重见光明，伙计下意识眯眼，待眼睛能睁开后，才看清他所在的这处屋子多么富丽堂皇：满屋的黄花梨木，博古架上摆满了瓷器、白玉摆件、珊瑚...博古架旁边站了个年过半百的老头，他身边的太师椅上坐了个惊艳绝伦的女人。
等等，女人？
伙计的目光重新回到这女人身上。
呵，又是个攀龙附凤的女人。
样貌这样漂亮，却跟个头发都花白的老头在一块儿...
“把头低下吧你！”老头咬牙切齿。
女人漠然看了眼老头，神色淡漠：“胡大人，您府规怕是要再严厉一些了。”
女人口中的“胡大人”连忙弯腰：“是是是！老臣必定严加管教，以正家风！”
女人转过头，脚尖对准伙计，沉声道：“今日，可有一位相貌端庄、气质出众、身量匀称的姑娘，来你柜上用金饰换银子？”
伙计头磕到地上，这才反应过来——这女人口里的“胡大人”，不就是他们金银铺背后的大老板吗！
传说中的户部尚书！
这位大老板用婆娘的陪嫁管事开的金银铺子。
户部尚书开金银铺子，可太对口了...
伙计想明白，腿一发软，从跪到瘫坐。
“问你话呢！快说啊！”胡大人咬牙切齿。
伙计始终低垂着头，挣扎着哆哆嗦嗦开口：“是，是我...哦不，是草民，哦不，是小的！”
“你剪了她金子，从金子里，掏了个什么出来？”女人声音发沉。
“一个...一个...一个小翡翠件儿...”伙计抖得快发羊癫疯了。
“什么样式的？”
“绿的...也有点白的...白的透亮透亮的...”
胡大人绝望地闭上眼睛，甚觉自己命不久矣：翡翠的件儿，也不能是蓝的啊...
“我问你是什么样子的！”女人耐心快要耗尽。
伙计听出了女人的不耐烦，颤得更厉害了，努力回想：“看上去是个耗子...大人！大人！我就拿了一会儿！我压根没看清楚！摸着是半环形的！拿红绳子拴着！不粗但挺长！”
伙计语带哭腔：“我真没看清楚...我什么也不知道...莫杀我...”
女人腾地站起身来，衣摆恰好覆住脚，大步向前走得飞快。
伙计颤颤巍巍地看那绣着祥云龙纹的玄色衣摆突然停了下来。
“刚刚是本宫说错了。”女人开口：“胡大人家风厉害得很——对客人态度傲慢轻待，还随意给客人冠上偷东西、北逃的名头。”
女人轻飘飘一声呵笑：“本宫倒不知道，这京城里最厉害的判官，竟是咱们胡大人商号里的伙计。”
这回换成胡秉直哆哆嗦嗦发抖了。
百安大长公主甫一回宫，刚坐下，便火急火燎地叫来胡华亮：“叫乔宝元立刻滚过来！”
语气是许多年都没见过的急切和慌张。
