许多人围在那里指指点点，石生在这群卖身的人中发现了萱儿，她身后放着两具焦尸，看样子，郑家也没有逃过这场大火，只有萱儿一个人活了下来。
在萱儿身前有一个涂脂抹粉，身形丰腴，看那打扮像是什么正经人的中年妇人带着几个家仆在那里挑选，其中一个仆人正托着她的脸左瞧右看，还扳开她的嘴看牙口，像在挑选牲口一样。
“妈妈，你看这个怎么样？”那人一边扳着萱儿的嘴问那妇人。
妇人扭腰围着萱儿走了一圈，萱儿垂着双眼，眸中没有一丝生气，妇人看了半天点头道：“嗯，也就这个还能入眼，牙口也算整齐，不至于一开口就把客人吓坏了。阿财，给她买两副薄棺，然后带她回。我再去别处看看，最近这院子里的姑娘被赎出去了好几个，连嫣红也走了，唉，可得赶紧找些新人补上才行，否则可就要让对门的倚翠院骑到咱们头上来了。”说到这里她翘着兰花指拿出一块薰了香的帕子，抹着额头道：“唉，这么热的天还要四处奔波，我这命可真是苦啊。”
“妈妈辛苦了。”被称为阿财的人赔笑讨好道：“可是哪个不知道妈妈眼光好啊，凡是经妈妈手亲自挑出来的姑娘，个顶个的成了咱们的头牌，要不然倚翠院这些年也不会一直被咱们压着了。”
“哼，金二娘这个骚、货，凭她底下那些个庸脂俗粉也想抢我生意，真是做她的春秋大梦。”妇人不屑地撇撇嘴，帕子一甩，指着还跪在地上的萱儿道：“行了，记得把她带回去吧，好生调、教，说不定将来又是一个嫣红。”
石生尽管不认识妇人，却晓得与倚翠院是什么地方，那是青楼，是逼良为娼，最为肮脏坠落的青楼；而今那妇人买了萱儿去，不需多说，定然是想让萱儿去倚门卖笑的。
他虽然不爱萱儿，却也不想看眼睁睁看她落入火坑，此时阿财已经掏了银子扔给旁边的人，让他去买两副薄棺来。石生一个箭步冲上去，一把将萱儿头上的草标拔下来扔在地上，“她不卖了。”
阿财双眼一挑，上下打量了石生一眼冷笑道：“哪里来的愣小子，别在这里捣乱，快滚开。”
听到石生的声音，一脸麻木的萱儿抬起头，只见她扯动着苍白的嘴唇冷漠道：“走开，我的事不用你管。”
