念香看他二人情形，一个不知皇上是何用意，一时间摸不着头绪；一个心内明白的不行，却假装毫不知情，实在好笑，连忙掩嘴忍住，心说：皇上果然聪明，这特权施之容易，收之却难，当年，对范质如此亦是大势所趋不得已而为之，如今，大局已定、国事日趋安稳，若不收权他日怎显帝王之威？且他以玩笑之法行了此事，倒不显得剑拔弩张，平和了许多，不由对皇上心声佩服。
再看范质，立于下手正是深深一恭，这司徒大人自然也懂得这君就是君，臣毕竟也只是臣，位再高，权再重，也终是在他之下。
念香二人又前行了些，方达忙说暂且等等，因又近了许多，念香可隐约听到他君臣言语，只听得赵匡胤说：“曹彬可曾报，粮草可有安排？”
那范质便回：“粮草早已先行到达，只怕围城之势恐需持以时日。”
赵匡胤却是大笑说：“朕不怕长！！恐是那李煜该怕！！不过早晚而已，破城是指日可待！”
念香听此，又想起那日梅林之中，他似要攻打南唐，如今看来那金陵城怕是不保了，不知百姓到时会是怎样？怕又是一番生灵涂炭。
想起当日祖父为她起名，本用一乡字，只因流落异乡为安全起见，掩人耳目隐了真名，改用香字，念乡，念乡，祖父是望其思乡念乡，知其根，晓其源，树高百尺叶落归根。自己从小生于金陵，长于金陵，那的一砖一瓦、一草一木，皆是印刻于心，抹杀不去，转而又想到那城池中的他，千般恨意顿生，两下里矛盾、为难，不免深深一叹。
“缘何叹气？”
念香只顾心中愁苦，不曾注意到那范大人早已退下多时，此刻，皇上正立于眼前，慌忙下跪行礼，“奴婢见过皇上。”
赵匡胤想拉她起身，手至半路却又退回，只温和的说：“起吧！无须多礼！今日朕要给你这个朋友看样东西。”
说着携念香转至书案前，命方达于绢缸中拿出那副卷轴，展于案上，见画上数梅争景，念香歪头细观，见其中果有那株孤梅，于腊梅丛中反觉不伦不类，赵匡胤见她脸色不甚喜欢，忙问：“画的不好？”
“好是好，只是这腊梅本属腊梅科，梅花却属蔷薇科，二者并无丝毫关联，刻意画在一起，反而不妥。”
赵匡胤听她如此说，也点头称是，忙着方达宣画师王甫上殿。
不多时，一文弱书生模样画师进殿叩拜，赵匡胤让其起身，王甫抬头见皇上身边多了一位美人，遂小心偷看，美人观目，待向那女子眼睛处一瞄，顿觉五雷轰顶、汗如雨下，这，这美人怎好似自己先前画过的那位，只是······
