两人行行坐坐，一直呆至明月西沉这才回屋睡觉。
第二日下午，周苍依依不舍告别三人，策马回上京城，箫冰冰自知全国上下正在搜捕自己，便不冒险回城，和表姐安静耐心等待消息。
周苍到了上京城，天色已晚，没有第一时间入宫，而是先在一间客栈住下。
房间内，周苍拿出一小块碎银，让小二把掌柜请进房内，小二屁颠屁颠的出房，不一会儿枯瘦精干的掌柜被拉进房，嘴里唠唠叨叨骂着小二，周苍关上房门，请掌柜坐下，说道：“老板，就阻你一会儿时间，我想向你打探一下箫乐此人。”
掌柜怔了一怔道：“箫乐？客官，我不认得这人。”
周苍道：“请老板再仔细想想，箫乐是前南京府尹兼留守。”掌柜啊的一声道：“我想起来了，客官你还找他干嘛，十多年前，箫乐一家惨遭灭门之灾，全都化成尘土啦。”周苍虽然早知惨事，此时重听入耳，想起箫冰冰受到的苦难，禁不住鼻子一酸，心中柔情又多了一分。他道：“老板，你开客栈做生意做多久了？”掌柜伸出三根指头扬了扬，周苍道：“三十年？”掌柜道：“错，是三十三年。”
周苍又掏出一块金子，放在桌面上，低声道：“老板，你开客栈，迎来送往，接待过的宾客不计其数，我也不兜圈子，就想问一下，你有没有听说过，杀害箫乐一家的幕后凶手是谁？”
那掌柜显然没想到会是这样一个问题，前后左右看了一下道：“客官，这件事在当年轰动一时，众说纷纭，说什么的都有。”周苍道：“我就是想听听当时人们是怎么说的。”
掌柜看着桌上的金子，吞了吞口水，寻思一会说道：“客官，朝政大事，特别是涉及天子重臣的事，咱们老百姓是不能随便谈论的，随时都有掉脑袋的风险。”说完站起开门走人。周苍晃至他身后，抓了他手臂道：“老板别走呀。”掌柜手臂被抓处如箍了一个铁圈，火辣辣生痛，全身酸软无力，叫道：“客官，你……你……想干什么……放开我！”周苍扮出一副凶恶脸容道：“老板，你不想掉脑袋便老老实实有那句说那句，不然你再也踏不出这间房门。”
掌柜见他双眼露出凶光，吓得全身如筛糠一般抖个不停，颤声道：“客官，好说……好，我……我说，请先放开我。”周苍将他扯回桌旁，笑眯眯道：“别给我耍花样，不然你脑袋就如这只杯子一般。”两指捏起一只茶杯，喀喀嚓声响起，把茶杯捏裂捏碎。
掌柜脸如土色，过了好一会才镇静下来，低声道：“英雄，当时流传最广的一个说法，幕后凶手矛头指向当时的太子也就是现今皇上身上，除此之外，也有人猜测幕后黑手是皇太弟耶律重元。”周苍一听，顿时来了兴趣，问：“前者我听得多了，后者是怎样一个情况？”
掌柜道：“英雄原来想听这个呀，那我便给你详细说说罢，这都是公开的事，也说不上是什么秘密。”
掌柜为自己倒了杯水，润润咽喉，如数家珍道：“前朝皇帝圣宗的皇后仁德不能生育，养育元妃萧耨斤的儿子耶律宗真如同己出。圣宗死后，耶律宗真即位，是为兴宗。其生母萧耨斤得势，诬陷仁德皇后谋逆，并迁于上京，自立为皇太后，正式摄政。兴宗对此颇有微词，母子矛盾加剧。为了进一步垄断大权，皇太后竟与其弟萧孝先，密谋拥立兴宗的弟弟耶律重元为皇帝。耶律重元将太后的阴谋告知兄长耶律宗真。兴宗大怒，收回太后符玺，将皇太后萧耨斤幽禁于庆陵守陵。兴宗感念兄弟情分，册封重元为皇太弟，并在酒醉时答应，答应日后传位于他。但是，受南朝文化影响极深的兴宗，没有真正兑现自己的诺言，从太子（耶律洪基）六岁起，就开始培养他为自己的接班人，先封为梁王;壹拾壹岁时，总领中丞司事，封燕王;壹拾贰岁，总知北南枢密院事，加尚书令，进封燕赵国王;壹拾玖岁，领北南枢密院事;贰拾壹岁，为天下兵马大元帅，知惕隐事，参决朝政。兴宗病重之际，召见洪基“谕以治国之要“。因此，兴宗死后，太子就顺利继承了皇位。但是，钦哀皇后的举动和兴宗的言行，助长和鼓励了重元的权力欲。其子涅鲁古长大成人，权力欲望比乃父有过之而无不及。”
周苍道：“你说了这么多，这跟箫乐灭门惨剧有何相干？”
“有何相干？重元父子想做皇帝啊，前一段时间耶律涅鲁古不是领兵南侵吗，他这么做目的几何，不就是为建立军功增加个人声望么？增加声望目的是什么？”
“为将来登基积蓄经验实力，做好准备。”
掌柜嘘了一声道：“客官小声点，说得没错，他两父子野心很大，而箫乐是太子阵营里的中坚力量，最忠实的支持者，所以当时有传闻，耶律重元为剪除太子羽翼而灭箫乐满门。”
周苍心中一动问：“箫乐与太子是同一阵营？不是说箫乐向兴宗告了太子一状吗？”掌柜道：“告状不假，但是箫乐也是为太子着想，眼见太子沉迷狩猎，玩物丧志，荒废政务，累劝不听，朝中官员对太子不满情绪日益弥漫，箫乐不得已这才出此下策啊。“
周苍道：“耶律洪基被箫乐告了一状之后，有没有什么过激反应？”掌柜道：“这个我们做百姓的就不清楚了。”
“箫乐被灭门，太子当时表现得如何？”
掌柜摇摇头表示不清楚。
周苍又问：“耶律重元杀箫乐满门这一说法，可有什么证据没有？”
掌柜摇头道：“没有，都是传说，不过惨案发生时，耶律重元就任南院大王，两人一同于南京共事。”
周苍把金子塞给掌柜，送了他走，关上门寻思，耶律洪基与箫乐既然是同一阵营之人，被他告一状也不是什么天塌下来的大事，并且还是为自己的好，只要头脑正常的人都能辨别清楚意图，无论如何都不该杀箫乐，更何况杀他全家？听箫牵表姐说，杀手都是身具武功的江湖中人，洪基大哥似乎从不与武林人士打交道，他怎么聘请的杀手？
周苍没有想太多，早早睡下，第二日早径入皇宫，他没直接去找耶律洪基，而是先去拜访皇后箫观音，到了箫观音居住的宫殿外，一阵阵幽怨筝乐自殿内传来。周苍在殿外朗声道：“周苍求见皇后。”说完悄立门外。
过了好一会，殿內筝音仍如泣如诉地奏着，突然之间，乐章陡地停顿，一把娇柔声音传来：“有请周公子进殿。”.
