见他不再说话，元一公主瞬间觉得没什么意思，于是也不再说话。而宋乔，一一番思虑以后，不想再激怒元一公主，因为他还想活着回国，回到那个日日盼他归的女人的身边。于是他们两人竟然难得地平静了下来。房中寂寂无声，气氛难得平和。
没过多久，宋乔再一次沉沉地睡了。元一公主看着他，嘴角微扬。好像自己不再折磨他，他便真的平和了下来，不再与自己剑拔弩张。
一路躲躲闭闭，倒也没有惹出什么大的风浪，是夜，顾若抒和宋青一行人终于来到了宣城。
在一家小客栈用过晚饭以后，顾若抒对宋青道“陪我去一趟云罗山。”
宣城以东，有山名为云罗，山中松柏郁郁葱葱。山中之清风，涧中之明月，甚为风雅，而阿九，此刻就大约就在那里。
幸好是夜月明星稀，前路清晰。一路曲曲折折后，顾若抒和宋青终究快要到达阿九的小木屋前。
还未见到人，便已经听到泠泠的古琴之音。阿九的琴音早已出神入化，能比肩她的师父秦筝大师。此时，她的琴音不似寻常女子般，透着丝丝活泼与欢快，而是时而悠远，时而磅礴，让人起上古之思，高雅入仙之感。
“宋青，你就在这里等我。”顾若抒淡淡道。这是阿九的领地，她不能贸然带陌生人进入。
顾若抒缓缓地走进了阿九的庭院，此时院中的蔷薇开得正盛，在皎洁的月光下，更是摇曳生姿，颇显媚态。微风拂过，满院的花香，更是沁人心脾。
而阿九，此时正背对着她抚琴，长发未挽，青丝如瀑。
似乎觉察到身后有隐隐约约的脚步声，阿九的琴声戛然而止。她回过头来，却看到顾若抒，极为惊讶。她只听闻燕北王死后，王妃顾若抒不知所踪，却未曾想到她会来这云罗山找自己。
“心儿？”阿九站起身来，问道“此时正值深夜，你是孤身一人上的这云罗山？”
顾若抒浅笑道“不是。王府的护卫宋青陪我而来，此刻他正在不远处等候。”
“夜深寒凉，你我进房中再详谈。”心儿深夜来访，自然是有要事，而不是来与自己谈天说笑的，于是她匆匆把她引入了房中。
林阿九替顾若抒斟了一杯热茶，递与她，道“心儿，你先喝口茶，暖一暖。”
顾若抒依言喝了一口茶，果然体内的寒凉驱散了不少。
“心儿，你想要我替你做什么？”林阿九问道。他们从小一起长大，情谊颇深。虽然后来因为路远喜欢于她，自己有些许疏远她，但那不过是自己年少时狭隘的想法罢了。在她心里，她们始终是好朋友，相信心儿心中也是如此想法。所以只要力所能及，她自然是在所不辞的。
顾若抒并不顾左右而言其他寒暄，而是开门见山道“阿九，我想请你帮我做一张人皮面具。”说罢，她放下手中的画匣，从匣中拿出一卷画，慢慢摊开，元一公主的画像映入眼帘。
“就是这名女子的脸？”阿九问道。
“是。”
林阿九点点头，道“心儿，等我两个时辰。”
“阿九，谢谢你。”顾若抒缓缓道，眸中满是感激之色。
阿九笑了起来，那笑容犹如庭院中盛开的蔷薇，美丽无双，“心儿，你我自小一处长大，情谊颇深，何必言谢？”说罢，她拿着那卷画，进了里屋。
顾若抒两眼微闭，陷入了沉思之中。此去北漠，凶险未知，必然要做好应对之策才好。女人的直觉告诉她，宋乔大约在元一公主的府上。所以途经云罗山时，她想起来找阿九做一张元一公主的人皮面具，以备他日不时之需……
宋乔再次醒来时，天已经大亮。他看了看趴在床边睡着的元一公主，沉吟了半晌。除了若抒，其他女人的心思，他向来不懂。而元一公主的心思，更是变化多端，他更是猜不透。
罢罢罢，她的心思自己也不需要猜透。为今之计，只求相安无事。目前，他最需要做的便是，养好身体，然后寻找脱身之策。
他双眼微闭，那一日的场景历历在目，一生都难以忘怀。
当日，他命令顾知祥和蓝平正面进攻高远的左翼军团，左修和莫庭则带兵拖住李长风的部队，然后自己带领三万人马想要绕过阿古木达山的峡谷，出其不意袭击高洋的右翼军团，这样便可形成包围之势，一步步蚕食对方的军队，直至彻底歼灭。
然而，行至峡谷之时，四周寂静得可怕。他皱了皱眉头，向来敏锐的直觉告诉他，情况不太对劲。正要下令撤退之时，一阵箭雨纷纷袭来。那箭头上带着熊熊的火焰，刚落地，四周便燃烧起来，原来北漠早已在这里设好了埋伏，埋下了一地火油。
