内殿中，那拉氏坐在床榻上，杜鹃正半跪在地上，为她穿着绣有凤穿牡丹图样的花盆底鞋。
看到刘氏进来，那拉氏温和地道：“谦嫔过来，可是有好消息要告诉本宫？”
“只怕要让娘娘失望了。”刘氏这话令那拉氏露出诧异之色，“怎么了，不会是熹贵妃那边真的盘问出什么来了吧？”
“回娘娘的话，熹贵妃找到一个在御花园中修剪花木的人，他看到了当时的情景。”刘氏的话令那拉氏沉下了眉眼，扶着杜鹃的手起身冷冷道：“本宫一直以为谦嫔是一个做事小心谨慎之人，没想到竟也这么大意。”
刘氏连忙低头道：“都怪海棠大意，臣妾一定好好惩戒她，但眼下最要紧的是，如何阻止此人成为熹贵妃的证人。”见那拉氏不说话，她赶紧跪下道：“娘娘，臣妾实在是想不出办法，才会斗胆来求娘娘，还请娘娘为臣妾指点迷津，好让臣妾度过此难。娘娘大恩，臣妾来日纵使肝脑涂地，也必当报答。”
那拉氏眼皮一动，弯腰扶起刘氏道：“不是本宫不帮你，而是这件事实在棘手得很，一时半会儿间本宫也想不出一个妥善的法子来。”
刘氏垂泪道：“臣妾明白，可是除了娘娘之外，臣妾实在不知还能去求谁，还请娘娘垂怜。”
那拉氏叹了口气后，道：“小宁子，你去外头打听打听，承乾宫那头究竟是个什么情况。”
“是。”小宁子躬身退下，过了半个多时辰方才回来，与刘氏说的相差仿佛，不过庆幸的是，凌若始终只寻到一个目击者，再没有发现第二个。
在刘氏焦急不安的时候，那拉氏忽地道：“你记不记得齐佳氏手中带的是什么？镯子或是戒指都可以。”
刘氏对于那拉氏的问话奇怪不已，但是如实道：“臣妾记得好像是一串玉珠，底下垂着一只小小的金葫芦。”
那拉氏点一点头，对刚回来不久的小宁子道：“你去一趟许答应那里，让她赶在熹贵妃之前去见皇上，就说虽然没看到是谁推的，但隐约看到那只手上带着一串玉珠，让她不必说的太详细，含糊一些就行了。若是皇上问起她之前为何不提，就说是念着与燕贵人一道入宫的情谊，不忍揭穿，但事后实在受不了良心的谴责，这才决定吐露实情。”
小宁子明白她这是想让许答应当刘氏的证人，犹豫着道：“主子，这样一来，熹贵妃与燕贵人便会知道许答应是咱们的人，无法再接近她们了。”
那拉氏轻叹一声道：“本宫知道，不过这是唯一的办法了，往后的事慢慢再商议着吧。”
在小宁子出去后，刘氏放下心来，一脸感动地道：“娘娘大恩，臣妾不知该如何报答，往后但凡娘娘有所吩咐，臣妾必当竭尽所能，万死不辞。”
那拉氏温言道：“行了，别说这些见外的话了，在这宫里，能与本宫说上几句体已话的，也就谦嫔你了，本宫可不希望你有事。”
