昧履支，是胡椒的别称，本朝无法生产胡椒，必须依托西域商人进口，曾经价格堪比黄金，如今虽然没那么昂贵了，但依旧不便宜，还时常断货。
张芸娘一惊，问道：“你是如何拿到的？不是说至少要等半个月才有货吗？”
顾明达解释道：“说来也巧，那天我本是随口一问，却没想到有人订了货却反悔，掌柜便卖给我了。”
前段时间张芸娘几乎每天都会出门，偶尔去药材铺，偶尔去杂货铺，好似蚂蚁搬家，终于将那副卤味方子上需要的材料凑得差不多。
如今拿到了胡椒，便是将所有材料都凑齐了。
“还没开始做生意，买这些东西就已经花了许多钱，还不知道能不能将钱赚回来。”张芸娘忧心忡忡地说道。
顾明达安慰道：“做生意本就有赚有亏，这次亏了，下次再赚回来就是。”
他又拿出六根红绳递给妻子，说道：“那天逛了一圈也没买到什么适合两个臭小子的东西，倒是妞妞头上的小揪揪，如果扎上红绳肯定很合适，回头你找个理由给她扎上。”
这些东西本该考完试就送给妻女，但当时他在跟妞妞赌气不吃饭不睡觉，也不好拿出来，这才拖到现在。
张芸娘看着红绳有些无语，哪有人一次买六根红绳的，这是生怕闺女没有替换的，之前主动提出对儿女公平的人是他，现在偷摸偏心的人也是他。
但张芸娘到底什么都没说，将六根红绳收好后，脑子里就开始想什么理由哄妞妞了。
此时封闭的考试院中，一群人正在热火朝天地批改第二场的试卷。
一个书吏官抱着一大堆试卷，在过道上急匆匆地往前走。
走到拐角处，一个不注意，迎面撞上另一个急行之人。
在撞击之下，他怀中抱着的试卷跌落在地，其中一份更是摔得整张纸都摊开在地。
那被撞到的人身体受力，右脚本来都要踩到那张摊开的试卷上，左腿忽然没有任何预兆就抽搐起来，整个人不受控制地朝一侧倒去，直接双腿一弯，重重跪在那张摊开的试卷上。
“没事吧？摔到哪里了？”书吏官撞到人后十分着急，赶忙将对方扶了起来。
那人膝盖疼得龇牙咧嘴的，原地缓了好久都没缓过来，掀开衣服看了一眼，膝盖上已经是青紫一片。
“你在这等一会，我将试卷送到陈大人手上，之后就送你回去休息。”书吏官满脸歉意地说道。
都是同僚，对方也没计较，摆了摆手示意他先忙自己。
书吏官将地上的试卷一一捡了起来，目光落在同僚先前下跪的那张摊开的试卷上。
“这字可真好看。”他忍不住感慨道。
同僚闻言有些豪气，赶忙凑了过来，点点头，说道：“确实很工整，我差点就一脚踩上去了，真要踩实了，估计会被陈大人不喜。”
陈大人是本次院试的主考官，这位大人素来爱干净，哪怕知道这卷子是被他们踩的，估计也会觉得晦气，这位考生就很难得一个好成绩了。
书吏官随手将这份试卷放在最上面。
等试卷送到陈大人案桌旁时，他正好将手头上的其他试卷批改结束。
他随手从那一堆试卷上拿起最上面那份，只是看了一眼，就愣住了，紧接着细细看下去，抚掌夸道：“漂亮！”
院试第二场的阅卷结果决定谁能成为秀才，比第一场更加严格，由之前的单人阅卷，改为七个人共同审阅。
原本大家都改得十分疲惫，听到这话，顿时放下手头上的工作，一齐凑了过来：“什么漂亮？是文章写得特别好吗？”
陈大人摇了摇头，说道：“字好，颇有书圣风骨，文章也好，立论超卓，浑浩流转！”
考官中的一人忽然说道：“这字我认识，第一场考试的头名，叫顾明达！”
