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李秀宁看看张毛又看看马三宝,犹豫不定。苇泽关上的守军本就不多,张毛和马三宝又是她的左膀右臂,虽说两人出关作战尚可,但万一有个闪失,损失就太大了。可,如果不能知道高军的实际兵力,战事的安排就难说有所差池。两相比较,她实难下定决心。
唐瑛在旁也是眉头紧皱,十万人马,怎么想都不太可能。可是,无论张毛还是马三宝,去探查敌阵的举动都有些危险,毕竟苇泽关损失不起呀!仔细思考了一会儿,唐瑛突然想起窦建德带去攻打虎牢关的那些军士,她嘴角泛起一丝笑容。
“公主,两位将军,也许不用去探查了,高开道有这么多人马也没什么可疑虑的。河北、山东战乱不休,燕州也不安稳,那些流离失所的民众只要有人给他们一点生存机会,他们就能听命。高开道半年之内聚集数万人马,并不算难。”
张毛赞赏地看了看唐瑛,点头:“唐将军说的有些道理。想当年,陛下起兵,一呼百应,沿途多少百姓踊跃参军,不过数月,我军兵马就从起兵时的三万发展到了十数万。”
张毛这一说,马三宝也频频点头:“当年我们也是这样,数月之间招收了数万人马。”
唐瑛笑笑:“看来,高开道这半年流窜各地,这次把拉来的人马全带来了。不过,这样的人马,战斗力不会太强。”
李秀宁想了一会儿,下令:“即便战斗力不强,也要早做提防。传我将领,从今日起,关中上下进入战时状态,晚上宵禁,白天严格盘查进出关口的人员,同时封闭北门。张老将军,目前我军还和从前一样安排轮值人员。”
张毛拱手应声,转身出去传达军令了。
李秀宁看看唐瑛,淡淡地解释道:“以往都是老将军和马叔他们轮流带兵巡哨。你才来几天,对这边的情况还不太熟悉,暂时就不参与了。”
唐瑛点头示意谢:“谢公主体恤。我还想趁高开道大军到来之前再去关隘外处走走。”
李秀宁皱了一下眉头:“高军前哨随时可能出现,此时出关,怕有危险。”
唐瑛拱手回道:“请公主放心,唐瑛也算有些作战经验,自诩还不会把几个前哨放在眼里。为怕万一,我装扮成普通百姓,应该能避过高军的耳目。”
李秀宁嗯了一声,根据李世民的介绍,她也相信唐瑛能应付下来几个斥候前哨之流:“好吧,你自己小心。”
“多谢公主。”
沉闷的鼓点在山路上响起,随后,远处的山峦见慢慢地出现了一片黑云,急促地压向苇泽关,没有喊杀声,但整齐有力的脚步将大地和林木也震的簌簌发抖,很快,敌人的脚步声、马蹄声在山路上响起,如雷般沉闷地压在苇泽关上的人心中。
苇泽关的将领们,原本对据守关隘还是很有信心的,这几年,关上不是没有经历过战争,敌人的小股骚扰,山匪的试探攻击,在苇泽关严密的防守下都告失败,有利的地理条件,狭长的关前通道,都是天然的屏障。
特别是李秀宁来后,整肃军纪,惩贪罚恶,体恤百姓,鼓励耕种,将苇泽关治理的夜不闭户。而娘子军纪律严明,训练有素的作风也深入民心,苇泽关上的人们在慢慢积累了不少御敌经验的同时,也私下里将苇泽关称呼为娘子关了。
然而,此时望着高开道的大批军队出现在关前,黑压压的一大片人马,连绵不断地从山的那头涌现在视线中,众多的人马,强悍的气势,高涨的士气,让苇泽关的将士们不由地想起自己这边的实力却是不到一万的人马,实力上的悬殊将人们满满的自信心搅的粉碎,他们,还能守住苇泽关吗?
黑压压的军队越来越近了,在距离关隘不到五里的地方开始安营扎寨。关上的人们死死地盯着慢慢竖立起的营盘,默默地计算着旌旗数量,盘算着敌人可能的进攻时间。每个人此时都能感到心跳在加速,能看到身边的同伴露出怯容,能感受到内心不断上升的恐惧,同时,他们也止不住紧握兵器的双手也有些发抖,敌人来的远比他们想的强大的多。
这次高开道豁出一切了,率领近十万人扑向苇泽关,这种声势,远非以前那些小打小闹似的战斗,苇泽关上上下下连同百姓算起来才多少人呀,在这样强大的敌人面前,别说那些未经过大战的军卒和百姓,就算已经身经数战的唐瑛和曾打下大半个陇西的李秀宁也有些心惊。
望着敌人的营盘渐成,李秀宁叹口气,冲身边的将领道:“走,回帅府。高军看来今日不会进攻了。”