这岂不是放虎归山，朝廷是干什么吃的？
元澄则是半信半疑：李氏老小甫一失踪，举朝上下都猜疑是高肇所为。如今听来，果真是这老贼与李承志狼狈为奸，做下的好事？
但他为何偏要予此时提及？
难道不该是先与自己讲讲条件，将何时缴械，何时开城的事宜敲定下来？
若是以往，元澄便是猜不出李始贤在堂外偷听，也定会心中警觉，就如方才的李始贤一般，十有八九会料到这老贼又在暗施诡计。
但他身负往胡部借兵之重任，更是将受千夫所指，背百世之骂名，如今已然不甘重负。再加昼夜兼程，于三九寒冬之时急行近两千里至夏州，如今又身陷敌营，更不知高肇降是不降、若不降是不是会拿他祭旗。故尔几相一叠加，已绝不是一句“心力交瘁”就能形容他此时的状态。
而恰恰又喝了不少酒，头脑难免昏沉，若元澄往日有十成睿智，此时已不足其三成。
是以只是稍稍冒了个念头，他就再未深疑，略带讥讽的应道：“此事果然是太尉所为？不过是举手之劳，到时便由孤予李承志分说……”
巨大的幸福感如潮水一般袭来，李始贤心中狂震，身体抖个不停。
元澄这一句，岂不是表明高肇所言非虚：夫人与媳、孙竟真的逃回了西海？
老天有眼……
听到门外隐有响动，应是李始贤已然离去，高肇心中大定。
但脸上却不动声色，近似套话一般的与元澄攀谈。
元澄已然累到了极致，却不得不打起十二分的精神应付……
足足留够一个时辰，见元澄双眼半眯，困顿不堪，高肇才心满意足的离开。
还好，元道镇并未起疑，不然还要多费些周折。
高肇起身告辞，迈出堂门才知已至深夜。
今日恰至十六，一轮圆月悬于中天，月辉如水，更觉冷了几分。
再不到半月便是岁首，到那时，西海定然已是举城缟素……
他紧了紧裘领，又呼了一口气，举步往院外走去。
李始贤裹着棉裘，如一根柱子一般立在院外，仰首望着星空，怅然神往。
听到动静，他猝一回头，目光灼灼的盯着高肇：“你何时放我西归？”
“如今元澄在我营中，奚康生猜不准我降是不降，又怕元澄与元怿有失，定然风声鹤唳，草木皆兵，早已陈兵于州城之南。若一时急功近利，你刚一出城就被奚康生所擒，岂不是浪费老夫一片好心，更是让老夫里外不是人？
是以最好再等两日，待我应了圣旨，放回元澄与元怿，奚康生定然如释重负。而后为示诚意，也定然会撤走围城之大军，待那时，你再遁走也不迟！”
好似颇有道理？
李始贤缓了缓心神，皮笑肉不笑的朝高肇拱了拱手：“如此，怀德先行谢过太尉！”
这就是块滚刀肉，有好处自然是甜言蜜语，恭敬有加。骨头也不是一般的硬，打都打不服。
如今也算是多少能起些作用了。
看李始贤渐行渐远，高肇又回了衙堂，唤来了心腹。
此次十死无生，非死士不可……
……
第二日天色将明，高肇又去寻元澄，称他与高猛等心腹连夜商讨，麾下对朝廷招抚之策多有埋怨，须与元澄重新计议。
这是招降叛军，且朝廷势微，高肇岂能一口答应？
元澄早就料到此节，但半步都不愿退让。
高肇又以囚困元澄相要挟，元澄却冷笑不已：“孤既然敢来，自然已将生死置之度外……你也莫要以为离了我元道镇，便无人招抚西海。左右不过一道圣旨，费张帛绢而已，何人去不得？”
几番交锋，元澄就只应了一条：可令奚康生先行撤兵，退回金明。
而后当即便写了一封手令，令亲信送至金明……
接到手令，奚康生都被气笑了。
高肇啊高肇，你当我奚某人眼瞎，还是以为我奚康生只知愚忠，却不懂变通，会唯元澄之命马首是瞻？
你若是真降，又何必令兵卒烧雪化水，浇冰筑城？
这分明就是铁了心的顽抗到底，甚至还将元澄也赚进了城中？
崔延伯看过手令，满脸忧虑：“那退是不退？”
稍一犹豫，奚康生猛吐一口气：“左右不过还余一日，先撤回郡城。待明日天明，高肇若是还行推推诿诿，便举军强攻？”
崔延伯突的瞪大了眼睛：“真攻？”
奚康生恨恨的一咬牙：“你当太后与任澄王未料到过高肇会拒不受降，负隅顽抗？”
元澄之所以毅然决然，近如羊入虎口一般孤身入城，不单单是以咄咄之势逼迫于高肇，更是给自己未留半丝退路。
不成功，便成仁……
……
堪堪天明，一队甲士护着两辆车驾，出了统万城西门。
看着城外新鲜的蹄印，分明就是朝廷大军近日前还围在城外。再看山野间旷然一空，看来已尽皆撤走。
果然如高肇所料，奚康生已然退兵？
李始贤心下暗松，朝着高肇一揖：“今日一别，不知何日再见，还请太尉保重？”
“借怀德吉言！”
高肇哈哈一笑，“事不宜迟，还请尽快起程。待到了西海，还请怀德务必替老夫分说一二……”
李始贤满口答应：“举手之劳，在所不辞！”
说罢又是一拜，李始贤便下了城墙，登上了马车。
见其往西而去，高肇勾了勾嘴角，暗哼一声：至多午时，定能传回喜讯。而最多十日，噩耗就能传回西海。
李承志，我看你还能不能忍得住？
