但这周氏却也是没福气的，在生下女儿后，便因出血而亡。老太太心有伤感，觉得愧对娘家，不久也与世长辞。
老太太去世后，永宁伯爷江中进再未讷过妾，直到如今，府内除了云氏这个当家主母外，只有一不再有姿色的姨娘及三个通房。膝下除了长子江允然外，还有一庶子两庶女。家庭人口简单，便特别羡慕李氏夫家这般热闹的场景。
李氏闻得云氏如此厉害手腕，张口结舌下，心生无比佩服，但张嘴夸了云氏后，心头又是一阵胆战心惊：幸好我家如美年纪还小，与她结不成亲家，不然我家如美嫁过云，有这么个看似温柔实则厉害的婆婆，岂不糟大罪？
那云氏也在三言两语间，套得李氏嫁入方府的一切作为，唇角勾起浅浅的弧度，语气诚肯：“我看着妹妹如此体面，妹夫儒雅翩翩君子少年有成，料想妹妹日子过得如意，却不曾想，原来妹妹也和我一样，是个苦命的。”说着从腰侧掏出帕子试着眼角可能会有的眼泪。
李氏原本不觉自己有多苦命，被云氏这么一说，倒觉得自己确实苦命了，本想把张姨娘使的幺蛾子道了出来，但转念一想，又觉家丑不可外扬，自己嫁的丈夫不如人家也就罢了，怎么还要把姨娘拿到台面上说事，这岂不打自己嘴巴，让云氏觉得自己样样不如她么？
于是，李氏只是拭了泪，长长叹口气，道：“咱们做女人的，哪一个不是多年苦熬出来的？不过姐姐确实比我好多去了，允然侄子识理乖巧，文采非凡，将来成就不可限量。姐姐母凭子贵，未来的富贵荣华指日可待，说不定还能更上一层楼。反观我，膝下无所出，只有一个不懂事尽让我操心的丫头。”说着又长长叹口气。
云氏神色尽是伤感，又说自己也是个苦命的，儿子虽求学入渴，却苦于无法找到合适的夫子教导，让她和永宁伯愁死了。
李氏大惊，“京中人才济济，姐夫贵为伯爷，难道连个像样的夫子都请不到么？”
“夫子倒是多，有才学的也多不胜举，可既要有才学，又要德高望重才德俱备的便凤毛麟角。先前打听了一个济南的，好像姓胡吧，可惜人家已被重金聘走，我和你姐夫也只是望洋兴叹了。”
李氏呆了片刻，小心翼翼地问：“姐姐要找的，该不会是姓胡名进的天化十四年的那位举人吧？”得到肯定的答案后，李氏惊笑，忙说胡进便在自已家中，正在教导哥儿们读书呢。那云氏先是吃惊，然后又极为遗憾地说：“可惜了，我原本曾想以重金聘请，不管花多少代价都在所不惜，现在可好，那胡举人就在妹妹家中，这叫我如何开口挖妹妹的墙角？”
李氏有些得意，又有些惭愧，正想感谢云氏的高抬贵手，没有把胡举人给挖走，但又想到昨晚自家老爷提过的永宁伯爷如今主管科举这一事实，心又活络了，一个大胆的主意冒了出来。
李氏对云氏说，“那胡先生正在方府教授哥儿们学习，估计还会呆个两三年，若妹妹不嫌弃，可否让允然侄儿也一并留在方府，和哥儿们一并学习？这样一来，姐姐的心愿岂不就轻松解决了？只是，委屈允然侄儿了。”
云氏等的就是李氏这么一句话，闻言忙道：“妹妹说哪里话呢，妹妹这个主意甚是不错。只是，长期叨扰---”
李氏大手一挥，笑得眉目生花，“姐姐这是什么话呀，自家亲戚，还客气个啥？”李氏觉得，就算与江家攀不上姻亲，但能拉笼成亲戚关系，对自家老爷的仕途和孩子们的前程都是大有助益的。如此这样，那永宁伯世子便会恭敬叫自己一声姨母，这可是平白无故捡来的亲戚呢，在整个济南城，那知府夫人、布政司参议夫人又算些啥？有了永宁伯这么一门亲戚，不说自家老爷和哥儿们的前程，以后如美在挑选婆家的道路上，岂不宽上几分？
想到这里，李氏更是热血沸腾，对云氏越发热情起来。那云氏也笑得和气，对比刚常那番矜持，此刻也变得热络，越发和气美好了。
正当二人谈得正投机时，蓦地，听到一阵琴声响来，李氏心头豁地地翻起了怒火，府里头，除了如善外，不作第二人想。
