吴烺迟疑地道：“我看你们衣着不凡，应该是有些身份与银两之人，若是可以，便多使些银子，或许还能换你们几个平安出去。”说到此，他怆然摇头道：“想不到啊，有朝一日，我竟叫人去贿赂官员，真是可悲可叹。”
弘历没说什么，然神色却是异常严肃，他一直以为自己治下的大清，吏治清明，百姓安居乐业，想不到在这江南富庶之地，却隐藏着这么多见不得光的事。
万花楼……李侍尧……
这个李侍尧，弘历是清楚的，汉军镶黄旗人，户部尚书李元亮之子，二等伯李永方四世孙；乾隆初年，以荫生授印务章京，之后几番任职，于五年前调任杭州知府，这五年来，功绩也算过得去，甚至有民众联名上书，谕其为青天在世，他一时高兴，便写下“清正廉明”四个字，并想着再过几年，调其入京加以重用；没想到，他看重的臣子，在百姓眼中，竟是一个贪赃枉法之人，若此事属实，对他……真是莫大的讽刺。
牢房之中，昏暗没有天光，只有几盏油灯散发着微弱的光芒，弘历未及用晚膳便被带来了此地，之后又被狱卒收走了饭菜，粒米未进，之前不觉得，过了一会儿却是腹鸣难受；想他堂堂一国之君，何曾受过这样的饥饿之苦，一时难受的连睡都睡不着。
此时，被关在对面的瑕月隔着栏栅将一碗米饭递了过来，但因手臂所限，只能放在两间牢房的中间，“四爷，虽说这米饭味道不是太好，但总算能裹腹，您委屈一些，吃几口吧。”
弘历虽说饿得难受，但更不愿瑕月受饿，当即道：“朕不饿，夫人你自己吃吧。”
瑕月与弘历夫妻多年，哪会不明白他的心思，当即道：“我与雁儿共食一碗就足够了，四爷又不是不知道我一向吃的不多，这碗放着也是浪费，您快些吃吧。”见弘历始终不肯伸手，她又道：“四爷若是再不拿去，待会儿狱卒过来，怕是又要收走了。”
见她这么说，弘历只得点头取过那碗散发着些许馊味的米饭，憋着气大口大口地咽着，待得还剩下一半的时候，他停了下来，递给刘虎道：“你也吃一些吧。”
刘虎受宠若惊地道：“属下不饿，还是四爷您用吧。”
弘历执意递给他，道：“你若不吃，万一出什么事，你如何保护我与夫人，此处不比府中，没那么多规矩，让你吃就赶紧吃。”
刘虎见推辞不过，接在手中感激地道：“那就多谢四爷了！”
二人在稍稍垫了下腹中的饥饿后便合衣睡去，不知睡了多久，听到锁链的声音，紧接着便有人喝斥道：“快起来，要升堂了！”
弘历起身抹了把脸，望着眼前的王豹道：“李侍尧终于要审这件案子了吗？”
