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义勇军右翼军牢牢守住通川堡的大门，左翼缓缓向突门部军马逼近。
术章里四处张望，突围遁走的心思在心中翻滚，却迟迟无法张嘴。要是他带人就此离去，堡内数千部族的子民必落入宋军之手。要是宋人将领迁怒的话，通川堡今日将是血流成河的下场。
这支宋军和他以往所见过的都不一样，这种区别并不单从外表上看，更多的分别是在气质上。以前所见过的宋军给术章里感觉向来就是少了一种杀气，不管是西军还是禁军，都带着几分宋人所独有的柔弱气息。不管他们器械如何精良，将士多么用命，始终无法给人一种窒息的压迫之感。
而眼前这支军马截然不同，他们和吐蕃人从前见过的宋人军队最大的区别就在于，他们给人的感觉视人命如草芥。狼！是的，就像一群饿狼。术章里毫不怀疑，眼前这支宋军当真发起狂来，不管面对谁，绝不会有半点心慈手软。
两军阵前肃静一片，只有“啪啪”作响的猎猎军旗依然飘摆着。
“族长，咱们······”军中部将驱马上前，看着自家族长欲言又止。
术章里转头看了看他，自己副手的脸上已经隐隐露出惊惧之色。他心中微微感叹，自看见招仓部全部被全歼，自家族中兵军再无战心，这样进退失据之下，想走恐怕也走不远了。堡内有战士们的妻子儿女，就算自己下令撤退，不说能不能走脱，却不知道会有几个战士愿意遵从命令跟着自己离开。
正午的阳光直射下来，六月的空气灼烫着喉咙。两军阵前义勇军派来限令投降的骑士站得纹丝不动，无视着千万人的瞪视，眼睛灼灼的盯着吐蕃人中军旗门下，那已经呆立许久的中年人。
日头逐渐偏转，影子一点一点的在拉长着，义勇军骑士终于开了口：“我家副帅军令，限尔等一刻钟内放下兵器投降，现在时限将至，尔等番民好自为之。”说着一拨马头就要离去。
术章里再也沉不住气，急忙伸手呼道：“小将军且慢，可否转达副帅军前，要是能保我一族平安，我等愿降！”他这句话说得情真意切，当真是发自肺腑。战则亡、降则还有活的希望，这些已经由不得他来做主了。
骑士已经准备转身，对于他的要求不置可否，回头冷冷说道：“我家副帅军令，尔等须得先放下兵器投降。你若有什么请求，可自缚前往军前去求。不过我劝你一句，你们的时间已经不多了，不要再心存侥幸。”
术章里面色潮红心中微怒，又不敢发作，只好哂笑道：“多谢小将军提醒，那便请回禀副帅大人，我等愿意归降。”
说着他一把将手中的钢刀丢弃于地，翻身下马站在一旁：“转告副帅大人，我突门部头人术章里率众请降！”
大宋都城东京汴梁盛夏似火，这种三伏天气等闲人等正午时间是绝不愿意出门的。不过也不是所有的地方都是这么热，汴梁城西门之内蔡太师的府上就凉快得很。
蔡太师的府邸广大，其间绿树成荫，清风徐来分外的凉爽。尤其是在后宅花园凉亭之上，那更是冰爽宜人。
蔡府后院凉亭上现在正好有人在纳凉，两个老者在亭中高坐，四周仆婢远远环侍，却没有人敢上凉亭内一步。
“老种经略，昨日朝中得了西北战报，济宁侯上表说河湟番部内乱，数十万大军相互攻伐，你看此事如何？”蔡太师半靠半躺在凉椅之上，手中的蒲扇无意轻轻摆动几下。
老种却不敢像他那般随意，在亭中坐得端正腰板挺直，闻听老太师的言语，想了想却不直接回答，只是顾左右而言他：“太师，你这亭中缘何如此的凉爽，只感觉周围寒气逼人，连风吹过来都有些冷意。”
蔡太师眼睛微微一斜，露出一丝笑意：“老种将军有所不知，我这个亭子是约之找了京中巧匠所设计，特意盖起来给老夫避暑的。从外面看似简单其实别有洞天。对了，你可曾感觉到这四面过来的风中有股寒气？”
老种伸出手，像是感觉了一下，讶异的点了点头说道：“太师所言甚是，这夏天的风本该是热的，怎么此亭中却是冷的，这倒真是件奇事。难道这亭中是有高人施展了什么法术不成？”
蔡京闻言哈哈大笑，前俯后仰竟然连连咳嗽起来。外面侍立的姬妾见太师身体有碍，急忙涌了进来不停的抚摸胸口捶打后背，好一阵才止住。蔡京咳得满脸通红，花白的头发都有些乱了，嘴歪眼斜满脸的泪水口水。老种目不斜视，低着头看着眼前地上那一小块方砖，静静等着太师恢复。
过了好一会，蔡太师这才恢复原状，挥手驱散了众多姬妾，打发她们去外面候着，有些感触的说道：“这人老了就是不中用了，不过是咳嗽几声，须弄得这般如临大敌。想当年我几起几落，出外为官千里赴任，饱受风霜之苦人言之讥，却也不曾闹成这样困顿，当真是岁月不饶人。”
老种呵呵笑道：“公相身子依然康健，又何必言老？我种师道今年正好七十有一，比上公相还年轻几岁，但是走出门去谁不说您比我显得年轻？”
蔡京有些落寞的摇摇头：“老种，你莫要宽慰我了，自家人知自家事。自从我这大病一场，身子已经远不如初，只是不知道还能有几年的活头。人生一世草木一秋，我能坐到这位极人臣高处，也不枉在这世上走上一遭了。现在我也不再计较什么权柄财富，只有一个约之让我放心不下。我不想再去招惹什么是非，但是要被人欺负到头上，我也是放他不过的。”
老种默默无语，手中抚摸着玉石柄的团扇，眼睛有些发直似是想起了什么事情。蔡太师此番话其中意义不少，不过他也没有心思去想这个。自从数月前被徽宗皇帝圣旨调到京中，进侍卫亲军马军副都指挥使，拜保静军节度使。这都不过是些虚衔，日子过得委实平静，比起从前在西北的一呼百应差得简直有千万里远。
这也不算什么，毕竟封官进爵是每个人的梦想，他的年纪也不小，都是黄土埋到脖子的人物，能有个这种收场应该心满意足了。可有件事情一直让他担忧，西军主力刚刚平定方腊之乱，听说即将再次北上伐辽，这次西军的都统制官是童贯的死党，老种最看不惯的刘延庆。
西军要是落在了刘延庆的手里，将来时间一长，必定是要生变的，老种对此事忧心忡忡。这一次他来到太师府上，正是为了这件事情来的。伐辽之事已经不可能更改，但是统御西军的主帅是可以争取的。朝中唯一能和童贯、王黼对抗的，也就只有蔡京一人而已了。
老种来太师府的目的就是想请太师出手，将西军的指挥权夺回来。可自从进了府中之后，他还一直没有找到机会讲述此事，反是蔡京倒提起今天上午朝廷所接到的西北战报。河湟两州的番部起了纷争，看样子是要请老种分析一下此事的真实性。
“老种将军，我儿约之年前身为义勇军掌书记，与宋三郎南下两浙也经历过几场战事。现在约之因功擢升显谟阁侍制、右谏议大夫，得了济宁侯不少的好处。我蔡京是有恩必报之人，西北几月前祸乱平息不久，又有战事发生，朝廷群臣大哗。在西北的义勇军不过五千人众，听说宋江在秦凤路还遣散了三十万弓手，全部发还乡里务农。沿边堡寨的禁军又不能轻动，这局面之下该如何弹压是好？”
蔡京还真是一番好心，他的心思倒是不算难猜，或者他根本就没想让老种去猜。蔡绦和松江相交算是莫逆，两人一文一武、一野一朝相得益彰。蔡绦借助东南战功登堂入室，两个人便是一损俱损一荣俱荣了。
蔡京自然知道这其中的因果，要是宋江因为应对番部作乱不利而失了势，剩下蔡绦孤身在朝堂将来必是孤掌难鸣。蔡太师几朝的老臣，这点东西早就看透了。自己的宝贝儿子才学不高又不善于逢迎，党羽极少根基不稳，正好可以和宋江结为一党，相互扶持共荣共存。
