因此年轻学徒的烹调技术已有相当水准，这碗热汤的味道还算不错。虽然如此，但挑剔别人的工作成果是世界上最容易的工作之一，以自己的标准可以将这碗汤贬得一文不值，只是那样做没有任何意义。
穆仅微微笑道，「你也试试看，然后说说感想。」
安迪照他的话盛一碗认真品尝，可是临时却想不到要讲什么。
「和上次你煮的汤比起来如何？」坐在对面的人出言提点道。
「这个……好像……有点咸。对不起，我没有先尝味道，应该是盐放太多了。」少年有些尴尬地道歉。
「其实和上次比起来并没有变。」
这话让安迪大窘，因为这表示如果不是队长说谎，就是自己信口开河。
「因为改变的是你的舌头，而非汤的味道。」
「咦！」少年听到这话有些惊讶，不明白距离上次轮值煮汤仅仅几个礼拜，为什么自己的舌头会改变。
看穿对方的疑惑，穆慢条斯理地说明「因为之前你轮值时，是冬季很寒冷的时候，那个时候口味会比较重，而现在天气已经回暖，就不会想吃那么多油和盐。」
「所以你要知道，每一个人都会有身体状态的变化，可能受情绪、受气候等种种因素影响，通常女子又比男子更加明显。这些不止表现在饮食上，也会影响情绪和能力的强弱。」
「优秀的武者必须懂得调整自己的身心，以便用最佳状态应战。双方实力差距不大时，较强者可能因为状况不好，发挥不出全力而落败，较弱者也可因为状况绝佳，表现出超常水准而获胜。」
「但是想要确保胜利，光是调整好自己还不够，因为敌人也会这么做。反过来说，如果能透过饮食、情绪或环境等种种因素来干扰对手的状况，自己的胜算就会更大。」
「饮食…，队长，你的意思是…下毒？」安迪小心翼翼地问。
现场寂静一息后，对方爆出声音骂道「笨蛋！想到哪去了。」
「可是大家都这么说你啊！」少年一下慌了手脚，连忙这么说。
穆吸吐间平复气息，然后重新讲解「听好，我再说得更清楚些，并不是只有战场才有斗争，其他场合亦然。美味的食物可以让对手松懈、分心，会更容易说服，所以有很多谈判和交易都是在饮宴的场合中达成的。而有些食物虽然可口，多吃却会伤身，美酒虽然甘醇，但喝多不但使人昏迷或乱xing，甚至到第二天都还会头痛宿醉。其实以这个观点来说，美食美酒也能看做是一种可口的毒药。」
突然想起一件事，少年恍然大悟地说「那么队长你在国王校阅时特地做菜，然后向贵宾们进言就是这个道理的应用是吗？」虽然没有亲眼见到，但当时的事一直被许多原佣兵团成员们津津乐道，安迪也听过很多次。
「正是如此。」黑发的老师露出孺子可教的笑容，「我就说到这里，快点吃饭，要不然汤要变冷了。」
两人低头用餐到快结束时，年轻的学生想到一件事忍不住发问，「队长，从煮一顿晚餐也可以推衍出这种道理，是否很多事情都可以如此呢？」
「是这样没有错，各种事物、现象和法则都有可以参考借镜之处，只是困难之处在於如何融会贯通。用不同心态去面对就会有不同意义，单就饮食来说，可以是为维生，可以是为享受，同样可以如刚才所提的是种手段或工具。若能从中获益得到提升，任何事情都可以当做是种修练。」
「就连睡觉也是吗？」
「当然啊！睡着以后，就算是个大力士也会被一个小孩刺杀，所以东方曾有霸者假称自己会梦中杀人，好让别人不敢在其睡眠时接近。但睡觉是一种让身体和精神恢复良好状况的方法，睡得越安稳就恢复的状况就越好。若恶劣的环境下也能睡着休息，就能有效储备体力应付接下来的困境。可以感应到危险立刻醒来，则不容易受到奇袭重创。如果能够自由控制自己的睡眠状况，就会比其他人更有生存的条件。」
「真有人能做到这种事吗？」少年半信半疑地问。
穆一口气把碗里剩下的汤喝完后说，「我曾经见过可以骑在马上打盹的人，也见过可以在躺下几息后就发出鼾声的人，而很多久经战场的人，都是一有不寻常动静就会马上醒来的，只不过能自由控制的人并不多就是。」
年轻的学生低着头想刚才的这些谈话，黑发的老师没有再说什么，因为他知道少年现在还不能完全领略，需要时间和更多的历练来帮助他消化这些东西。
似乎是一时想不透，决定先放下把心思转移开，安迪甩甩头后问，「队长，我们这趟旅行的是要到哪里啊？」
「看情况，每到一个地方就打听消息，看有什么值得注意的事、值得去的地方，再决定我们下个目的地。」
「这样啊！要是能突然遇到几个盗贼就好，打败以后交给警备队，这样可以让我们这趟旅行更精采、更风光。」说完少年便低头要把剩下的汤喝完。
突然头上受到一股冲击，手上的碗差点掉到地上，顾不得疼痛，安迪惊愕地抬头看向穆，不知道刚才到底是怎么回事。
「感觉怎么样？」
听到这句话，少年伸手摸摸头顶，湿黏的感觉让他吓一跳，放下来一看才发现原来不是血，舔后便发现原来是晚餐的汤。刚才的冲击应该是对面的人做的，凶器则是锅里的汤杓。
「队长，我做错什么了吗？」他问。
「你不是希望突然遇到盗贼吗？我先让你了解类似的感觉。」
「您是怪我不知轻重吗？」少年觉得有些委屈，刚才那只是玩笑话而已。
「我是罚才刚教的道理你马上就忘掉，要尽量让自己以最佳状态迎战，让敌人在准备不足的情况下应战。要让盗贼突然遇上你，不该让自己突然遇上盗贼。另外你要记住，声名这种东西如果没有相称的实力支撑，其实是有害无益的。因为敌人会更加提防你、打击你，朋友则会更加要求你、依赖你，在没有足够实力为后盾的情况下，那些虚名也无法长久维持。」
「最高明的间谍、刺客干出来的事惊天动地，可是没人知道他们叫什么，只能给一个代称。最优秀的将领没有智勇的名声，因为他们不让人看穿其部署，等完成有利态势后再击垮对手，才让人有以众凌寡、以强胜弱而不足为奇的印象。」
「实际的效益永远比光彩的名声重要，这一点千万不要忘记。」
说教者语气突转，「那么为了惩罚，晚餐的善后工作就全部交给你。」穆说完便起身。
「啊！」少年叫出声来。
用冷水清洗锅碗时，安迪忍不住嘀咕，「队长该不会是为逃避工作而藉题发挥，才有最后的那段说教吧！」
摸摸之前被敲的地方，年轻的学生叹了口气，虽然黑发的老师教给自己许多有用的东西，可是他还是觉得不喜欢这种『用身体记起来』的教育方式。
【后记】
忘记圣诞节快到了，有一堆事要处理，差点就来不及在两周内完成。
另外先预告一下，我正准备潜逃国外。
