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后记三:只愿一生守护你
大唐贞观三年二月,春天的气息已经抚过中原大地,而大唐西北部的整个西域地区却还在严寒中煎熬待春,那些以跑商著名的大商户们,也紧逼了门窗,努力将严寒挡在门外。这种天气里,也有个别商队依旧行商,他们都是一些小门小户的商人成群结队组成的临时商队,势力很小,热闹季节无法与大商队抢食,却可以选这样的天气,挣得一份比平日里多上两倍的辛苦钱。
龟兹国在西域的西部地区,是西域诸国中的强国,而龟兹国之所以在西域诸国中强大,正是因为该国得天独厚的地理位置所决定的——它正好处在丝绸之路要道上,丝绸之路贯穿了整个龟兹国,为它带来的无上的繁华,也为它以后饱经战火埋下了隐患。
从汉到唐,中原大地历经数百年的时间,无论是帝国强盛之时,还是战火纷飞之日,丝绸之路上的商队却从没停歇过,而龟兹也因此成为东西方商人的云集之所,繁华,是对龟兹国都城的形容词,也是唯一的形容词。
繁华带给龟兹国的不仅仅是财富,还有文明。在龟兹国内,从仿汉宫殿到街区设计,再到各式各样的民房建筑,都向人们展示了这座城市无愧为西域文化和中原文化的结晶体,而龟兹最为有名的,不仅仅是喜欢算计的商人,还有享誉海内外的歌舞和音乐,特别是琵琶女的输出,成了龟兹国的一大特色。
寒天也黑的早,还不到酉时,天已经黑了。地处城内西街上的东来客栈,也早早关了门。 李勇和胡姬带着郑氏随商队回到龟兹后,就用唐瑛赠送的财物盘下了这座客栈,安下了一个家。客栈并不大,却也不算小,前后两个大院,一溜仓储间,马厩可养数十匹驼马,一座三层小楼安置来往行商,后面三进三出的小院落,就是自家的住所了。
眼见天色完全黑了下来,李勇燃起两串鲜红发亮的灯笼,径直出门将其挂在了门外的杆旗上,夜晚来投宿的客人,远远就能看到东来客栈的大字在夜色中发光。李勇满意地看看旗杆,又最后看了一眼街道,方欲转身回去。就在此时,却有马蹄叩地的轻响钻进了他的耳朵。
张公谨已经在路上走了三天了,今天好不容易进的城来,却已是天黑。摸摸怀中的铜钱,他自知是住不起大客栈的,听以前随行商人说过,城内西街上的东来客栈收费便宜,却待客甚好,便一路打探而来。
李勇跟唐瑛的时间不断,虽没有亲自做过生意,但毕竟受张小豆的影响,外加长安城里住过几年。眼界绝非普通人可比,一眼便看清来人神情疲惫,急需休息。想到今日还能进一客人,李勇心里也是高兴,忙忙地笑着迎了上去。
“客商可要住店?”
张公谨抬头看看灯笼,的确是他要找的客栈,还是证实地问了一声:“这里是东来客栈?店家可姓李?”
李勇笑道:“正是在下。客官先入内吧,夜晚风凉。”
张公谨长吁一口气,笑道:“好,听的人介绍店家这里待客颇好,果不其然。”
“来者都是客,出门在外,都得有个照应。”李勇手脚麻利地接过马儿的缰绳,习惯性地伸手摸摸马儿的额头,松了松口嚼子,随后才牵着马儿进了院子。
张公谨眼前一恍惚,这店家侍候马儿的动作仿佛是一名骑手惯做的一般,他不由地问道:“店家原是军人?”
李勇啊了一声,回头看看他,笑道:“曾经是。客人眼光却好。”
“中原来的?”
“是。好几年了。”
“我怎看你有点眼熟?”
刚刚在门外并未曾注意对方长相,此时烛光下细细打量一番,张公谨顿觉得在哪儿见过李勇一般。在长安时,李勇是唐瑛府上的侍卫头领,数次跟随唐瑛外出,张公谨虽没有和李勇面对面交谈过,却也是见过几面的。
李勇本是秉承了行商的规矩,不去注意客人的容貌,听了张公谨这么一说,他不由地看向对方正面,这一看,直直地被吓了一跳。若说张公谨对他仅仅是有些印象,他可是识得张公谨的,秦王府的大将之一呀!
“客人……呵呵,都来自中原,在外漂泊的异乡人之间,总归觉得眼熟的。”稍微愣了片刻,李勇马上反应过来,赶紧用话岔开:“敢问客人祖籍何处?指不定我们还是同乡之人。”
“在下张阿大,河北冀州人士。”张公谨倒是没有进一步去想,他认可了李勇的说法。是呀,在这片陌生的地方漂泊快一年了,看到一顺眼的中原人就觉得眼熟,倒也合理。
李勇不再多问,忙忙地将张公谨安置好了,又将马儿放到马厩里,喂了草料。他一直控制着自己不要露出慌乱的模样,直到看见张公谨真真正正休息了,才忙忙地跑回居住的小院里。
轻手轻脚来到院中北面的三间正屋的西屋门口,李勇压制一下狂乱的心绪,抬手敲门:“庄主,是我,有事。”
不一会儿,门吱呀一声打开,唐瑛拿着烛台出现在门口:“进来说吧。”
唐瑛住在这里快两个月了,其实,她在两年前就来到了这里,住了一段时间后,就离开去做该做的事,忙完一段时间后,再次回到这里休息两个月,而后再出行。这次也是去冬落雪后才回来,要等开春四月之后,才启程东入中原。
李勇夫妻面对唐瑛之时,如同在长安城内一样,从不过问唐瑛的安排,唐瑛说来,就安排好她的住处和用度,唐瑛要走,他们就替她收拾好行囊。却从来不曾似现在般这么焦急地来找她。
“出了何事?”唐瑛对家里人很熟悉了,一见李勇脸上控制不住的惊愕模样,就知道出了事。
李勇压低声音回道:“前面来了一个住宿的客人,非常……”
“嗯?很奇特吗?”
“非常奇怪,这人我认得。”李勇再次望望屋外,更加降低了音度:“可……”
唐瑛愣了一下,认得的人有何奇怪:“你既是认识,又奇怪什么?”
“就因为认得才奇怪,他……居然是张将军。”
唐瑛愣了一会儿,皱了皱眉头:“张将军?哪个张将军?”
“就是原来在秦王府与庄主您一起打过仗的张公谨将军。”李勇边说边打了个寒颤。
唐瑛一听,也倒吸了一口凉气:“不可能呀,他,他不是……”
望着李勇惊惧的眼神,唐瑛生生地将“死了”这个两字字吞到了肚子里。
李勇脸色都有些发白:“是呀。他说他叫张阿大,冀州人。可是,那模样,那气质,断然不会有错。庄主,会不会是他的魂来找庄主了?老人都说,如果一个人死前有很强烈的愿望没实现,死后也会去做……”
被李勇这么一说,从不相信有鬼的唐瑛也打了个哆嗦。
唐瑛得知张公谨的死讯,是在去往玉门关的驿站里看到的檄文,张公谨因灭敌有功,又是杀敌殉职,因而被李世民追封为郯国公,长子袭其爵,食邑增三百户。唐瑛当日看见邸报的时候,连想到当时张公谨的一身伤,自己用了两颗保命丸,一支老山参终究还是没把人救下,这心里很是伤感了一阵子。
现在好了,一个死人突然跑这儿来了,加上李勇那么一说,联想到李世民给张公谨的密旨,唐瑛再怎么胆大,也不由地有些害怕了。不过,转头一想,若真是张公谨的鬼魂找上门了,断不会跑前面住下,该上这儿找她才是。
“李勇,我倒是觉得,怕是一个与张将军相貌相似之人投店来了。这样吧,咱们暗中观察看看,若真是什么……不洁的东西,明儿白天就能露出真假来了。”
李勇一想,对呀,若真是相貌相似的,也就没事了;若是鬼,白天就不敢出门。嗯,明天白天,他把人诳太阳下晒晒就辨出来了。
这一夜,张公谨又累又疲,倒头大睡,那叫一个舒服。唐瑛和李勇却是一夜不能合眼,脑子里转过无数念头,等着天亮去疑心。
日快上三杆了,张公谨的房间还没动静,饶是一夜无事,李勇和唐瑛也有些害怕了。眼看晌午将至,李勇终是大着胆子,在窗户上舔了个洞,细细看看屋内,床上似乎有人卧着,是睡着未醒,还是……
打了几个寒颤,看看阁楼下抬头仰望的唐瑛,李勇咬咬呀,敲响了房门:“客官,客官?”
啪啪啪啪的声响终于把张公谨从沉睡中唤醒,睡眼朦胧地翻身起来开了房门:“啊,是店家,何事?”
李勇小心地后退一步,赔笑道:“客官,这日头晌午了,我来问问您用饭不?屋里可要添上热水?”
“啊?这么晚了?”抬头看看天,张公谨有些不好意思了:“麻烦店家了,我这就出来梳洗用饭。”