李氏若有所思地瞥了凌若一眼，就在这偶尔的一瞥中，她捕捉到胤禛看凌若的眼神，柔煦如拂面轻风。在短暂的愕然后她笑了，低头轻抚着微凸的小腹，她终于证实了自己的猜测，钮祜禄凌若从不曾失宠!
长春、宫虽地处偏僻，但德妃如今是后宫四妃之一，又与宜妃一道掌着协理后宫之权，灸手可热；所以她的生辰自不会冷清到哪里去，不时可见宫嫔来贺，不过多数都会挡了回去。
守门的是跟了德妃多年的太监小夏子，看到胤禛他们来忙迎上来打了个千儿，大声道：“奴才给四爷请安、给十三阿哥请安、给四福晋、年福晋、李福晋请安!”他不识凌若，且凌若装扮又素淡，只当是哪位福晋身边得脸的侍女。
“嗯，十四弟来了吗？”胤禛掸一掸袍角问道，他与十四阿哥胤禔乃一母同胞，均是德妃所出。
“回四阿哥的话，十四阿哥还不曾到。”小夏子赔笑道，话刚说完脑后就挨了一下，却是胤祥，只见他笑道：“怎么不在里面侍候着出来守门了？可是想讨赏银？”
胤祥是德妃宫里长大的，与小夏子极熟，且他为人豪爽不拘，经常与底下人常打成一片，跟总板着一张脸不苟言笑的胤禛截然相反。
小夏子摸着后脑勺咧嘴笑道：“瞧十三爷说的，奴才哪是这种人啊。您是不知道，自打昨天起，咱这宫里就没清静过，宫里宫外的都过来贺寿，主子娘娘被拢的不得安宁，所以让奴才守着宫门，非是熟稔的都打发了回去。”他顿一顿又嘻笑道：“当然若能顺便讨点赏就更好了。”
“你这狗奴才。”胤祥笑骂了一句，从平金钱袋里摸出一锭银子扔给他，狗儿也在胤禛的示意下取了一锭银子给他，喜得小夏子笑开了花，忙不迭地谢恩，随后引了他们进去。
胤禛与胤祥都是在这里长大的，即使出宫建府后也常有过来请安，自不用另行通报，径直走了进去。
待进到正殿里，胤禛一拍袖子领着众人朝端坐正当中的女子跪了下去，“儿臣给额娘请安，额娘万福。”
德妃此时正坐在正殿饮茶，见他们过来不禁为之一喜，放下茶盏道：“都是自家人不用多礼，快起来，你们两个怎么一起来了？”
她比康熙小了七岁，如今已是四十五六的人了，但因保养得宜养尊处优，望之依然如三十许人，且端庄高贵，仪态万方；谁能想到三十年前，德妃尚只是一个身份卑微、负责端茶送水等细活的官女子。
“刚才在外头碰到四哥，索性便一起来给娘娘贺寿了，娘娘该不会见怪吧？”胤祥半真半假地道。
德妃笑嗔道：“你能记着我来给我贺寿，我高兴都来不及，哪还会见怪，快坐下吧。”说话间早有机灵的宫女端了茶奉与诸人，众人谢恩之后分别落坐，这椅子一左一右各四把，胤禛与胤祥分左右而坐，那拉氏等人自是坐于胤禛下手，随后是年氏、李氏，如此一来凌若便没了坐位，虽胤祥那里有空着，但又不能坐过去，德妃也不曾注意到她，凌若干脆垂手站在李氏身侧。
“娘娘对胤祥有养育之恩，娘娘寿辰胤祥岂有不到之理。”胤祥笑道。
德妃感慨道：“都过了这么多年了，难为你还记得，本宫还记得你来时才那样小，连路都不会走；当时本宫又刚刚生下十四，忙得团团转。其实真要说起来，照顾你的应该是老四才对。”
胤禛的神色有一瞬间冰冷，旋即已是若无其事地道：“不论怎样，能得到额娘垂怜收留都是十三弟的福气，他现在孝敬额娘是应该的。”
