黄昏时分，东方云阳带着疲惫返返回村子，一个白天下来，他前前后后召唤出蛤蟆炎二十余次，几乎每二三十分钟就召唤出来一次，每次都是一场将近十分钟激烈刀战，也算是高强度训练，消耗可不小。
与蛤蟆炎的对战，东方云阳也算是小有收获，不仅磨练自身的刀术，而且还从蛤蟆炎身上也学到一些实用的技巧。
东方云阳回到西山家，吃了晚饭，回屋子例行查克拉修行。
第二天，他没有一早出门，直到日上三竿时才离开西山家，他没有去村外，而是朝着八云家的拉面店方向走去，倒不是他想吃拉面了，而是因为雷野的口信，今天小组三人需要集合，会合地点正是八云家的拉面店。
东方云阳到了八云家的拉面店时，老师雷野与山田纱织已到了。
他立即上前向两人问候一声，坐了下来。
不久后，木下六藏来了，进店里第一件事情就向老板点了最爱的肉排拉面，而且一下子点了十碗，然后才坐下来。
雷野见小组三人都到齐，没有迟疑，不紧不慢说道：“今天召集你们三个来是有一件重要的事情通知你们。”
东方云阳与山田纱织、木下六藏神色微动，纷纷看向老师雷野。
雷野继续道：“下个月火之国十二忍者村将举行五年一次的联合考核，其中共有三个级别考核，分别是上忍考核、中忍考核与下忍考核，我们木岩村作为十二忍者村之一，也算是其中重要的参与者，自然也要派人参加联合考核，前几天村子里召开会议，让S级毕业生小组导师们举荐，你们小组三人我都已经举荐上去了，昨天村子执事部已经做出了决定。”
木下六藏闻言，颇有几分兴奋道：“老师，是不是我跟云阳大哥还有纱织都通过了，可以去参加那联合下忍考核了，据说只要通过联合考核，便可直接获得‘精英下忍’的称号。”
东方云阳对联合考核倒是没有关注，不过貌似有这么回事。
雷野摇了摇头道：“十二忍者村下忍考核每个村子仅仅只有六组名额，而村子里申请的小组比较多，一共有十八个小组，你们想要去参加联合下忍考核必须先通过村子里的遴选，这也是我今天召集你们小组三人的原因，七天后，村子里将举行选拔赛，优胜的六支小组将代表我们木岩村前往国都参加联合下忍考核。”
木下六藏道：“十八个小组，这想当于三选一，而且对手都是S级毕业小组，这个竞争貌似有点激烈。”
山田纱织附和地点了点头。
东方云阳问道：“老师，你说联合考核在国都举行？”
十八个小组选六个小组的确竞争激烈，不过东方云阳第一时间的关注点却是国都，因为妻子西山红叶就在国都，如果前往国都不知道是否有机会见到她呢。
雷野点了点头道：“往届的联合考核除了特殊情况外，都会在在国都进行，也可以算是火之国的一件盛事，到时候天子与火影大人以及大名们都会出席。”
东方云阳神色微动，既然天子都会出席，作为天子暗卫的妻子西山红叶到时候应该会在现场吧。
雷野随即将村子选拔赛的具体事宜跟小组三人仔细说明了一番，村子里的选拔赛以小组为单位进行擂台对战，优胜的前六小组将代表木岩村参加火之国十二忍者村的联合下忍考核。
