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夜已经深了，天气开始入夏，西北广阔平原上常年不会停歇的风都带着热气，在呼呼的风声中偶尔能听见几声战马的嘶鸣声。
在义勇军大营的旁边，是几座宽广的马厩。这些马厩里正喂养着数万匹战马。从义勇军到了秦凤之日起，向各州吐蕃部族采购战马就没有停过，到现在为止，已经采购了上万匹良马。加上从济州先头跟随先锋军带来的战马，全军将士一人一匹绰绰有余。
在满足自家骑军最基本的要求之后，主管后勤的吕将立即停止了采买马匹的事宜。因为宋侯爷的后续计划，吕将略知一二，采买马匹既浪费钱财又消耗人手，根本就没有必要再继续了。
就在结河川大营抹兵利马准备出征的时候，坐镇熙州的吕将参军大人派出数百差人，发公文去结河川营地，征调了上千刚刚病愈的义勇军士，派遣他们前往各个州县包括番部堡寨，贴出了数千份招募民军的榜文。
这次征募民军和以前朝廷征募大不一样，首先这支民军是有军饷的，并且所有的武器装备都不需自带；其次征召的对象限制极其严格，要求必须是十八到二十五岁之间的丁壮，身高不得矮于六尺，出身必须是农家子弟，须有里正开具的证明文书，囚犯和市井无赖一概不收。番部子弟能说汉话者也可报名，不管是平民还是奴隶，只要达到条件一样同等待遇。
榜文里还写得明明白白，要有身家不清白者混入，一旦查明之后，罚苦役十年，开具保荐文书的里正一律同罪。
这等条件实在苛刻之至，可只贴出不久便从者云集，不到七天吕将就已经征募到三万多人。这些还是通过几关考核通过的，实际上报名者足有十数万人。之所以这次招募响应者众多的原因，是因为这支民军的待遇着实让人心动。
这支民军服役期限只有六年，一进去月饷便有三贯，之后按照服役年限，每多一年月饷再加一贯。等于是说到了第六年的兵，一个月就能有九贯钱。这个数字让人心动无比，已经足以养活西北之地四口之家一年了。
这种军饷要是放在汴京，也许不能有这么大的效果，可放在苦寒的西北秦凤路，可以打动绝大多数贫苦不堪的百姓，更别说吐蕃和羌人番部里吃不上饭的贫民和奴隶。
重赏之下必有勇夫，即使义勇军的征募条件严苛，可所有州府城外，义勇军征兵所用的房前屋后，都被云集而来的应募者围了个水泄不通。这次征募原定十日，不料才不到七天就维持不下去了，因为各处招募的兵士数量都已经超标。每一处征兵所都是有自己限额的，这个限额就是所带的银钱，每一个应募成功的新兵，都可以获得五贯钱的安家费，一旦各处带的钱财发放干净，就要停止招募。
所有应募成功的兵士，都可以带着钱财先交回家，然后在家中和亲人团聚。只要他们在三日内赶回了应募点，跟随带队军士到结河川大营统一训练，便是合理合法。
这种征兵的法子，是历朝历代闻所未闻的。居然只凭借着一个名字和里正开具的保书，就能带五贯钱回家，只要几天后自己去投军即可。这种做法让不少知情的州县官员捏了一把汗，济宁侯爷宽仁的有些过头了。
真要是招募个几万民军，按着秦凤各州官员们的意思，这事情太简单不过。安抚使大人只需给各州县下达一个数字，自然到时候就有兵员到达，还不需浪费朝廷一丝一毫的钱粮。
这等征兵的法子，别说州府地方官员议论纷纷，就是义勇军内部的人也是担忧不已。不过军令如山，既然大帅下了这种命令，不管是对是错总是要先执行再说的。对于这件事情，州府官员中有人给宋大帅上报公文提出担忧和疑问，也有不少人都在心中嘲笑，等着看安抚使大人的笑话；更有人连夜写着密信送往汴京，请示自己上头的大人们该如何应对此事。
出乎所有人的意料之外，三万两千名应募新兵中，绝大多数都准时赶到了集结地点，全军只有十数个没有及时到达。没有赶到的新兵，其中还有大部分托人带来了口信，是由于疾病等不得已缘由无法立刻上路，并称一旦病愈即刻就会赶去州县衙门自行报道。
真正没有前来集结而又无音讯的，只有一人而已。大宋的老百姓异常淳朴，知道拿了官府的钱财就要做自己的本份。就连番部应募者一万三千人也是一个不少的准时赶到，朝廷能对百姓宽容，百姓就会对朝廷效忠。
