“那就一直盯着吧,他不是和张路遥女儿相识吗?只要将张路遥的罪定下来,将他扣上一顶张府同党的帽子并不是什么难事。”王定边虽然仍在停职期间,但已经解除了禁足,堂堂锦衣卫四品千户被一个黄毛小子戏耍,心中岂能甘心。
第二日一早,三百名贡生在武备馆集合后,被带到外城城墙之上。外城城墙是京师防御最重要的屏障,高六丈,墙底厚七丈,墙头宽五丈,上可并行十马,外墙稍斜,近乎垂直。一行人沿外墙墙头自南门转向东门,时辰一到,考官宣布今日武试的题目:“自墙上出发,下到护城河冰面,过河上岸后再原路返回墙上,用时短者为优胜。”
东墙六十丈的一段墙面上共设了六个像昨日骑射那样的沙漏计时,考生分六组同时进行。贺齐舟一听考题不禁头大了三圈,这主要是考较内力和轻功,自己才通了一脉,这两者正是绝对的弱项,再者今年并不寒冷,冰面厚度估计不足半寸,真不知道自己能否安然通过这二十丈宽的河面。好在签号还算在前面,越晚出发,被踩破的冰面越多,到时更不好办。
随着一声声令下,考生一个个沿墙而下,轻功高强者只须在墙上轻点两下就能落到冰面,然后趁着冰面破碎还未完全下沉之机... -->>
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下沉之机再往前飘行。轻功差一些地则壁虎游墙轻轻落到河面。而对岸离河面有一丈高,河岸为夯土,绝大多数人都会点着冰面一跃而上,所以几轮过后两岸冰面破损得更加严重。
前面四五十人均能顺利完赛,最快一人贺齐舟眼尖,认出正是那个叫姜灿的山西解元,从出发到返回兔起鹘落,一点都不拖泥带水,其他人大多数会弄湿鞋子或衣服下摆。
很快轮到贺齐舟出发,昨日在骑射赛上的惊艳表现早已让他成为了众人关注的目标,各个队伍侯赛之人目光全都投向了贺齐舟,准备看他再次创造奇迹。
贺齐舟谨慎地脱下校服,里面只是白色的练功单衣,施令者一声令下,贺齐舟翻身下墙。如果墙下只是平地,贺齐舟可能毫不犹豫地就一跃而下了,就地打个滚就能化解下落的冲势,可现在下面是薄冰,自是无法如此,只能抠着墙砖间的缝隙,一点点往下爬,因为没有人像他那样只通了一脉,连最基本的游墙功都使不出。好在速度也没比游墙慢多少,挑了块没被踩破的冰面下脚,还好,尚能承受得住他的体重!
贺齐舟慢慢向河中心进发,才走没几步,两旁考生呼呼地从两边掠过,冰面略有震动,贺齐舟脚下的冰面再也承受不住他的份量,裂缝嘶啦啦地从脚底蔓延开去。
贺齐舟一惊,没有坐以待毙,飞速在冰面上奔跑起来,身后的河面上留下一个个的冰洞,快到对岸时,一口气竭,眼见要沉入水中,贺齐舟左手运功,猛地前插,五指深深插入对岸坚硬的夯土之中
。好在今冬不是十分严寒,泥土冻得也不牢,尽管如此,运气左手还是一阵剧烈的刺痛!右腿也湿到了膝盖处。
贺齐舟也不管这么多,赶紧用右手抠着泥墙,翻到岸上,半程下来,居然也没比别人慢多少。顾不得左手指甲渗出血丝,深吸一口气后,再次下岸,有了来时的经验,回程便故技重演,挑了处齐整的冰面,一路狂奔。眼见快到城墙,正准备瞅着一处墙缝用手扒上去时,没料到因为这么多人从墙上跳下,沿墙的冰面早已不再与墙根冻结,冰下水波荡漾,墙根处的冰面摆动更为厉害,恰逢贺齐舟右侧正好一人重重跃下,脚下的冰面再也支撑不住他健壮的身躯,喀嚓一声,在距离墙根六尺处,一整块断裂开来。
贺齐舟一路提气奔跑,再无余力前冲,再说冲上去也没法用手指插入砖墙,整个人“噗”地沉入水中,墙上一阵惊呼,继尔是哄堂大笑!一般只要通了四脉,再不济的话,轻点冰面也不至于沉下去,最多就是慢了点,看贺齐舟的样子,这轻功竟然是没有一点根基!
沉入水中的贺齐舟叫了声不妙,现在急也没用了,索性让整个人都沉了下去,一点河底,再快速浮出水面,深吸一口气后开始攀墙。自己也不在乎河水的冰冷,白练山下的冰潭比这个可冷多了,只是手脚湿滑,原本简单的攀缘竟变得无比困难,湿滑的墙上还有一些地方结了薄冰,再加上湿透的衣裤使全身份量加重了许多,好几次差点又滑到河里。
左手刚才受的那点轻伤也开始慢慢放大了,但又不能轻易松手,只能咬牙上攀,也不知过了多久,总算摸着墙上箭垛,翻了过去,嘲笑声渐渐疏落,更多人投来敬佩的目光。贺齐舟脱去上衣,披上校服,落水本就是他意料中的结果之一,离场之时还不忘和其他队伍中看到的林川、许暮等人约定,晚上一起去看放榜结果!
下了城墙,出东门,贺齐舟并没有马上离去,而是在站在对岸观赛的人群里又看了一会。林川中规中矩,张晴柔轻功本来就不错,刘骏之的轻功果然出彩,最让所有人惊叹的还是许暮,飘落城墙时仅在城墙中部点了一下,身子就轻飘飘地落到了河中央,然后几步轻点又飞上了对岸,回去同样的迅捷飘逸,上墙时几乎没有用手,两三记轻点墙面就飘了上去,梯云纵展现得炉火纯青。
人群发出震耳欲聋的喝彩声,有人认出是许暮,喝彩声里又夹杂进一片少女的尖叫声。“唉,还是没得比啊,早点回去换裤子吧!”贺齐舟自言自语了一声,转身离去。
枢密院评定武举答卷的院落内早已吵翻了天,经过一天一夜的评定,除了一份答卷引起强烈争议外,所有答卷都评定了座次。天枢院十几位院士分成了两派,仍是争论不休,而一名武备馆教授哭丧着脸请求道:“诸位大爷,请快给个定论吧,否则榜都放不出去了!”