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“你不知道吗？听说这秦家跟江家是姻亲。看到没有？后面跟着的这位小娘子，就是江家的姑娘，秦将军府上未来的少夫人。”
“嗤，什么姻亲，什么少夫人！秦家跟江家退了亲，你不知道么？”
“什么？有这事？那为何两位夫人还要去亲迎她？我们来的时候，两位夫人也不过是在楼上的楼梯口迎了迎，可没下楼去。”
“为何退亲，你知道么？是秦家嫌贫爱富，还是江家姑娘德行有亏？不过看现在两家相处的情形，却又不像闹僵了的样子，这事越发奇怪了。”
“不知道啊，只知道退了亲，其余一概不知。我问了好多人，都说不清楚。”
……
刘夫人一上了楼梯，就立在了那里没有再走。而李青荷被秦夫人携了手，一直朝最里面走去。江凌听着这种种议论，嘴角带着一抹意兴未明的笑容，也跟着朝前走。
这望江楼上面地方宽阔，平日里当酒楼可以摆上几十桌酒席。而现在把中间的桌子撤了一大半，相隔的屏风也撤掉了，只留下临江的十几张桌子，给秦夫人与赵夫人邀请官宦夫人们前来观看龙舟赛。这项活动，以往都是赵夫人主持，如今来了个总领都督府的秦将军，这秦夫人自然也得参与。但两位大人现在谁也压不住谁，今天这个头自然便由两个夫人一起来牵。
前世在政治中心旋涡里长大，江凌的政治敏感性自然要比一般人强。这样的事，稍一琢磨就能猜出个八九不离十。只是有一点她觉得奇怪——按理说，无论真假，江家与秦家终归曾是姻亲，秦夫人与李青荷相交甚厚，下楼来亲自迎接可以说得通，别人要说闲话也没多少可说去；但这赵夫人则不同，她跟江家毫无关碍，这样下去亲迎江家夫人，她就不怕其他官宦夫人对她这做法有介蒂，对今天的拉拢行为起反作用吗？
走到最里面那桌，秦夫人站定了，转过身来，面对了楼上的所有夫人。在她们上来时，这些夫人都立了起来，此时见秦夫人回转身面对大家，便知道她有话要说，俱都停下了议论，静了下来。
秦夫人脸上浮着微笑，指着李青荷道：“这是江夫人，原零陵城江大才子的夫人，在座的各位可能都认识吧？不过可能大家不清楚，逝去的江老爷，跟我家将军，在年轻时是莫逆之交。虽说十多年未见，人也阴阳相隔，但我们两家的情谊却一直未曾改变。如今，我只当江夫人是我妹妹。我家妹子到来，故而下去亲迎；赵夫人看我面上，也一同前往。在此妾身多谢赵夫人，也拜托各位往后多多照拂我家妹妹。”说完，向在座的夫人们轻轻福了一福。
下面的夫人哪里敢受她这一礼，也都一一回了礼。
而李青荷此时也出列，向各位夫人都说了一些感谢的话。既然秦夫人如此抬举江夫人，下面与李青荷相识的夫人自要跟她寒喧客气一番，闹腾腾的说了半天，这才俱都坐下。
今天观赛是个名目，不过是聚会玩乐之意，交情深厚的都坐了一桌，秦、赵两府都派了婆子媳妇子来，沏茶倒水上点心，大家吃着喝着聊着天，这望江楼上甚是热闹。
江凌随着李青荷与秦、赵夫人坐了一桌。她前世看腻了这种官场虚伪的应酬，对各位夫人的谈话有些兴趣缺缺。坐在那里拿了一块未见过的点心放入嘴里，百无聊赖的望向窗外。
窗下就是湘江，但望江楼下此段并无闲杂人，穿着官服的十几个官员们，露天围着桌子坐在椅子上，喝着茶吃着点心聊着天，甚是悠闲。秦将军和赵刺史也坐在其中，两人正讨论着什么，说得甚是热闹。离他们不远处有两张桌子，赵峥明和几个公子哥模样的人，坐在那里压低着声音正在说笑。外围十多米处，则隔两米立着一个衙役，把欲要朝这边来的百姓都拦了下来。
江凌看得诧异，把目光往远处一望，这才发现前面两岸都黑压压站的全是人。顺着这些人流一直朝前往，几百米处颜色鲜艳的龙舟一艘艘并排停在江中，隐约可见舟上已整齐地坐着衣衫统一的队员。江凌这才明白，原来那个地方是起始点，而望江楼下则是龙舟赛的终点。
“夫人，公子传话来说，比赛马上就要开始了。”楼下急匆匆上来个婆子，向赵夫人禀道。
“知道了。”赵夫人应了一声，站起来把这个消息向众夫人说了一遍。楼里叽叽喳喳几千只鸭子听到这个消息，终于静了下来，把目光投向了江面。
“真的开始了。”这一静，大家俱都听到远处传来的“咚咚咚”的擂鼓声。
“秦夫人，咱们那艘船，可是红色的那艘？”隔壁桌一个夫人高声问道。
