第二章 夜宴

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严冬似乎丝毫影响不到荣国国都锦城的六十余年来的繁华与热闹。街头巷尾灯火如昼，商户罗列，人潮涌动川流不息。

食铺笼屉的水汽，裹着吃食的香味，在街巷间弥漫。吊脚楼内的茶香，伴着说书人的故事，沉入茶客们的心头。

“看一看叻，看一看……”

“老板，两碗牛肉汤，蘸碟多辣。”

“堂工（小二），续点茶水，续点干果。”

“阿爹，我要吃糖水。”

……

鼎沸的人声，来往的车轱辘声，戏楼的锣鼓声，交相呼应，连绵不断。

锦城在荣国的中部，严冬虽寒，但城内少有降雪。偶尔几片零星的雪花，在落地之前，便会消散。只有城外远处山峦的山顶上，在这个时节积着皑皑的白雪。

坊间方家的大宅，此时也是十分的热闹。中门大开，张灯结彩，雕栏门梁结着用漾城出产的茜草红布扎成的红绫绣球。用的是三年期的陈布，色浓而沉，更显庄重。

时值方家家主方中玮长女方如新婚后回门，家中开了十四台回门家宴，请到了亲朋族老。

方家是班瑜的方家。

班瑜是大姓，方姓是是从班瑜这个大氏族当中慢慢分离出来的姓氏。这种随着年代慢慢衍生，形成一种新的姓氏，叫做“化姓”。是一个庞大氏族繁盛之后，可能会遇到的氏族划分的过程。不同大氏族化姓出的小氏族，可能也会有同姓的情况。所以，即便是从班瑜氏族化姓出来的方姓，也不非唯一的方姓家族。

正因如此，方家的家宴，也是邀请到了班瑜当中有名望的族老到来。这也是彰显一个大家族的和睦融融。

班瑜方家是荣国的建造世家。盛名在外，今年国都大宗祖庙的修缮任务，也是顺理成章的落到了方家的肩上。大家自是觉得这样的工程落在方家，都是理所应当的。

此时家主方中玮正坐于正堂。他是一个个子并不太高大，反而有些瘦削的中年男人。目光如炬，天庭饱满，未续胡须，皮肤稍黑且有些粗糙。应是早年一直在外风吹日晒所致。

与班瑜和方家的族老同席于主桌。伴在其左侧的是妻子罗九华和长女方如，右侧是女婿穗和岚俊。

女婿穗和岚俊是沛柔国大宰辅的次子，也是因缘际会下与方如结识，并最终喜结连理。这门亲事，方家自是满意非常。只是着儿远嫁沛柔国，做父母的终究的万般不舍。好容易等到着回门家宴，甚是欢喜。做为母亲的罗九华更是两眼含泪，久久不愿松开女儿的手。

“等来年开春，我们一同去衍城看他们。行了吧？”家主方中玮安慰着妻子。

“这二十几年的心头肉，说走就走了。这好容易回来……”方家的当家主母一边抽泣，一边抹去眼角的泪痕。“终究还是舍不得，舍不得……”

“母亲放心，我们得空就会回来看望你们的。”女婿和颜悦色，并含着爱意瞄了自家的妻子一眼。

“对了，方罗和方姝怎么还没回来？”方如想起自己的弟弟妹妹还没出现在家宴上。

“估计是老白那头有些不太好提早走吧。”罗九华言道，“晚些时候总会回来的。你这姐姐，还不嫌方姝那个丫头闹腾呀？”

“这回门也就五天时间，想着多跟家里人亲近亲近嘛。”方姝笑答。“不过明日，我们也去白伯伯那道个贺吧。”

“嗯，我已经派人送去了贺礼。”罗九华言道，“你那也给你竹姨准备了点东西，明早咱们就过去串门去。”

“行了，行了，别光顾着说话，叔伯族老都在，招呼着，给大家敬一杯……”

方中玮话未说完，天空中忽然划过一道火光，由南而来，朝着东北的方向而去。速度之快，等众人反应过来，只留下一抹抹浓烟的轨迹在空中消散开。

众人心中顿时大惊，这是天有异象不成？大家一脸疑惑的向着西边张望。而此时，方中玮猛的一惊，大呼一声：“不好，快来人，速去大宗祖庙。”

大国士白哲府邸此时也是门庭若市。正值白哲五十寿宴，国士院的院士和门生百余人齐聚白府，共同为白哲庆寿。同席的还有许多当朝的文臣武将及其家眷，其间不乏本就出自国士院者。

国士院是荣国培育法门修士首屈一指的国办学府。当中的门生都是国内法门修习者当中的佼佼者。上到贵胄子弟，下到平民百姓，不论出身，不看年龄，只凭天赋，通过层层严格甄选，最终入学国士院。而每年进入国士院的名额，也不足十名。可想而知，当中的修士，都是何等的出类拔萃。

这些学子当中一部分，会有极大的机会入朝为官。还有一些，在修行的路上越走越远。可以肯定的是，一入国士院，得到的不仅仅是名誉和地位，还有可能是无可限量的未来。

白哲的夫人余清竹与独子白显立于宅门前。余清竹望着渐渐远去的车碾，转而向自家宅内走进。白显跟门房的家丁交代了两句，很快跟上前去。

“方罗他们家真是太客气。”余清竹浅浅笑道，“大姑娘的回门宴我们还没得空去吃杯酒，他们却还想着今天是你阿爹的生辰，还让方罗过来送礼。这倒显得我们家考虑不周了。”