬了姨娘，难不成咱家养不起？”
奉贤恭恭敬敬地问道：“母亲，父亲多大岁数才纳了姨娘的，祖父又是多大岁数才纳的妾？寀哥儿才刚刚二十岁！”
许氏语塞。柳老爷在外经商，身旁只有一个通房照料生活，三十五才抬了妾，喝过独饮汤的，一辈子都不可能生的。老太爷一辈子奔波操劳，四十多岁家境丰殷以后才纳了个妾，跟着他出外行商，照料他生活起居，并没能留下一儿半女的。
许氏强撑着说：“也是好人家的女孩……”
“母亲！”杜氏恶声道：“好人家的女孩会干这种不要脸的事？腆着肚子给孩子找爹？”
霍氏接着不动声色地补刀，“不过是不忍柳家骨肉流落在外罢了！要纳妾，难道不能找个稳妥知礼的？这种女子，二弟跟她能学出什么好来？纳了做妾，难道要二弟沉溺女色荒费学业不成！”
赤裸裸地打脸啊！许氏脸涨得通红，张口结舌！
“好了好了，”柳家老太太转向儿媳妇说：“你去预备一套铺盖，四套衣裳，四件银饰，就给红杏儿开了脸吧。叫她给你磕个头，给寀哥儿媳妇儿磕个头，就先放在房里吧！”
“祖母，还是先让红杏儿在您这里住着吧，一来我不会照料孕妇，二来怕二爷莽撞……万一，就不好了，您知道，我又拦不住二爷！”
“好孩子，想得周到，就先在我这里吧！”
红杏儿不甘心，没想到费了这么大劲才是个通房。主母和妾室的差距有多大，妾室和通房的差距就有多大。妾室再不济，房里也有丫鬟伺候，，也能跟着走亲访友去，坐不到太太们桌上去，还不能坐到姨太太桌上去？倘若儿女出色，熬死了太太一样是老太太，死了也能葬入祖坟，碑上也能留个名姓，通房算什么！丫鬟清清白白的还能指望嫁个正经人，做个正头娘子，通房，哪个正经人家会要？再不甘心也不行，好歹是个名份，否则只怕留子去母，卖得远远的，甚至卖入娼门倚门卖笑去，那才真抓瞎呢！凭自己的模样儿，只要牢牢抓住二爷的心，那个傻娘们儿能翻出什么浪花儿！
磕过了头，茶也没让让她，红杏儿盼这一日盼了许久，鞋早就预备好了，忙呈上去，杜氏根本不伸手接，霍氏打圆场接过来，夸了几句好手艺，杜氏黑着脸不接腔，红杏儿跪着不敢动。
老太太低着头，生怕茶碗会跑似的，不错眼珠的盯着。许氏便开口训诫了几句，杜氏冷冷道：“起来吧，你是双身子人，下去歇歇吧。”红杏儿小心地退出去，长舒了一口气：这一关过去了！
杜氏和霍氐也告退了，不知怎的，竟把红杏儿敬的鞋遗忘在柳家老太太的炕上。
