孝懿仁皇后佟佳氏，乃当今圣上第三位皇后也是他的表姐，十六年册封为贵妃，二十年晋皇贵妃，以副后摄六宫；二十八年皇贵妃病重，康熙谕礼部册立佟佳氏为中宫，翌日薨逝。
胤祥的笑容如天边浮云苍白，目光越过凌若落在不知名的远方，带了几分难以言喻的伤感，“四哥刚出生的时候德娘娘还只是个贵人，按规矩不能抚养皇子皇女，而当时又正好碰到孝懿仁皇后丧女，皇阿玛就将四哥抱到承乾宫交由孝懿仁皇后抚养，直至四哥九岁那年孝懿仁皇后病逝方才接回长春、宫，那年德娘娘刚生下胤祯不久。”
凌若尚是第一次听说此事，心中陡然一震，复又恍然，适才在向德妃贺寿的时候，她就觉得德妃对胤禛的态度有些怪异，亲生母子却显得不甚亲近，直至那幅百寿图呈上后方显得亲近一些，但还是能感觉到有一层隔阂在，始终不及与十四阿哥那么亲厚自然，眼下却是一切明白了。九岁方回到德妃身边自然不及一直养在身边的十四阿哥感情亲厚。
“那一年我也因额娘逝世而被带到德妃处，身边一下子多了两孩子，且我与十四弟这般幼小，德妃根本照顾不过来，唯有让乳母与嬷嬷看顾我跟四哥。”胤祥涩然一笑，摇头道：“仆大欺主，放到哪里都是这么个事儿，那些个人见我们年幼，德妃娘娘又不管便开始欺到头上来，四哥说什么根本不听；我哭了闹了他们也不管。谁叫皇阿玛当时已经有十几个儿子，少那么一两个不受重视的皇子根本不会有人在意。”
凌若侧目望着胤祥棱角分明的脸庞轻声道：“那四爷与十三爷那些年岂非过得很苦？”身为天皇贵胄本应是天底下最尊贵的人，谁能想到竟会有这般悲惨的过往。
胤祥摇摇头苦笑道：“苦不苦我是不记得，当时我才一岁不到，能指望记什么事？这都是后来听福爷说起的。”福爷是敬敏皇贵妃生前的贴身太监，他倒是很关心敬敏皇贵妃留下的唯一骨血，可是他在敬敏皇贵妃过世后便被调到御膳房做事，只有偶尔得空时才能偷偷来看一眼，带些他自己舍不得吃的好东西来给胤禛兄弟俩。可以说他是宫中为数不多真正关心胤祥的人，是以胤祥在成年出宫开牙建府后的第一件事，就是将福爷接到府中颐养天年。
“知道我为什么与四哥最亲吗？”胤祥突然这么问。
凌若想了想道：“你们一道在德妃宫中一起长大，自然比旁人亲近一些。”
“若这样的话，那老十四呢？他跟四哥可不亲，倒跟八哥走得极近。”胤祥漠然一笑，久远而尘封的记忆如画卷一般在脑海中徐徐展开，“四哥看我在那里哭得上气不接下气干脆就自己管，哭了他哄，闹了他抱，连晚上睡觉都是他在管，要知道他当时才九岁啊，自己都还是个孩子，却要管一个尚不满周岁的孩子，其中艰辛可想而知。但最可恨的是那个乳娘，她是江西人，喜欢吃咸鲜的菜肴，而为了能出好奶水，宫里是不允许在她们吃的菜里放盐的，整日吃淡而无味的东西乳娘早就食不下咽，只是碍于德妃不敢有违，而今见德妃无瑕照顾我们，便偷偷在吃的菜里放盐，以至她出来的奶水又稀又少，我根本吃不饱，饿得哇哇直哭。四哥看在眼里急在心里，为着这事不知找了德娘娘多少次，可是那时正好老十四生了病，德娘娘只顾着老十四，根本没时间理会四哥，甚至还因心烦而训斥四哥，福爷说有一次他来的时候，看到四哥正抱着饿得哇哇大哭的我在那里垂泪。”说到这里胤祥眼中隐现泪光，尽管没有印象，但依然可以想象那一刻四哥的凄凉无助。
凌若听得入了神，她从不知道素来给人以冷漠强硬感觉的四阿哥竟还有这样的童年，她眼前浮现出一个只有九岁大却抱着一个婴儿的胤禛模样。
泪，暮然落下……
第一次，她因胤禛而落泪，非关恩宠，非关自身，仅仅只是因为心疼胤禛而落泪。与此同时，层层筑防的内心正在悄然崩塌……
