郭嘉笑了笑道：“我知道主公深恨吕布，但是此时他击败孙策反而对主公来说更加有利。”
曹操脸带疑惑，问道：“为何？”
郭嘉道：“孙策骁勇，周瑜多智，如果他们占据整个扬州。按照孙策的性格，他必然挥兵直接北上，以争天下。到时候，或攻徐州，或攻豫州，都将直接威胁我军后方。而吕布则截然相反，如果他打败孙策，下一步就是谋划江东。在缺少船只，水军完全不占优的前提下，就算侥幸取胜也会耗时日久。如此观之，孙策此时对我军的威胁更大。”
郭嘉看曹操低头沉思，继续说道：“当然，宛城、淮南紧邻许都，吕布始终都是一个威胁。最好让两者战个两败俱伤，到时候我军也好坐收渔翁之利。但是属下以为，主公此时的目光应该移向北侧，而非南侧。”
曹操端正了一下身子，说道：“你说的是袁绍？”
郭嘉点了点头，脸色之间异乎寻常的变的有点严肃，朝曹操恭敬的拱了拱手道：“属下本以为公孙瓒白马义从之强，虽最后终不敌袁绍，但至少也能坚持数年，到时候我军必然有与袁绍一战的实力。但是此刻他却龟缩易京，消极防守，不仅不出兵救援诸将，反而与之完全隔离，深陷妇人之间。如此下去，其将尽失军心、民心，这条北国狂蟒的末日马上就要到了。主公，我们还是及早做好准备为妙。”
旁边贾诩朝曹操拱了拱手道：“主公，郭祭酒所言极是。况且自前段时间袁绍从袁术那里得到传国玉玺之后，便日益骄纵。天子下令命之送回玉玺，他完全置之不理。而且从我派去冀州的谍者得到消息，说袁绍有重新另立新帝的打算。”
曹操“嘿嘿”笑了一声，脸上厉色顿现，沉声道：“这袁绍色厉胆薄，自己不敢称帝，就无耻先拉出一人为之垫背。上次在刘虞那里还没丢够脸，这次他又找了哪个刘姓子孙？”
贾诩道：“主公，他所找的人和刘虞真有关系。是刘虞的儿子，刘和。而且据说，刘和此时已经答应。只不过要等到攻灭公孙瓒，为父报仇之后才肯登基称帝。”
曹操啐了一口道：“这刘和还真不如他老子那么忠心汉室，当年刘虞可是宁死都不愿意当这个皇帝的。他如此作为，难道不怕被天下之人耻笑？”
贾诩道：“主公，虽然袁绍跳梁小丑之举令天下人不齿。但天子终究为昔日董卓所立，且此时丢失了传国玉玺，稍微有一点名不正言不顺。一旦袁绍另立新帝，只要一日不灭，对天子的质疑就会一直持续下去。我们挟天子以令诸侯的效果也会大大削弱，主公不得不防啊！”
荀攸也出列向曹操道：“主公，袁绍势大，一旦其再攻取幽州，将完全据有四州之地。如果他就此休养声息，不断积攒实力，到时候将会是我军最大的威胁。再加上朝廷之内，本就纷杂，不服主公者大有人在。恐怕此刻他们都正巴不得投靠袁绍呢？主公也要将这考虑在内。”
曹操沉吟了一下，抬头看郭嘉一言不发，沉声问道：“奉孝，你的意见呢？”
郭嘉拱了拱手道：“我也两位大人的意见一样，无论如何此刻我军都应该行动起来。”
曹操点头道：“具体该怎么做？”
郭嘉望了望贾诩、荀攸二人，看他们都正盯着自己，犹豫了一下，最终开口道：“主公应首先派出一大臣前往凉州，以协调凉州众势力，不让他们趁机生乱。另外，立即出兵青州、河内，先行占据要地，一方面为将来之大战早做准备，另一方面要惹怒袁绍，让他平定幽州之后立即引兵来攻，不给他喘息之机。最重要的是，寻找时机，清除朝内的反对势力，让他们躲无可躲，最终只能主公蹦出来为主公所灭。”
曹操转向荀攸、贾诩道：“你们以为呢？”
两人连忙拱手道：“臣附议。”
曹操点了点头，说道：“去凉州的人选一方面要能力出众，另一方面还得有足够的威信，我看就让东武亭候钟繇去吧！臧霸一直呆在泰山，对青州地理十分熟悉。文则，由你担任主将，臧霸为副将，给你们一万精兵，一定要将袁谭给我驱逐出青州。”
下位的于禁连忙立身拱手道：“诺！属下必定不会让主公失望。”
曹操满意的点了点头，转向董昭道：“公仁，河内的事情就拜托你了。告诉杨丑，他为我立功的时刻到了，不要让我失望。”
董昭躬身拜道：“杨长史此时已拥张扬手下半数兵力，主公放心。”
